Ротмистр Империи

Вот сейчас он и повел взвод в атаку на бронепоезд. «Ланчестеры» окончательно расковыряли пулеметные гнезда. И пехота, под прикрытием двух «Руссо-Даймлеров», подошла вплотную к бронепоезду. Два-три 37-мм снаряда пустили в дверцу. Ее приоткрыли саблей. Забросили внутрь гранату. И после взрыва пошли вперед. Новая секция? Все стандартно. Сначала граната, потом уже пехота.

– Граната – друг человека! – прокомментировал это Максим Новицкому.

Несмотря на грустные ожидания, потери оказались не такие уж и кошмарные. Вышел из строя только один грузовик да два мотоцикла с колясками. По людям: трое убитых и семеро ранено. Все-таки посыпать лес флешеттами – плохая идея. Немцы же не видели целей толком. И сыпали свои смертоносные «стрелки» не только на опушку, но и метрах в пятидесяти, а то и в ста от дороги.

А эскадрон потихоньку приходил в себя, оживал, наполняясь нервными смешками и шутками. От бронепоезда послышалась череда взрывов. Это саперы привели аппарат в полную негодность. Заполыхали специально подожженные аэропланы. Спешно копались могилы для своих погибших.

Этот бой был выигран. Страшный. Тяжелый бой. А до Франкфурта-на-Одере оставалось каких-то двадцать километров…

Глава 10

1915 год, 26 июня. Окрестности Франкфурта-на-Одере, и далее Берлин

Максим лежал под кустом и с немалым раздражением наблюдал за тем, как деловито немцы обустраивают позиции.

– Да сколько можно!

– Ваше высокоблагородие? – переспросил удивленный Буденный.

– Я устал. Начинаю быть предсказуемым. Франкфурт-на-Одере – слишком явная цель. Она закрывает парадигму.

Семен Михайлович промолчал. Он не знал, что означает слово «парадигма», а переспросить постеснялся. Между тем Максим продолжил:

– Здесь два полка ландвера. Примерно. С пулеметными ротами. Семь «Ланчестеров», притом пять пушечных. Батарея 7,7-см пушек и… что это там? Какие-то маленькие пушки на треногах[109]. Мы можем это смять. Это будет непросто, но сможем. Этот бой займет много времени и вызовет новые потери в живой силе, технике и боеприпасах. Большие потери. Мы тут добрых часа два-три будем возиться. И ради чего? Ты можешь гарантировать, что эти люди, – кивнул Меншиков на германские позиции, – не жертва?

– Жертва?

– Да. Жертва. После всего того, что мы наворотили, наши боевые возможности им известны. Приблизительно, конечно. И нам сюда выставили наживку. Мы с трудом разбиваем этот отряд и обескровленные, почти без боеприпасов входим в город. Движемся к мосту. А там… с той стороны заслон. Сильный заслон. И мы оказываемся в окружении, так как уже не сможем вырваться из заблокированного города.

– Но почему?

– Потому что в противном случае этих людей здесь быть не должно. Если бы немцы хотели нас остановить, то поставили бы намного больше пушек. И не вот так, а эшелонированно. Этого 77-мм хлама у них вагон. Трех-четырех батарей с правильным размещением вполне хватило бы. И всё.

– Может, у них больше нет пушек, – пожал плечами Буденный.

– Больше дюжины дефицитных бронеавтомобилей, почти четыре десятка самолетов, австрийский бронепоезд и новейшие 37-мм австрийские пехотные пушки нашли. А своих серийных 77-мм нет? Нет. Этого быть просто не может.

– Не успели?

– Не успели? В этом случае у них тут просто не было бы двух полков. Поверь, в текущей ситуации и один собрать так далеко от фронта – большая проблема. Нет. Войск тут ровно столько, чтобы мы, спустив все боеприпасы, оказались обескровлены и не способны драться дальше. Нас хотят брать живьем.

– Ваше высокоблагородие, как-то мудрено у вас выходит, – покачал головой Буденный.

– А иначе нельзя. Потому что мы здесь и сейчас играем против Генерального штаба Германской Империи. Там сидят люди очень непростые. Не удивлюсь, если они подключили разведку. Фридриха Гемппа или даже самого Вальтера Николаи. Если допустить, что все это не случайность, то будь уверен – нас ждет ловушка. А люди, что спешно окапываются вон там, – не более чем наживка. Нас ловят на живца. И очень жирного живца. Знать бы еще, зачем мы им живыми понадобились. Возможно, из-за того, что у нас в плену Его Высочество. А может, и со мной грешным желают пообщаться с глазу на глаз. Или еще что. В любом случае – нам это на руку.

– Может, мне посмотреть, что там в городе? Может, с той стороны моста и нет заслона? – почесав затылок, спросил Семен Михайлович.