«Роза» Исфахана

Когда Джин столкнулась с ними впервые, она ужаснулась: люди были совершенно зелеными, в прямом смысле этого слова. Хну на заводе производили старым, столетиями не менявшимся способом: высушенные листья лавсонии измельчали в порошок, и образующаяся в ходе этого процесса зеленая пыль сначала поднималась в воздух, а потом опускалась, оседая на одежде работников, въедаясь им в кожу, забивая их легкие. Практически все они страдали тяжелыми формами астмы. Нередко на фабрике случались и тяжелые увечья, ведь людям, подбрасывая сырье и собирая готовый продукт, приходилось постоянно уворачиваться от безостановочно вращающихся многотонных жерновов. Особенно же Джин возмущала широкая эксплуатация на фабрике детского труда. Дети перебирали сырье и складывали готовую продукцию в большие белые мешки, которые потом отправлялись во все концы света. Среди малолетних тружеников встречались как пяти- и шестилетки, так и дети школьного возраста, вынужденные вместо учебы работать на фабрике. Все они, как правило, набирались из окрестных деревень и, в силу бедности их семей, уродовали свое здоровье за гроши, даже не подозревая о существовании в мире другой жизни. Астма и прочие полученные на производстве недуги сводили их в могилу уже годам к тридцати.

— Так что ты решил, Шахриар?

Джин закрыла окно, отдернула занавеску Над двумя знаменитыми качающимися минаретами, венчающими гробницу шаха Аббаса, висела полная желтая луна.

— Насчет бегства в Ирак? — Он подошел к ней сзади, положил руки на плечи.

— Хотя бы. — Она не повернулась к нему: продолжала смотреть в окно на мерцающие в воде бассейна лунные блики.

— А тебе известно, где находится сейчас мастер, который, как ты меня уверяла, сможет мне помочь перейти границу? — спросил Лахути неожиданно.

У Джин замерло сердце: неужели Тарани все-таки выследили и арестовали?

— Нет, не известно, — ответила она спокойно, стараясь ничем не выдать своего волнения. — Знаю только, что он уехал из Исфахана на заработки. Ремесло литейщика часто заставляет переезжать с места на место в поисках куска хлеба. А почему ты спросил о нем?

— Потому что выяснил, где он обосновался. — Шахриар привлек Джин к себе, поцеловал в висок. Продолжил: — В Ширазе. Кстати, у него теперь другое имя — Абдул аль-Махри. Он по-прежнему занимается своим ремеслом и живет рядом со старыми городскими воротами, которые в Ширазе называются воротами Корана. Когда-то каждый путник, входящий в город через эти ворота, считался, по преданию, благословленным свыше. А жены, оправляя мужей в дальнюю дорогу, провожали их до ворот и держали над их головами Коран, чтобы Аллах оберегал их в странствиях и помог благополучно вернуться домой. С тех пор их и прозвали воротами Корана. А твой мастер, между прочим, обосновался в очень даже неплохом местечке: Шираз расположен на высоком холме, и от ворот Корана вся Персия — как на ладони…

— Как ты его нашел? — спросила Джин настороженно: красоты Шираза волновали её гораздо меньше, чем судьба Тарани. — Его арестуют?

— Нет. Но могли бы. Начальник местной полиции прислал мне сегодня по факсу фотографию некого мастера аль-Махри и некоторые данные на него. Потом позвонил и сказал, что получил их из Шираза с заданием проверить данную личность. Скажу тебе по секрету, Джин: твой мастер кардинально изменил свою внешность. Теперь у него нет ни бороды, ни прежней шевелюры: обкорнался, можно сказать, под ноль. Но профессионалы и в нашей полиции еще встречаются: один полицейский, проживавший в одной деревне с Тарани и даже на одной с ним улице, заподозрил все-таки в бритом наголо аль-Махри своего бывшего соседа. Хотел даже взять фото домой и показать жене, чтобы развеять последние сомнения: она-де часто за мастером в окно наблюдала, так что непременно опознает. Но начальник не разрешил ему фото взять, сказал, что только жен еще, мол, не хватает в служебные дела впутывать. В общем, прислал снимок на опознание мне, поскольку знал, что Тарани изготавливал трубу именно для моего объекта. Будь на моем месте другой человек, он бы ни на минуту не усомнился, что аль-Махри — это Тарани. Несмотря даже на измененную внешность. И тогда ареста твой мастер точно не избежал бы…

— А что же ответил начальнику полиции ты? — Джин наконец повернулась лицом к Шахриару, внимательно посмотрела на него.

— Сказал, что это не наш мастер. А чтобы у начальника полиции не осталось никаких подозрений, пообещал выяснить новый адрес Тарани по своим каналам. Так что пока он сообщил в Шираз, что никаких претензий к господину аль-Махри у исфаханской полиции не имеется. Думаю, ширазцы на время удовлетворятся и успокоятся.

— А если нет? — с тревогой в голосе осведомилась Джин, вспомнив вечно скрипящие ставни в окнах местных домов. — В Иране трудно спрятаться: здесь каждый человек на учете, всех не по одному разу проверяют и перепроверяют.

— Это верно, служба безопасности у нас разветвленная, — согласился Лахути. — Каждый следит за каждым и каждый о каждом докладывает.

— Прямо как в гестапо во времена Третьего рейха, — усмехнулась Джин.