Роза опалённая

Странно было думать, что во сне они так и ни разу не встретились, ни разу не дошли до конца и не узнали друг друга. Не разделили близость.

Сегодня они разделили смерть. Розалин хрипло вздохнула в последний раз и затихла. Её глаза остекленели. Где-то там не стало его.

Наступила темнота.

***

Утром Розалин вскочила как будто её оса ужалила. Уставилась на кровать так, будто ожидала увидеть в неё свой хладный труп. Дёргала себя за волосы и хватала за разные части тела, чтобы убедиться - она жива и здорова. Поверила не сразу.

В общем, утро не задалось.

На завтрак Розалин брела, еле переставляя ноги. А там нашла Тую в компании другой девчонки, Марии. Те сдвинули два столика и получился один большой четырехместный стол. Розалин почему-то думала, так делать нельзя, а оказывается, просто никому так не было нужно. Прежде. Теперь Туя вспомнила о Марии, с которой плотно общалась раньше, до появления Розалин и видимо, решила их объединить в одну компанию. Розалин не нужна была эта дружба, но отказываться от завтрака было бы грубо, поэтому пришлось улыбнуться и сесть на указанное Туей место.

К счастью, не пришлось говорить, Туя, как обычно, делала это за всех.

Оказалось, сегодня выходной. Розалин от разочарования чуть не застонала, когда услышала. Но конечно же! Раз в неделю у девушек выходной, и этот день как раз сегодня.

- Мы с Марией собирались в город за покупками, - сказала Туя. - Присоединишься к нам?

- В город? - Переспросила Розалин. Потом стала думать, чтобы такого сказать, чтобы ей не пришлось с ними ехать.

- Конечно, в город. Мы хотим посетить салон новой модистки, госпожи Банже, если не ошибаюсь.

- Наверняка выдуманное имя, - фыркнула Мария. Она была грубовата, что внешне, что внутренне.

- Думаешь? - Туя рассмеялась. - Хотя я тоже так думаю. Говорят, она явилась откуда-то из деревни. И даже не дворянка. У неё проснулся талант к стилю и она нашла какую-то знатную даму, которая спонсирует её салон.

- Точно даму? - Уточнила Мария. Вроде бы с невозмутимым взглядом, но Розалин почувствовала неприязнь. Пробиться с низов до хозяйки модного дома, да ещё когда у тебя ни дворянства, ни денег - это круто. Это заслуживает настоящего уважения. Но откуда это знать таким как Мария и Туя.

Вдруг стало неприятно. Розалин так долго общалась с Туей и не замечала в ней этой червоточины. Раньше следовало понять… что они слишком разные.

- Так что, поедешь с нами?

Туя ждала ответа. А что, собственно, выдумывать?

- Не могу. У меня нет денег. - Ответила Розалин.

За столом замолчали так, будто услышали что-то крамольное.

- Но ты уже столько тут работаешь. Неужели у тебя ничего не осталось? - Мария была почти возмущена.

- Нет. Я отдала всё тетушке… к которой вчера ездила.

- Всё? - Туя и Мария переглянулись и посмотрели на Розалин так, будто она несмышлёный младенец. - Ты не должна отдавать родне все деньги! Если твоя тётка нуждается… пусть довольствуется тем, что ты выделяешь. Пусть учится жить по средствам и не рассчитывает на тебя. У тебя ведь есть и свои желания.

Розалин про себя усмехнулась, когда представила Лантану, которая “рассчитывает” на её оклад. Конечно, он вполне приличный, но Лантане и половину прислуги не хватит оплачивать, не то что дом и себя саму содержать.

- Да, я понимаю. - Послушно ответила она. - Это было всего лишь раз.

- Они всегда говорят, что им нужно лишь раз. - Заговорила Мария таким тоном, будто всё на свете знала. - А потом ещё раз, и снова неожиданно. Потом ещё… и будешь на тётку до конца жизни работать.

- Спасибо за совет, думаю, я и сама разберусь.

Вышло немного грубо, но Розалин устала от обсуждения своей тётки, пусть той и не существовало на белом свете. И даже обиду за свою фантомную родственницу ощутила.

Вскоре Мария ушла и они остались с Туей вдвоём.

- Ты что, обижаешься на меня? Из-за Марии?

Туя спросила с раскаянием.

- Нет, что ты. Я бы всё равно не могла с тобой никуда пойти.

- Хочешь, я одолжу тебе денег?

- Спасибо, нет. В следующий раз съездим, ладно? Тем более сегодня у меня есть дело. - Выдумывала на ходу Розалин. - Хочу закончить разбираться в одном магическом правиле с примерами. Чтобы хорошенько его запомнить.

- Ты собираешься учиться? - У Розалин брови на лоб полезли.

- Да.

- Но зачем?

- Мне просто интересно. Чему ты удивляешься? Разве не ты на прошлой неделе ездила слушать голос демона? После того как полгода учила их язык?

- Да, но это другое…

- Разве?

Туя промолчала, но взглянула странно. Будто чего-чего, а такого ответа ждала в последнюю очередь. Тратить свой законный выходной на зубрёжку магических правил…

А Розалин вдруг подумала, что на самом деле, нельзя терять целый день. Она пойдёт в отдел и попробует разобраться в подробностях теории строения цепи. Тогда, возможно, она сможет оценить, насколько господин Браббер близок к успеху. Вряд ли Лантана добудет яд за день.