Роза для бессмертного принца (СИ)

— Анвеор? — тихо сказала Алетиш, — пытаясь найти белую Ладью, с которой его неизменно изображали.

— Нет, — сказал хриплый голос за спиной.

Девочка вздрогнула от неожиданности, но постаралась не подать виду, что очень испугалась.

— Кто это? — спросила Алетиш, — чувствуя, как тяжелая рука легла ей на плечо.

— Это — Абсолют. Бог, по Вашему.

— Он — справедлив? — спросила девочка, вспоминая истории про Анвеора.

— Нет такого понятия, как справедливость. У каждого справедливость своя. Он — наш судья, и у него справедливость, которая отличается от той, которую проповедую я, — спокойно ответил Лорд Дивайн.

Он был одет в черный длинный камзол, с серебряными застежками. По камзолу серебристыми змеями вился рисунок. Он заканчивался искусной вышивкой на воротнике-стойке. На ногах у него были черные невысокие сапоги, в которые были заправлены черные штаны. На одном плече у Лорда Дивана была удивительная брошь, скалывающая плащ, подбитый черным мехом. На его руках его были перстни, среди которых Алетиш заметила черным перстень со странным знаком, похожим на сплетение нескольких букв в черной розе.

— Какая может быть у зла — справедливость? — искренне удивилась Алетиш.

— Опрометчиво судить людей, разделяя их условностями на два лагеря, — Лорд Дивайн посмотрел на девочку, которая продолжала рассматривать картину, открывая для себя все новые и новые детали.

— Зло и добро — это условные понятия. Приведу пример. Человек — убил другого человека. Это — зло?

— Наверное… Не ты давал этому человеку жизнь. И не тебе забирать ее, — задумчиво сказал девочка.

— Хорошо. Это — зло. Ты так решила. А если я скажу, что человек убил другого из жалости? Бывает такое, что уже очевидно: человек умрет. Но либо он будет мучиться от боли смертельной раны, либо умрет сразу? Это — зло?

— Я не могу ответить на этот вопрос. Но если бы Вам интересно мое мнение, то я скажу. Как может бессмертный говорить о смерти? Вам хорошо, ведь вы никогда ее не встретите. Я видела смерть. В ней нет ничего хорошего.

Лорд Дивайн рассмеялся.

— Ты способна почти грамотно излагать свои мысли! Поверь, я удивлен. Поэтому решил дать тебе урок. Он пойдет тебе на пользу.

Лорд Дивайн поднял руку, и под его пальцами загорелось черное пламя. Когда оно рассеялось, то в руках у Лорда была роза. Белоснежная, с капельками росы на лепестках и зеленым, свежим, покрытым шипами, стеблем.

Лорд Дивайн прикоснулся к ней губами и поднес ее к лицу Алетиш, сердце которой вздрогнуло. Он провел розой, словно кистью по щеке девочки, а она широко раскрыв глаза, пыталась понять, зачем он это делает.

— Красивая? — спросил насмешливо Лорд Дивайн.

— Да, — шепотом ответила девочка, стараясь чтобы ее голос не выдавал предательской дрожи.

— Белоснежная, прекрасная роза… Чем не воплощение добра? — улыбаясь, сказал Дивайн, отдавая розу девочке.

Алетиш повертела ее в руках, наклонилась и вдохнула ее нежный аромат.

— Да. Она не похожа на зло…

— Но я не предупредил тебя. Роза и впрямь необычна. Это — такой сорт. Их выращивают специально, чтобы они были самыми прекрасными. Чтобы, получив их в подарок, человеку захотелось прикоснуться к ним, вдохнуть их аромат. Но, вдохнув, ты — обречен. У нее очень тонкий яд, от которого нет противоядия… У тебя сначала немного закружится голова. Совсем чуть-чуть станет больно где-то в груди… Потом по телу растечется слабость… Это — яд устремляется в твое сердце…. Сердце начинает испуганно биться… Воздуха перестает хватать и… Наступает смерть… Пойми, ты мне надоела, поэтому я решил избавиться от тебя таким нетривиальным способом. Согласись, что это намного лучше, чем многочасовые пытки и мучительное ожидание казни. Гораздо гуманнее, чем просто отрубить тебе голову или посадить на кол. Согласись, эта смерть — лучше, чем те, которые тебе пришлось видеть…

Алетиш вздрогнула, вспомнив, как умирала Берилл. Картина смерти так ясно встала перед ее глазами, что она испытала нечеловеческий страх.

— Я Вам не верю… Вы не можете так со мною поступить… — ее язык заплетался. Девочке показалось, что ее руки стали ледяными, а дышать стало все тяжелее и тяжелее. Комок подкрался к горлу, не давая сглотнуть. Губы задрожали, и в глазах все поплыло и завертелось. Роза упала на пол, Алетиш покачнулась.

Лорд Дивайн смотрел на нее с усмешкой.

— Неужели так быстро? — сказал он с неприятной улыбкой, — Интересно, что чувствуешь, когда умираешь? Я всегда спрашиваю об этом у каждого, кого убиваю. Но за две тысячи лет, не один человек мне так и не ответил… Но я продолжаю убивать, чтобы узнать единственную тайну, сокрытую от меня навсегда. Что ты видишь?

Но девочка уже не могла говорить. Она лежала в его ногах.

— Достаточно! — лицо Дивайна снова стало холодным и отстраненным, — Это — обычная роза. Никакого яда нет. Поднимайся!

Алетиш услышала его голос, словно из-под толщи воды. До нее долетали отдельные слова, но смысл их терялся. Вроде она и понимает сказанное, но не осознает. Смысл его слов стал постепенно доходить до нее, и внезапно она почувствовала облегчение и злость. Подняв голову, она посмотрела на Лорда с непониманием.