Роза для киборга

Одна запустила аварийную катапульту, другая команду самоуничтожения.

Два взрыва раздались с интервалом в несколько секунд. Джона жестко вдавило в кресло, потом садануло в грудь, он на секунду ослеп и вошел в беспорядочный штопор.

Перед глазами мелькнула косая рябь. Дали секундный сбой видеокамеры. Затем изображение стабилизировалось. Земля и небо менялись местами со скоростью одного оборота в секунду, а его микропроцессор пытался обработать всю эту чушь…

Джон глубоко вдохнул и включил левый двигатель реактивного ранца. Мгновенная вспышка едва не разорвала его на части — так стремительно остановилось вращение. Теперь он падал головой вниз, с высоты десяти тысяч метров.

Внизу под ним раскинулся гигантский промышленный комплекс. К западу виднелись массивы жилой застройки, к востоку тянулся бесконечный лесопарк, с частыми башнями небоскребов, а северное и южное направления были скрыты плотными клубами черного дыма.

Джон принял правильное положение относительно планеты и дал слабую тягу. Падение стало замедляться.

В этот момент сканеры скафандра засекли приближающийся с востока крупный объект. Он двигался на высоте двух километров. Джон мысленным приказом увеличил изображение и едва не заорал. Это был крейсер класса «Предтеча»!

Еще несколько секунд, и черная тень выросла, промелькнула под ним и круто повернула на север, скрывшись в клубах дыма. Тело Джона, как соломинку, швырнуло в воздушную яму и закрутило в турбулентной струе воздуха.

Земля приближалась. Он едва успел компенсировать вращение и слегка притормозить, как крыша одного из зданий выросла, раздаваясь в разные стороны, и жесткий удар вышиб воздух из его легких.

— Мама… — прохрипел Джон, теряя сознание.

Забытье длилось меньше секунды — ровно столько понадобилось микропроцессору, чтобы оправиться от баллистического шока, полученного при ударе.

Тело Джона конвульсивно дернулось, и он пришел в себя.

Забрало шлема было разбито, и острые осколки поранили лицо. Он сел, отстегнул шлем и откинул его в сторону. Отерев лицо от выступившей на порезах крови, он быстро освободился от довольно неуклюжего скафандра, оставшись в легком защитном костюме с надетым поверх него бронежилетом.

Оглядевшись по сторонам, он понял, что приземлился на крышу двухэтажного здания, со стеной которого граничил увитый колючей проволокой и датчиками охранной системы забор. Через сотню метров в нем находились ворота, перед которыми с внутренней стороны возбужденно суетилась группа людей в униформе. Они были вооружены и грузили какие-то ящики в тяжелый бронированный вездеход. Рядом стояло несколько респектабельных легковых машин.

За время гиперсферного прыжка к Зороасте Джон немного освоился со своим новым телом. По крайней мере он уже не шарахался, случайно поймав в зеркале свое отражение, и научился усилием воли менять несколько режимов работы микропроцессора. Времени задуматься у него попросту не было…

Он приподнял голову, вновь выглянув из-за края крыши. В действиях людей, грузивших ящики, угадывалась нервозность. Они были настороже, а значит, на внезапность нечего и рассчитывать. Джону была нужна машина. Теперь уже он не сомневался, что правильно предугадал действия матери. Она была тут. Тея вернулась сюда, сломав хребет оборонной системе планеты. Джон надеялся, что сумеет найти ее раньше, чем мать сотрет в порошок половину планеты.

Мысленно он представил путь, который предстояло проделать. Да, ему нужна хорошая, мощная и надежная машина.

Между ним и людьми лежали метров сто подстриженного газона, примыкающего к забору со стороны территории комплекса.

Сгруппировавшись, Джон прыгнул вниз. Его ноги мягко спружинили, принимая вес тела. Он рванулся вперед, прямо на них, одновременно перейдя в режим боевого сканирования. Контуры человеческих фигур засияли разноцветными аурами. Наиболее активные и опасные светились алым. Несколько человек в легковых машинах имели бледно-зеленоватый оттенок, остальных окрасило в коричневый.

Никто не испугался его внезапного появления. На лицах людей не было признаков паники, лишь раздражение и досада. Двое аккуратно поставили ящик и повернулись. В их руках уже было оружие.

Джон уклонился от направленного в грудь ствола. Его новое тело прекрасно владело искусством смертельного танца. Правой ногой в висок, продолжить движение, используя обмякшее тело, как щит от пуль, рубящий удар в горло… Картина внешнего мира вдруг начала расплываться, словно убрали резкость, и он с ужасом понял, что падает лицом в шелковистую траву.

Перед глазами вместо координатной сетки режима боевого сканирования пульсировала надпись:

«Выполнение программы приостановлено. Общая задача нелогична».

Найти собственную мать — нелогичная задача?!

Чей-то ботинок с хрустом впечатался в его ребра. Джон даже не мог пошевелиться — его мозг больше не владел этим телом!

Перед глазами на смутном фоне травы выскочила надпись:

«Диалоговый режим».

«Команда: „Сменить приоритет“».