Рожден быть опасным

– Работает. Работает, – заворчал я. – В этом я сам должен убедиться, а то сначала он работает, потом барахлит, а кто в этом виноват? Обслуга. Сначала вы нас не пускаете в номер, потом начинаете катить бочку, что что-то не работает.

– Почему вы не проверили раньше? – возмутился хозяин номера.

– Времени не было. Вас тут сорок номеров на этаже. Не могу же я сам везде поспеть. Вот в тысяча восемьсот первом сегодня ТЭФ-доставка полетела, пришлось настраивать. Весь день провозился.

Я поднял рубашку и бесшумно вытащил из кобуры «Аргумент».

– Ладно. Ладно. Открываю, – сдался недовольный.

Замок щелкнул. Дверь стала отворяться. И я решил не ждать, пока она откроется. Я ударил в дверь и влетел в прихожую. На полу передо мной растянулся… Гвинплей Плант в банном халате. Похоже, они со Сливович времени зря не теряли. Лишь коридорные за дверь, они в постель.

Я захлопнул дверь и хищно ухмыльнулся.

– Ну, вот мы и встретились, – зловеще процедил я.

– Я знал, что ты зайдешь, но не думал, что так… – потирая живот, сказал Гвинплей Плант и осторожно поднялся на ноги.

Выглядел он уравновешенным, но в глазах посверкивали злобные искорки.

– Интересно, как ты мог знать? – ехидно поинтересовался я.

– Потому что мы рано или поздно, но все равно бы столкнулись. Двум фигурам, подобным нам, на одной доске места мало. Будем задевать друг друга локтями.

Гвинплей усмехнулся.

– Пригласишь? – спросил я, кивая «Аргументом» в сторону номера.

– А?.. – Гвинплей рассеянно посмотрел на дверь, ведущую в номер. – Да, проходи, конечно. Мне с тобой делить нечего. Мы же союзники.

Я удивился, но промолчал.

Гвинплей спиной распахнул дверь и ввалился в комнату. Я бесшумно последовал за ним.

– Кто там? – прозвенел стервозный женский голос с дребезжащими нотками.

Этот голос я бы узнал, где угодно.

Илла Сливович, обнаженная, лежала на огромной кровати поверх простыней. Одеяла сброшены в сторону. Глаза закрыты. Когда Гвинплей не ответил ей, Илла томно раскрыла глаза и уставилась на меня, как удав на кролика. Ее глаза медленно заполнились ненавистью, точно змеиным ядом.

– Ты? – выдохнула она.

Я направил на нее «Аргумент», и дуло малость поуспокоило ненависть.

– Я оденусь… А то как-то неуютно… – пробормотал Гвинплей и, не дожидаясь моего разрешения, наклонился над своей одеждой.

Я успел заметить движение. Увидел, как поднимается из разбросанных впопыхах модных тряпок дуло пистолета и направляется в поисках цели. Если бы Плант навел пушку на меня, я спустил бы курок. Но пистолет Планта остановился на Илле. Дважды хлопнул выстрел, и Сливович, успев охнуть, рухнула на кровать с простреленной головой.

– Вот теперь мы можем спокойно потолковать, – произнес Плант, бросая пистолет на пол к моим ногам.

Я отпихнул пистолет к стене, подальше от Гвинплея, и взглянул на неподвижное тело Иллы. Я, конечно, не был ее поклонником, да и кровь участников подводного шоу говорила за себя, но убивать ее я бы не стал. И поступок Гвинплея не одобрил.

– Зачем ты ее? – поинтересовался я.

– Все равно бы пришлось, – равнодушно ответил он. – Рано или поздно. Она и без тебя слишком много знала.

– Зачем ты тогда спас ее?

– Поразвлечься, – чистосердечно ответил Плант. – Поразвлечься – это одно. А когда в дело вмешивается бизнес, то тут уж не до развлечений.

Я опустился в кресло напротив Гвинплея и положил руку с «Аргументом» на колени.

– Одеться-то можно?..

– У тебя там еще ствола не припасено? – ответил я вопросом на вопрос.

– Нет.

– Тогда можно, – великодушно разрешил я.

Гвинплей скинул халат, натянул штаны, пропустил руки в длинные рукава белоснежной рубашки и обулся в ботинки, отороченные мехом со смешными ушками, словно у пуделя.

– Давай теперь поговорим, – предложил Плант.

– Давай, – согласился я, хотя присутствие мертвой Иллы все-таки смущало.

– Что будем теперь делать. Со дня на день начнется дело. А ты, как я вижу… – Плант ехидно усмехнулся, – не в курсе всего происходящего?

Я промолчал.

– Хорошее дело, союзничек.

– Почему ты называешь меня союзником? – возмутился я.

– Мы с тобой с одного полка. А что, тебя смущает такой союзник?.. Ты не думай, союзники – они разные попадаются. Бывают союзники положительные, прямо розами пахнут, и героические поступки совершают на каждом шагу. Каждые пять секунд если не Галактику спасают, то планетку какую-нибудь, бывает, и захудалую. А бывают и другие союзники – разбойники, руки по локоть в крови, характер ужасный, да и состояние психическое оставляет желать лучшего. К тому же убийцы. Вот такие союзники бывают. А они тоже нужны. Это только в книжках для детей союзники все напрочь благородные, а в жизни у тебя в союзниках я. Или брезгуешь? – игриво спросил Гвинплей.

Я промолчал.

– Ты так до сих пор ничего и не вспомнил?.. Значит, что-то пошло не так. Придется тебя в известность поставить, хотя ты сам все должен был вспомнить. Тебе что-нибудь говорит Большой Заговор?

Я помотал головой, с интересом наблюдая за Плактом. Я чувствовал, что сейчас он сообщит нечто важное, что, может, и прольет свет на мое прошлое.