Роза для Палача

— Да, мы с племянницей рады, что нам удалось попасть на премьеру. Она любит балет, и ее жених был так мил, что специально заказал нам билеты.

Жених?! Так у него еще и невеста есть?! Богдан в моих глазах упал еще ниже. А как красиво заливал, что никого нет…

— Вы хорошо говорите по-русски, — сделала я комплимент, чтобы заполнить паузу.

— У меня была русская няня. Скажите, мне показалось или вы знакомы с Богданом?

— Вы правы. Мы сталкивались. У него друг сейчас лежит в больнице, где я работаю.

— О, надеюсь, ничего серьезного?

— Будет жить, — натянуто улыбнулась я.

— Вы тоже здесь с женихом?

— С другом.

— Вы хорошо смотритесь вместе, приятный мальчик. Я рада, что все прояснилось. А то знаете, — тон ее стал доверительным, а вот холодный взгляд не вписывался в картину, — Богдан много путешествует, и ему как мужчине нужно снимать напряжение. Племянница еще слишком молода, чтобы относиться к этому с пониманием, и я бы не хотела, чтобы что-то испортило ей радость общения с женихом.

— Я вас понимаю, но меня это никоим образом не касается. Я не претендую на внимание жениха вашей племянницы, — холодно заверила мегеру, досушив руки и идя на выход.

— Приятно, что мы поняли друг друга, — бросили в спину.

Я вернулась за стол, и меня колотило. «Снимать напряжение»? Так, значит? Чувство такое, что вываляли в грязи. Но если подумать, я-то в чем виновата? Мы взрослые люди, и я думала, что свободные. Не обмани меня Богдан, и ничего бы не было. А так — тошно находиться с ним в одном зале.

— Роза, все в порядке? — заметил мое состояние Михаил.

— Миша… — Я накрыла его руку своей и натянуто улыбнулась. — Это прекрасный ресторан, я оценила, правда, но пойдем в менее пафосное место? Где можно расслабленно посидеть и поболтать, не чувствуя себя, как на приеме у королевы. Хочу цезарь с креветками, а не высокую кухню.

— Уверена?

— Да.

— Я знаю на Петровке приятный ресторанчик. Ты не против немного прогуляться?

Мысленно я прокляла идею надеть сегодня высокие каблуки, ноги уже немного ломило, но ради того, чтобы смыться отсюда, готова была хоть бежать.

— Только за! — и я благодарно улыбнулась.

Глава 11

Доверенные люди сработали четко. Все выглядело как несчастный случай, и в Ордене инцидент с аварией известной модели Елены Дрейк проверили, но ничего не заподозрили. К этому моменту он поднял все свои контакты и теперь просматривал отчеты.

Искомый объект на связь с родными давно не выходила, но телефон модели и ее палата на всякий случай прослушивались. Мать Елены прилетела к ней. В Ордене значилось, что она больна болезнью Альцгеймера и интереса не представляет. Его люди пошли дальше и выяснили, что она прилетела из Москвы. Он глазам не поверил! Что она делала здесь?! Подняв базы данных, выяснил, что прилетала не так давно и с дружком Палача. Что самое интересное, дружок остался в России!

Как гончая, взявшая след, он стал копать. Просмотрел видеонаблюдение камер из аэропорта, где рядом с Инквизитором идет бодрая женщина, и видео, когда эта же женщина в инвалидной коляске и в сопровождении медсестры покидает страну. Контраст разительный!

Не прибегая к основным силам, приказал тихо выяснить, что они здесь делали, зачем прилетали и теперешнее местонахождение Инквизитора. Он чувствовал, что эти двое что-то проворачивают у него под носом. А еще не нравилось прибытие Марии Ларентис. Ему доложили о походе Палача с ней в театр. Если слухи не лгут и Ковальские с ними породнятся, тандем двух сильнейших семей может изменить расстановку сил в Ордене.

А если прилет девушки — лишь прикрытие? Вдруг уже определили местонахождение Хищницы и теперь хотят сами доставить ее в Орден? Или убить тихо и забрать вещи? Прилетели же женщины!

«Нет, я схожу с ума!» — устало потер лицо. Ларентис души не чает в дочери и никогда не позволит той соприкоснуться со скверной.

«Но вещи их проверить надо!» — сказал себе.

* * *

В жизни Мария Ларентис оказалась даже лучше, чем на фото. Юная, скромная, если даже не сказать простоватая, но взгляд любопытный, живой. Намного приятней, чем пустые или оценивающие взгляды светских львиц, с которыми приходилось появляться в свете последнее время.

А вот ее тетка Богдану сразу не понравилась. За показной любезностью он видел холодный расчет. Ох, не врут, когда говорят, что она в курсе дел своего брата. Милош дал ей слишком много свободы, это чувствовалось.

Он встретил их в аэропорту и отвез в отель отдохнуть, а потом заехал за ними в театр. Тетка не мешала общению молодых, но при этом сглаживала неловкость первого знакомства. Невзначай рассказывала о Марии, ее увлечениях. Пение, садоводство, кулинария — чем не прекрасные занятия для жены? И Богдан присматривался к девушке, незаметно оценивал ее поведение, речь, каждый жест, прислушивался, как чувствует себя рядом с ней. И в тот момент, когда был готов признать, что в качестве жены Мария ему подойдет, он увидел рыжую ведьмочку.