Роза и червь

— Если Араун и заложники погибнут, у Колонии не останется ни одного кандидата в прайм-админы. И даже ни одного члена Совета.

Хлопки выстрелов стали чаще — штурм, кажется, был в разгаре.

— И что?

— Такая ситуация не предусмотрена в программе контрольного тьюринга. Он может работать только в подчинении прайм-админа или другого уполномоченного лица. А если все уполномоченные умрут? Я спрашивал у программистов — никто не знает, как Бюрократ себя поведет. Говорят, что скорее всего зависнет или вырубится.

— Допустим, и что тогда? Чем это грозит?

— Не понимаете? — полковник нахмурился. — Система жизнеобеспечения станет неуправляемой. Она саморегулируется только частично, а для ручного контроля слишком сложна. Полноценно ей может управлять только тьюринг. Если он не заработает, то через пару дней нарушится циркуляция воздуха и воды. Экосистема Колонии начнет умирать, а за ней и мы.

Зара с сомнением посмотрела на спящую Гвинед.

— Но она все еще прайм-админ, да? И ее можно в любой момент разбудить. И она сможет приказывать тьюрингу…

— Да, это было бы разумно, — сказал Прасад.

Зара заколебалась. Разбудить ее, в самом деле? Но… Вдруг взбунтуется, отменит штурм, откажется улетать? Ну уж нет.

— Не сейчас, — решила девушка.?Подожду, пока Либи доделает свое дело, а уж потом разбужу. — Она порылась в рюкзачке, нашла ампулу с нейтрализатором снотворного. — Кстати, полковник. Надеюсь, вы не собираетесь мне мешать?

Лицо Прасада дернулось.

— Если я с вами спорю, это не значит, что я нелоялен.

Его возмущение было таким неподдельным, что Зара почувствовала укол вины.

— Простите, полковник. Это только нервы, честное слово. Давайте погрузим Гвин в капсулу.

Не говоря ни слова, Прасад с оскорбленным видом поднял на руки Гвинед и скрылся с ней в люке. Зара ходила по аванзалу взад-вперед, вслушиваясь в звуки стрельбы и пытаясь сообразить, что происходит там, наверху, в коридорах вокруг Ллиса. Кто берет верх? И где уже, наконец, этот недотепа Артур?

Грузовой лифт открылся. Показались три сервобота-погрузчика и платформа, заставленная аппаратурой. Зара сразу узнала кейс «Уробороса», и от сердца у нее немного отлегло. Артур Ллойд вышел следом и почти бегом устремился к Заре. Его лицо было перекошено.

— Где Гвин? Что происходит?

— Спокойно, мас Ллойд, — Зара послала Артуру самую обезоруживающую из своих улыбок. — Слышите? Идет бой. Ради безопасности нам с вами лучше переместиться на корабль.

— Я хочу поговорить с женой!

— Она спит. Очень устала и попросила снотворное. Загляните в капсулу и сами убедитесь. — Артур недоверчиво сунул голову в люк и чуть не столкнулся с выходившим оттуда Прасадом. — Убедились? Теперь грузите аппаратуру.

— Хорошо. — Несколько успокоенный Артур повел платформу и сервоботов к грузовому люку капсулы. Зара глянула на Прасада.

— Бой уже у самого Ллиса, — сказал полковник без выражения. — Я держу связь со вторым ударным отрядом. Есть потери.

— Либи? — У Зары перехватило дыхание.

— Жива. Еще не дошла до самой мясорубки… А это что? — полковник насторожился и к чему-то прислушался.

— … Огонь!.. — донесся сквозь выстрелы голос Арауна. — Мы сдаемся! Файлы уже на Луне! Заложники живы! Сдаемся! Прекратите огонь!

— Файлы на Луне?! О, нет… — Зара в отчаянии закрыла лицо.

Все было напрасно! Все пропало! Она провалилась!

Прасад резко схватил ее за руку.

— Ваша информация ушла. Понимаете? Вам больше нет смысла их убивать. Командуйте отбой! — жестким, почти приказным тоном потребовал он.

— Да. Да. Хорошо, — Зара взяла себя в руки. Да, она провалила миссию, но еще по крайней мере могла спасти Рианнон. — Даймон, вызов Либертины Эстевес, по спецсвязи, срочно, высший приоритет…

— Нет доступа к спецсвязи, — доложил даймон.

— Что?!

— Вы лишены статуса в интрасети Колонии.

— Я?! — Зара в растерянности повернулась к Прасаду. — Даймон говорит, я лишена статуса в сети. Что творится?

— Я тоже, — Прасад выглядел спокойным как труп. — Время 10–15. Араун стал прайм-админом и лишил нас всех прав. Я же говорил — надо было разбудить Гвинед. А сейчас…

Взрыв, казалось, произошел совсем рядом. Долгое эхо — отражения от бесчисленных стен полостей — прокатилось по аванзалу. Потом настала тишина. Никто больше не стрелял.

— Что это? — почему-то шепотом проговорила Зара. — Все погибли?

Прасад пожал плечами.

— У меня все еще нет связи. Ничего не могу сказать.

— Вот теперь пора будить Гвинед, — решила Зара.

Портовые роботы уже закончили работу. Они стояли в стенных нишах дока, мигая зелеными огоньками — все системы в норме, капсула готова к отлету. Зара шагнула в люк и по гофрированному коридору шлюза прошла в кабину.

Двенадцать одинаковых ярко-синих кресел располагались рядами, как в салоне маленького самолета. За ними грузовая площадка была забита наскоро закрепленными коробами аппаратуры. Супруги Ллойд уже устроились в первом ряду — Гвинед по-прежнему спала, Артур беспокойно вертелся.

— Что там взорвалось?

— Помолчите!