«Роза» Исфахана

Джин подошла к двери, заперла её на ключ. Затем вернулась к столу, достала из верхнего ящика упаковку одноразовых шприцев, оторвала крайний. Отвинтила крышку термоса: среди кубиков льда лежала пятимиллилитровая ампула с порошком, рядом с ней — пятипроцентный растворитель. Джин взяла ампулу с растворителем, отломила верхушку, набрала жидкость в шприц. Затем, проткнув иглой резиновую крышечку, развела этой жидкостью димеркапрол, полученную смесь снова набрала в шприц. Закатав рукав, медленно ввела себе лекарство. Инъекция димеркапрола была очень болезненной, поэтому от сильной ломоты в мышцах Джин даже зажмурилась и стиснула зубы. Когда боль чуть улеглась, сбросила пустые ампулы и шприц в термос и закрыла его: Марьям утром заберет. Голова слегка кружилась, во рту пересохло, но пить сейчас нельзя — надо выждать определенное время. К горлу подступила легкая тошнота. Ничего, это закономерная реакция организма на лекарство. Скоро пройдет…

Джин перевела взгляд на монитор, подтянула курсор к значку почты, снова открыла отправленную Ахмету фотографию Королевского моста. Включенный в нее секретный текст уже самоуничтожился, так что теперь на фотографию можно было смотреть сколь угодно долго, не опасаясь, что из нее выскочит какой-нибудь компромат. Сам текст Джин запомнила хорошо, поэтому сейчас, глядя на фотографию, мысленно повторила его. И вдруг осознала, что впервые не передала никакого послания Майку. А ведь раньше никогда не забывала о нем. Конечно, Дэвид вряд ли обратит на это внимание: ему хватает забот и без её личных проблем, тем более что ситуация вокруг представительства Красного Креста в Исфахане сложилась достаточно серьезная. И все-таки: намеренно или случайно она не посвятила сегодня Майку ни одной строки? Наверное, всё же намеренно. Да, она подсознательно испугалась почему-то вдруг, что Майк даже издалека почувствует её неискренность. «Так вот ты каков, страх разоблачения?!» — с горечью подумала Джин.

Да, теперь она честно могла признаться себе, что боится встречи с Майком, боится признаться ему в своей неверности. А тут еще последний разговор с Лахути не давал покоя: по сути, он открыто обвинил её в измене мужу. Конечно, она и без него это понимала, просто старательно убеждала себя, что поступает так ради дела, ради выполнения задания… И вдруг оказалось, что это далеко не так. Судьба Шахриара, как вдруг выяснилось, была ей отнюдь небезразлична. Джин не только искренне волновалась за него, но и испытывала к нему чувства, которые, как замужняя женщина, не должна была позволить себе испытывать. Тем не менее сейчас она уже почти кожей осязала тончайшие, но прочные нити, связавшие её с Шахриаром. Однако и с Майком Джин не готова была порвать отношения, их тоже очень многое связывало. Так что же ей делать, как поступить, кого из двух мужчин выбрать? К сожалению, пока она ответов на эти вопросы не знала. «Вот уж не думала, что угожу в любовный треугольник, — грустно усмехнулась Джин. — А может, внутри этого треугольника расположен лабиринт, из которого и вовсе нет выхода?..»

Боль от антидота постепенно улеглась. Лекарство впиталось в кровь, теперь можно и жажду удалить. Джин подошла к небольшому столику у окна, налила из эмалированного, украшенного розовой вязью кувшина в такую же розовую чашку холодный чай, настоянный на мелко нарезанной цедре цитрусовых, отпила несколько глотков. Напиток подействовал освежающе. Отставив чашку, Джин направилась к двери, чтобы отпереть её: работа в миссии до сих пор кипела, и в любой момент к ней мог заглянуть кто-нибудь из коллег. Приблизившись к двери, услышала с обратной стороны шаги. Рука, поворачивающая ключ в замке, дрогнула. Джин узнала Шахриара. Она распахнула перед ним дверь еще до того, как он успел в нее постучать.

— Ты знала, что я приду? — шагнул он в комнату.

— Нет, не знала. — Джин оставила ключ в замке, но проворачивать его не стала: просто прикрыла за Шахриаром дверь. — Наоборот, думала, что не придешь.

— Почему?

— Не придешь, пока не примешь окончательное решение, — объяснила она.

Легкая белая занавеска на окне взметнулась вверх, подхваченная потоком воздуха. Направление ветра поменялось: теперь он приносил с собой не горную свежесть, а приторный и одновременно острый запах, напоминавший аромат хорошо прожаренного на костре мяса. На самом деле это был запах хны. Ветер приносил его с частной фабрики, расположенной на противоположном берегу реки, сразу за Королевским мостом. Источаемый крайне вредным производством запах ощущался всегда, когда ветер дул с северо-запада. А рабочих с этой фабрики привозили в миссию независимо от метеоусловий.