Рождён среди однажды умерших

Но принцессе не дал договорить разъярённый Лука, который, схватив ближайший к нему предмет — Обжору, со всей дури ударил по ней, раздавив лягушку насмерть. Подняв статуэтку над пеньком, от её задницы отвалился расплющенный маленький трупик, и даже корона оказалась напрочь искорёжена.

Парни с шоком уставились на лепёшку, чей триумф столь прискорбно и постыдно окончился жирной точкой… Жирной золотой пятой точкой. Вскоре труп лягушки во второй раз вспыхнул зелёным светом, распавшись на множество огоньков, мигом собравшихся в корону, которая ещё совсем недавно украшала голову принцессы.

Появление навыка также не оставило парней равнодушными, однако никто не рвался поскорее забрать его себе. Первым оправился от увиденного Касьян, ибо особо-то никак и не пострадал. Встав и отряхнувшись, он ободряюще сказал подростку:

— Можешь взять себе… Ты заслужил.

Услышанное привело Луку в чувства, но он не стал трогать корону, вместо этого начав плеваться во все стороны. Лишь после он спросил у Касьяна:

— Ты же сражался с ней. Как думаешь, что это за навык?

— Скорее всего, трансформация в принцессу, — ответил Касьян, но увидев выражение Луки, начал додумывать возможности. — Она контролировала утопленниц и могла управлять живым телом, как марионеткой. Если навык связан с этим, то он будет стоить хороших денег.

Посмотрев неверующими глазами на Касьяна, Лука уточнил:

— Ты серьёзно? И ты мне его отдаёшь?

— Оххх… — печально вздохнул Касьян, обращаясь к парню. — Неужели я так сильно похож на человека, который не в состоянии сделать хоть что-то хорошее? — Лука хотел было вклиниться в монолог, согласившись с высказыванием, но сделать этого ему не позволили. — Я понимаю, через что тебе пришлось пройти, да и ты сделал какой-никакой вклад в победу над этим Олицетворением, так что навык твой.

— Это действительно совершенно на тебя не похоже… — всё же Лука высказался на этот счёт.

Огорченный столь грубым замечанием, Касьян решил наказать подростка за неосторожные слова:

— Ну раз ты так настаиваешь, то можешь потом вернуть что-нибудь с аналогичной ценностью.

— Хорошо-хорошо, спасибо, — быстро согласился Лука, поняв, что совершил глупость и не желая услышать очередное условие. — Только скажи, насколько этот навык может быть полезен?

— Очень, — спокойно ответил Касьян, повышая ценность короны в глазах парня. — Тебе же самому не придётся сражаться.

После такого заявления Лука начал смотреть на навык горящими глазами. Действительно, мысль о геройстве в авангарде у него даже не проскальзывала, так почему он должен отказываться от возможности передать эту ношу кому-нибудь другому, кто будет не в силах отказаться?

Сглотнув в предвкушении, Лука всё же сдержал порывы руки схватить корону, для надёжности спросив кое-что ещё:

— И последний вопрос… Риск оправдан?

Понимая, что подросток имел ввиду вероятность интегрировать в свою душу мусорный навык, Касьян поспешил его успокоить, ибо прекрасно понимал, насколько дело серьёзное:

— Определённо. У тебя всё равно нет возможности воспользоваться услугами оценщика, да и тот всегда с радостью обманет тебя, — быстро всё обдумав, Касьян добавил. — К тому же тебе может не успеть попасться хоть сколько-нибудь полезный навык…

— Спасибо.

Поблагодарив Касьяна, Лука больше не мялся на пустом месте. Схватив корону, он сразу же получил уведомление от системы с предложением интегрировать навык, на что не раздумывая согласился. На сей раз, будучи участником, а не сторонним наблюдателем, Лука увидел, как корона начала быстро таять, впитываясь в его руку, и когда процесс закончился, ничего не успев понять, он упал в обморок.

Как только подросток потерял сознание, Касьян сразу же подбежал к нему и приступил к изучению. Однако, даже находясь в непосредственной близости, он так ничего и не смог почувствовать. Лука стал для него недосягаем, и максимум, что Касьяну было позволено, так это обследовать поверхность кожи, ибо дальше телекинез проникнуть не мог.

Разочарованный столь неприятной неудачей, Касьян остался сидеть рядом с подростком и сторожить его, дожидаясь, когда интеграция закончится. На это ушло не слишком много времени, и когда Лука очнулся, по его лицу можно было легко понять, что он остался не очень-то и доволен своим новым приобретением.

Будучи напрямую заинтересованным в качестве навыка, Касьян тут же поинтересовался:

— Что за способность?

— Служанка, — говоря это, Лука демонстрировал множество нелицеприятных эмоций, сменявшихся одна за другой.

— А конкретнее? — Касьяну показалось, что он чего-то не понял, ибо название навыка вполне соответствовало его догадкам.

— Эмм… — Луке потребовалось время, чтобы собраться с мыслями. — Теперь я могу создать себе служанку… которая будет всецело подчиняться моим командам.

— Условия? — продолжал напирать на парня Касьян.

— Одна и в пределах моего уровня…

— Стадии, — поправил его Касьян. Непонимающе глядя на Луку, он заговорил. — Это отличный навык, который можно было бы продать за хорошую цену. Я просто не понимаю, чем ты недоволен? Есть какие-то существенные недостатки?