Роза опалённая

- Я смутно слышала… - Лантана разглядывала рисунок и хмурилась. Потом стала вертеть его в разные стороны и рассматривать под разным углом, будто от этого что-то изменится.

- Это цепь, которая должна превратить каплю магии в… точнее, изменить её полюс. Вот над чем работает господин Браббер.

Лантана остро взглянула на Розалин, сглотнула и положила рисунок на стол.

- И как у него успехи?

- Ты же слышала, что про него говорят. Он смог сохранить разум истощённым! Я не сомневаюсь, что рано или поздно он сможет построить работающую модель цепи. А это наш приговор.

Лантана тоскливо посмотрела в окно. Окна её дома были необычными - арочными. Белый прозрачный квадрат, а сверху - витраж. Розалин обожала игру света, которая появлялась в этих комнатах в солнечные дни.

- Мне жаль, - сказала Лантана. - Но зачем ты пришла?

- Предупредить. - Розалин вдруг поняла, что ничего больше не может сказать. На самом деле ведь она приехала не чтобы предупредить, они и без этого знали, насколько всё серьёзно. Она хотела рассказать… о своей нежданной привязанности.

- Предупредить?

Лантана развернулась к Розалин всем корпусом. И взглянула иначе, словно вдруг услышала что-то очень странное.

Розалин считала Лантану сухой. У неё была такая внешность… сухая. Будто последние годы выпили из неё все соки. И это несмотря на тёмно-рыжий цвет волос, который вообще-то должен придавать человеку яркости. Ничего подобного… Тонкая шея и руки, щёки за последние полгода почти впали. И взгляд стал таким… неприятно-отрешённым. И длинные белые пальцы рук, даже в перчатках, были слишком тонкими для здорового человека.

А ведь когда-то она была нормальной. Как они все.

- Хочу спросить, - вдруг сказала Розалин. - Что случилось с Хидэ?

- С Хидэ? - Лантана вдруг задрожала. Смотрелось жутковато - совершенно спокойное лицо, прямая фигура - и непонятная, мелкая дрожь. Впрочем, длилась она недолго. - Хидэ влюбилась в неподходящего человека. И поплатилась за это.

- Поплатилась? Чем?

- Он узнал, кто такая Хидэ и попытался её убить.

- Что? - Еле слышно прошептала Розалин.

В Питомнике не знали, что произошло, но считали, будто Хидэ поссорилась с Лантаной, поэтому вернулась домой. Про отца дочери Хидэ знали ещё меньше. Говорили, это была случайная связь и он исчез раньше, чем узнал о существовании ребёнка.

Возможно, кто-то знал больше, но Хидэ никогда не поддерживала бесед о жизни с Лантаной, никогда не отвечала на вопросы о прошлом, поэтому её перестали спрашивать. Дома - и ладно, с дочерью - ещё лучше. Дети - это чудо, это прекрасно, это всегда плюс. А то, что без отца будет расти… в Питомнике все росли без отца. Отца им заметил Геннадий Иванович, мать - Маргарита Павловна, дедов - Старцы. И ничего, выросли, как видите, и прекрасно себя чувствуют.

Лантана молча отвернулась. Розалин смотрела на её профиль, отстранённо отмечая, что Лантана стала ещё более бледной, так что её тёмно-рыжие волосы приобрели почти красный оттенок. Как кровекофе. А пятна на бледной коже - бич всех рыжих, теперь напоминали следы какой-то болезни.

- Бедная Хидэ, - Розалин вдруг сникла, спрятала лицо в ладонях. - Бедная… бедная Хидэ.

Потом убрала руки и вскинулась.

- Хидэ убежала? А он что?

- Не знаю, - равнодушно пожала плечами Лантана. - Я искала потом его. Нанимала… людей. Но ничего не нашла. Он куда-то уехал. Продал свой дом и дело, и уехал. В этом мире… сложно найти того, кто уехал из большого города.

- И что же дальше! - Воскликнула Розалин.

- А ничего. - Тихо ответила Лантана и поморщилась. - Дальше ничего.

Значит, он так и останется безнаказанным? Розалин не спросила этого вслух. Как бы не у кого было спрашивать, разве что у божественных сил. Кто должен его наказать? Лантана? Она делает, что может. Бывает, конечно, у Лантаны такой вид, будто ей всё равно и на всё наплевать, но Розалин знает, что на самом деле Лантана на её стороне. Она молчит, но помогает. Столько, сколько нужно, даже без просьб.

В том-то и беда… Им никто не поможет.

- Почему в Питомнике не знают? - Спросила Розалин.

- К чему? - Лантана коротко пожала плечом.

Действительно, к чему? Что это изменит? Только добавит гнева и ощущения несправедливости. А оно ведь, это ощущение, гадкое до отвращения. Оно не даёт спать, не даёт есть и радоваться жизни.

Вот так рассказала бы Хидэ… все бы ждали возмездия. А кто его осуществит? Виктор пойдёт наказывать на свой страх и риск? Да, он мог. И погиб бы… и это бы ничего не изменило.

Розалин вдруг сорвалась с места. Бросилась к Лантане и упала перед ней на колени. Вцепилась в её платье, будто хотела его сорвать, и зашептала.

- Помоги мне. Лантана, помоги мне...

- Что случилось? - Та тут же растеряла своё отрешённый вид, испугалась так, что губы задрожали. - Розалин, что случилось?

- Я не могу его убить! - Выкрикнула Розалин и согнулась так, что уткнулась лицом в колени Лантаны. - У меня… у меня рука не поднимается! Я…

- Ты не убийца. - Закончила за неё Лантана. - Да, я понимаю. Кричать о мести и сыпать проклятиями и угрозами - это одно. Но поднять руку с ножом и воткнуть в живого человека… это непросто.