Роза опалённая

Розалин молчала. Она тоже вспомнила тот вечер, когда впервые появилась на пороге Дома магических изысканий. Вспомнила свои мысли и намерения. И каким ужасным ей показался господин Браббер, каким отталкивающим, безобразным! Вспомнила, как ей хотелось его убить.

Вспомнила, как впервые заснула и как шла… к кому-то любимому.

И ещё вспомнила, как отчаянно пыталась не замечать между этими двумя событиями вполне очевидной связи.

- Был бы я трусливей, убил бы себя. - Спокойно сказал господин Браббер и Розалин вздрогнула. - Потому что никакого выхода не было. Только Дарек, которому я не мог помочь и девушка, которая никогда не будет моей. Но я не смог бы бросить его в таком зависимом положении. А видеть тебя хотя бы изредка… уже счастье.

Владлен вдруг улыбнулся. Очень ярко и радостно.

- Но теперь всё иначе. Я потрясён, как легко меняется жизнь, хотя уже видел такое прежде и должен был бы быть подготовлен… и всё же. Проблема с Дареком решена. То, на что я не решался сам, произошло невольно… и кажется, к лучшему. Я удостоился великой награды Императора и мне вернули мои владения и счета. Я снова богат и... почти свободен от чувства вины. Дарек не просто так стал истощённым, он защищал меня… Но это давняя история, которую я расскажу в другой раз. Сейчас ничего этого не важно. Розалин, я хочу кое-что спросить. Ты станешь моей женой?

Она глубоко вздохнула. Хорошо хоть не успела воскликнуть: “Что”?

- Вашей женой?

- Да. Это единственное, о чём я мечтаю.

- Правда?

- Конечно, правда.

Владлен осторожно приблизился ещё на шаг и медленно взял её за руки.

- Ты можешь сделать меня абсолютно счастливым или самым несчастным… выбирай.

- Да.

Глава 13. Вино с добавками

Она даже не успела себя остановить. Просто взяла и согласилась. Показалось, что это единственный ответ, который можно дать, что другого просто не существует, не может существовать.

- Спасибо.

Он прижал её руки к своим губам, грея их своим дыханием, и закрыл глаза. Повторил.

- Спасибо.

Потом раскрыл ее ладони и прижал к своему лицу.

- Это всё, о чём я только мог мечтать. Самая добрая и красивая девушка из всех живущих на белом свете ответила мне согласием разделись нашу жизнь до конца. Не может быть лучшей доли.

Розалин с трудом дышала. Она пыталась понять, что сделала. Но раз за разом думала, что не смогла бы ответить ничего другого. Ничего другого… Да и какая разница?

- Осталось всего одно. - Словно в забытьи продолжал господин Браббер. - Этот нелепый эксперимент… с цепью Ахимовских магов. Но его я закончу к вечеру. Ещё пару дней на составление отчёта и инструкции… и всё, я полностью свободен. Мы уедем к морю… как можно дальше отсюда. Мы уедем и будем счастливы. Я покажу тебе весь мир… положу к твоим ногам...

Розалин разлепила пересохшие губы и с трудом отогнала видение морского берега, по которому двое прогуливались, держась за руки.

- Ты закончишь эксперимент… сегодня?

- Да. Я почти рассчитал силу импульса… Осталось три точки, а это дело нескольких часов. И меня оставят в покое… Император обещал, что больше никогда не станет привлекать меня для своих дел. Никогда. Он подписал мне бумагу, которая даёт полную свободу действий и передвижений. Никто и никогда больше не заставит меня выполнять угодные короне дела. Никогда!

Сердце сжимали шипы, впивались в мякоть, пуская реки крови. Розалин гладила пальцами его лицо, вбирала в себя его запах и смотрела на него, не отрываясь. Хотела запомнить его таким.

- Кто-нибудь уже знает?.. Что осталось всего несколько часов?

- Нет. Не хочу, чтобы мне мешали наблюдатели. Закончу, напишу отчёт, отдам с утра, чтобы на свежую голову… и уеду из этого проклятого Дома! Ненавижу здесь каждый камень… Только ты - свет в темноте.

Розалин зажмурилась. По щекам текли слёзы.

- Ты не передумаешь? - Владлен нахмурился. - Подождёшь всего пару дней? И я обещаю до конца жизни принадлежать лишь тебе.

- Я не передумаю. - Прошептала Розалин. Открыла глаза и посмотрела ему в лицо, взволнованное и искреннее. Боги, как же она любила этого человека!

Владлен наклонился и Розалин подалась ему навстречу, приникая к его губам. Осторожный, ласковый поцелуй отогревал душу… пытался, но не смог. Розалин жадно глотала воздух вперемешку со слезами и прижималась к нему с отчаянной страстью.

- Я люблю тебя. - Сквозь слёзы прошептала Розалин.

- Я люблю тебя больше жизни. - Шептал Владлен, крепко обнимая её. Его рука растрепала Розалин локоны, зарылась в них, обхватила затылок. А губы ласкали её щёки и виски.

Раздался стук в дверь. Розалин затуманено вскинула на Владлена глаза и оттолкнула его. Отступила на шаг.

- Что… тут происходит?

У входа стояла Ассоль. Она шаталась, её глаза были совершенно круглыми от изумления, а рот некрасиво приоткрыт.

Откуда? Разве она не должна была вернуться только завтра?

Владлен посмотрел на Розалин, будто извинялся.

- Я должен закончить свои дела… Все. Оставишь нас?

- Хорошо.