Роза опалённая

Потом они долго ехали молча. Розалин разрывалась на части. Она хотела закрыть на всё глаза и сразу направиться с ним в Питомник. Пусть увидит и убедится, что никакие они не монстры! Да они порядочней и добрее, чем половина местного населения! И уж точно порядочней их магов из Высшего магического совета! Но разум настаивал, что речь не только о ней и её безопасности. Нельзя, нельзя так рисковать! Провести врага в их крепость, в единственное защищённое и безопасное место? Она ничего не знает об его умениях. На что он способен? Она даже не понимает, как они остались живы!

А чего слишком долго думать?

- Почему мы остались живы? - Прямо спросила Розалин. И даже не отвела взгляда, когда Владлен болезненно скривился и поёжился. Видимо, думать, что тебя отравила любимая девушка, не так уж приятно.

- Какой яд ты использовала? - Спросил он.

Чёрт. Вопрос, конечно, ожидаемый. Но ответить она не могла.

Розалин промолчала.

- Какой-то ваш яд? - Догадался Владлен. - Сделанный в вашем Питомнике?

- Да.

- Не зная его свойств, я не смогу сказать, отчего он не сработал. - Владлен глубоко вздохнул. - Но я считаю, взрыв всех финелек на территории не может не быть с этим связан. Вероятно, произошел какой-то магический всплеск… какое-то истощение, и они отреагировали. Значит, этот яд как-то связан с магией, верно?

- Не знаю. - Прошептала Розалин. Оставалось только поражаться его догадливости. Вот как его пускать в Питомник? Они даже не поймут, если Владлен задумает сделать что-то плохое.

Внезапно экипаж тряхнуло. Очень так ощутимо. И тут же звонко разбились стёкла в дверцах, осыпаясь им на колени, и внутрь ворвался ледяной ветер, который принёс охапку снега и бросил им в лица. Розалин от неожиданности вскрикнула и взмахнула руками, будто таким образом можно было его отогнать. А Владлен пересел на её сиденье и прикрыл Розалин собой.

- Что это? - Закричала она. Оказывается, ветер свистел так сильно, будто прямо в экипаже разыгралась снежная буря. Приходилось буквально орать.

Он вместо ответа стал плести какое-то заклинание. Живое. Это когда маг не просто пользуется готовым артефактом или накопителем-заготовкой, а строит сложное заклинание на месте, на своей энергии. В Питомнике тоже такими пользовались, но всех их умений хватало только на что-нибудь простенькое. Тут же… Розалин завороженно следила за его руками. Она уже видела, как Владлен колдует… но сейчас творилось что-то неописуемое. Она не представляла, как это возможно. Такая концентрация, память, навык, ведь движения микроскопические… Настолько быстрые, что сливаются в единый мазок.

Закончив, Владлен сделал такое движение, будто разводил пальцами что-то в воде. Ветер утих.

- Это поисковик. - Сказал он почти скучным тоном. - Нас ищут… нашли.

- Так скоро? Но… - Розалин растерянно смотрела на окна. Экипаж, кстати, остановился. - Но это же сколько магии ушло?

- Господин Анисенко совсем не глуп. Думаю, он сразу же связал ночные происшествия и наш побег. И сделал закономерный вывод. В любом случае, он считает наше исчезновение достаточно важным, чтобы задействовать дополнительные силы. Силы Вежды.

- Ничего себе. - Розалин сглотнула. Одно дело - знать, что за тобой охотятся относительно слабые маги, и совсем другое - знать, что на твою поимку бросили силу главнейшего артефакта. - Надо что-то делать.

Владлен вместо ответа открыл дверцу и вышел наружу. Раздались голоса - он говорил с возницей, которого оглушило ветром и которому понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя. Вскоре Владлен вернулся, закрыл дверцу и экипаж тронулся с места.

- Мы доедем до ближайшего гостиного двора. Там ты возьмёшь лошадь и поедешь домой. - Невозмутимо сообщил Владлен, уставившись в окно, на заснеженный лес.

- Д-домой?.. - Пролепетала Розалин.

- Ты не понимаешь. Нас нашли. Если ты не спрячешься, тебя убьют. Я могу, конечно, пытаться что-то делать… но у меня почти пустой резерв, всего пара накопителей, и они наверняка уже пустили гончих… мы спасёмся только чудом. Так что езжай домой. Думаю, там безопасно.

- А ты?

- А что я? - Владлен посмотрел было прямо, но тут же поморщился и снова отвернулся к окну. - Я сдамся. Скажу, что у меня был план - убедить тебя в своей любви и проникнуть на территорию Питомника. А ты меня раскусила. Так ведь всё и было? Они поверят. Я ведь из тех, кто предаёт и всегда преследует собственную выгоду.

Он говорил с таким презрением… к ситуации. Но хуже всего было то, что он сказал дальше.

- Может быть, я ошибся. - Уже иначе, растерянно добавил он. - И мы вовсе не предназначены друг другу.

- Что? - Вот этого Розалин стерпеть не смогла. - Что ты сказал?

- Ты слышала. - Он невозмутимо принялся отряхивать снег и мелкие стёкла со своего пальто.

- Ты… Ты всё перевернул!

- Не собираюсь спорить. Ты просто не понимаешь, что нас вскоре догонят. У нас нет времени выяснять отношения. Уходи и будь счастлива.

Розалин просто задохнулась от возмущения.