Роза песков

-- Нариз, завтра утром меня собирается навестить ридган Ронхард. Распорядись, чтобы к его приходу подали горячее вино с пряностями – все же зима в этом году слишком морозная.

-- Отец, пообещайте мне, что сами вы такое пить не будете.

Всегда спокойный фаранд так искренне и честно возмутился, что Нариз заподозрила неладное. Впрочем, она прекрасно понимала, что отец просто изнывает от скуки, от отсутствия занятий и невозможности даже проехаться по гостям. Потому и подкинула ему вполне себе дельную мысль.

-- Отец, раз уж вы так хорошо себя чувствуете, может быть, мы с Рейгом начнем учиться читать и писать? Согласитесь, вы вполне можете выделить нам днем необходимое время.

Мысль скучающему фаранду явно показалась привлекательной – он действительно изнывал от скуки. Лекарь утверждал, что необходимо лежать еще не меньше двух, а лучше -- трех рундин. И фаранд злился от мысли, что так долго пробудет в столь беспомощном состоянии.

Конечно, он был счастлив, когда его навестил фаранд Миронг и пробыл с ним почти до ужина. Но нельзя же приглашать к себе человека каждый день – у него и свои дела есть. И пусть фаранд Миронг обещал приехать на следующей рундине – Бушар Контеро зверски скучал. Так что визит ридгана Ронхарда будет очень кстати – хоть какое-то развлечение.

Ридган приехал, Нариз с Рейгом встретили его лично, предложили чаю или горячего вина, но он, вежливо отказавшись, ушел навестить больного.

-- Нариз… -- Рейг мялся, и она совсем не понимала, почему с утра он такой смурной -- я все поговорить с тобой хотел…

-- Хотел, так давай поговорим. У отца сейчас гость, я ему не нужна. Пойдем к тебе и прикажем подать чаю.

Гуруз вздохнул, как-то виновато глянул на сестру и согласно кивнул головой:

-- Пойдем.

Чай Нариз пила с удовольствием – не так много спокойных дней выдалось у нее в последнее время. Она совсем уж было решила поговорить с Гурузом о необходимости учебы, как брат наконец-то выговорил:

-- Я все сказать тебе хотел… Мы, когда в доме ридгана Ронхарда были, отец с управляющим договаривались тебя за него замуж выдать. Ну, вроде как ты станешь ридганой, и всем от этого только лучше будет!

Выговорив свою тайну, Рейг явно испытал облегчение и даже робко улыбнулся. Нариз сидела совершенно ошарашенная, и в голове у нее крутилась одна единственная фраза из старого советского мультфильма «Жил-был пес»: «Шо, опять?!».

Наконец она немного пришла в себя и клещем вцепилась в брата, выпытывая подробности. Впрочем, ничего толком она не узнала, кроме того, что отец и этот самый управляющий, которого она ни разу в жизни не видела, не решили все на месте, а просто обсуждали, что надо бы их познакомить. Ей немного полегчало, но именно что немного.

В свете этих новых сведений, визит Леона Ронхарда смотрелся теперь совершенно иначе. И хотя она помнила, что он представил ее во дворце своей невестой, но пока еще положение не казалось ей совсем уж безнадежным.

Ридган пробыл у фаранда Контеро довольно долго, впрочем, когда он уходил, Нариз не смогла прочитать на его лице ничего. К тому времени, как подали ужин, она успокоилась окончательно – если бы сватовство действительно было, всяко бы ее поставили в известность. Спросить же сама у отца она все-таки не рискнула, чтобы не выглядеть глупо. А то еще, не дай Боги, решит, что она мечтает выйти замуж.

«Слов нет, парень симпатичный и порядочный. Только здесь, чем позже меня замуж спихнуть, тем мне же лучше. У меня еще Гуруз вон - совсем мальчишка – его растить и растить. Мало ли, о чем они там разговаривали, главное, что сам этот Ронхард, похоже, ничего такого не думает», -- так она успокаивала себя перед сном.

Однако, когда на следующий день после завтрака визит ридгана Ронхарда повторился, с той только разницей, что в этот раз его сопровождал тот самый управляющий Корт, Нариз снова получила повод нервничать. А после обеда узнала, что не зря…

К себе их отец пригласил вместе - и ее, и Рейга. И совершенно спокойным, даже, пожалуй, довольным тоном сообщил, что получил брачное предложение от ридгана Ронхарда и склонен принять его.

Нариз с трудом сдержала дикое раздражение и, понимая, что сейчас разругается с отцом и наговорит ему дерзостей, предпочла выскочить из комнаты. При всем ее закаленном характере реакции у этого тела были, как ни крути, подростковые.

Такой необдуманный на первый взгляд поступок спас эту странноватую семью от большого скандала. Рейг, понимая, что если он не вмешается, то получит скандал и ссору близких ему людей, кое-что рассказал названному отцу.

-- Вот так я их и выследил, по этому самому сарху…

-- А потом?

Рейг равнодушно пожал плечами:

-- А что потом… Потом я его убил, а на запах крови прибежали леагры. Благо, у меня с собой лук был…

Фаранд Бушар дослушал окончание истории очень внимательно, а потом, погладив сына по руке, сказал:

-- Ступай, мой мальчик. Мне нужно подумать, -- и добавил, глядя ему прямо в глаза, -- я благодарен тебе за доверие.