Роза на кресте

Адриана Кермит, владелица и единственная сотрудница частного детективного агентства, не считая секретаря, сидевшего в приемной и отвечавшего на звонки, докладывала клиенту о проделанной работе, одновременно рассматривая его и пытаясь угадать, кем тот работает и работает ли вообще. Точнее, она делала это исключительно для тренировки логического мышления, ее больше интересовала платежеспособность клиента, чем то, насколько тот успешен в жизни.

— Понимаете, — объясняла Адриана посетителю, — ваши подозрения в измене супруги подтвердились. И чтобы быть более убедительным, а не голословным, мне пришлось провести дополнительную работу и потратиться сверх оговоренного аванса.

Клиент понимающе кивнул. И с готовностью добавил за собранные Адрианой материалы энную сумму — его все устраивало, и с этими документами он совершенно спокойно мог требовать у своей неверной супруги развода.

Адриане нравилась ее работа, ну и что с того, что ее деятельность называли копанием в чужом грязном белье, ей не хотелось идти по следу, настигать убийцу или, в крайнем случае, мошенника, стрелять из табельного оружия, укрываться от пуль. Это не для нее. Она никогда не мечтала о работе следователя, даже когда еще училась на юридическом, а потом проходила практику в прокуратуре, которая по большому счету ей была не нужна, опыта и так было, хоть отбавляй. В адвокатской конторе, куда она попыталась сунуться, потрясая дипломом с отличием, ей так прямо и сказали, что с таким лицом не удастся выиграть ни одного приличного дела. Но почему? Может, совсем наоборот — не красавица, но и не уродка же в самом деле.

Ведь удалось же ей заработать имя, Адриана поморщилась, хоть и на добыче компромата, но от клиентов отбоя не было. Не успевала она отчитаться перед одним, как тут же появлялся следующий. Если и дальше так дела пойдут, то, видимо, придется нанимать сотрудника себе в помощь.

Конечно, открывая частное детективное агентство (у нее всегда оказывались с новым паспортом разрешительные бумаги и лицензии, даже на ношение огнестрельного оружия), Адриана втайне надеялась, что к ней все же будут обращаться за помощью в раскрытии загадочных преступлений, как к знаменитому Шерлоку Холмсу. Но пока только шли неудовлетворенные семейной жизнью дамы, в основном домохозяйки, и требовали доказательств измен своих супругов-ловеласов.

Адриана не сетовала, не обижалась на судьбу — платили, не скупясь, ей на хлеб с маслом и икрой вполне хватало. Оставалось даже на домработницу. Да, она забыла, и на секретаря денег вполне было достаточно, чтобы, пока она бегала по следам неверных супругов, тот мог в ее отсутствие в конторе принимать заказы и договариваться о встречах.

А еще Адриана копила деньги, чтобы открыть и нотариальную контору, когда «постареет, поглупеет и устанет заниматься расследованиями» — только она не любила бумажную работу, хотя наследственные и прочие дела, связанные с недвижимостью, оформлялись с завидной регулярностью и оплачивались это тоже весьма неплохо. Она заведет себе еще клерка, машинистку, телефонистку. И все будут обращаться к ней почтительно госпожа Адриана Кермит. Но это в далеком будущем, а потом ее все забудут…

— К вам посетительница, мисс Кермит, — раздался голос Исидора по внутренней связи. — Она без предварительной записи. Вы сможете ее принять?

Адриана кивнула, хотя секретарь этого не мог видеть: — Приму.

Приоткрылась половинка двустворчатой матовой двери — ее гордость, — на которой крупно было написано «Адриана Кермит. Дознаватель», и просунулась не очень опрятная голова, а следом за ней в кабинет просочилось и не менее неопрятное тело. Адриана поморщилась, хорошо, что от посетительницы не воняло — все же она предпочитала иметь дело с обеспеченными клиентами, следящими за собой. Но если эта платежеспособна, почему бы не поработать и на нее?

— Присаживайтесь. — она указала рукой на кресло напротив нее. После того, как та уйдет, надо попросить Исидора, секретаря, чтобы почистил кабинет и кресло, а то мало ли чего.

— Я к вам с несколько необычной просьбой, — начала посетительница еще с порога.

Адриана попыталась изобразить любопытство, весьма эффектно выгнув бровь. И пусть на ее клиентов и клиенток это, как правило, не действовало, но «квалификацию» терять все же не стоило.

— Мой супруг мне не изменяет, я в этом уверена, но мне нужно, чтобы он мне изменил.

Теперь на лице Адрианы без всякой игры отразилось полное недоумение, чего хочет от нее клиентка, она однозначно не понимала: — Зачем?

— Мне нужен развод.

На последнем слове та сжалась в комок, словно испугалась того, что только что произнесла.

— А развод без супружеской измены никак? — непонимающе и слегка заикаясь, спросила Адриана. С такой необычной просьбой она столкнулась впревые.