Рождение

Ему снова снился тот дурной сон в стриптиз-клубе. И снова нарастающий, давящий страх пытался его сковать. При этом, в отличие от прошлого раза, все развивалось куда медленнее, осторожнее и деликатнее. В какой-то момент Илье даже показалось — все, конец ему. И тут, как и в прошлый раз, психика ушла в защиту. Как раз в тот момент, когда страх достиг уровня, достаточного, чтобы пробиться через сон, а он там почти что дошел до мумии.

Мгновение.

И мужчина схватил левой рукой этого Харлама-из-сна за худую, сушеную шею. А правой начал бить.

Сначала просто в лицо. Пытаясь разрушить его максимально качественно. Накидывая туда, как в грушу.

Тот дергался и пытался вырваться, но мужчина держал злодея крепко. Добавляя по корпусу. Почек, разумеется, у мумии не наблюдалось. Во всяком случае таких, удары по которым имели б какой-то смысл. Но он все равно пробивал. Просто прорабатывая всю тушку. Качественно. Словно матерый «массажист» из 90-х.

Этот Харлам попытался вцепиться Илье рукой в лицо. Но тот легко выкрутил ее и сломал в локте. Из-за чего она повисла плетью.

Хрустнули ребра...

Он бил его самозабвенно.

С любовью.

Словно родную грушу там, в зале, на секции бокса, по юности.

Наконец, утомившись, Илья швырнул эту мумию, приложив ее об стенку головой. Судя по хрусту — что-то сломал. Вероятно, позвоночник. И начал добавлять — расстреливая «зубами Тиамат». Но это, как и в прошлый раз, продолжалось недолго. После третьего весь кошмар рассеялся, и мужчина провалился в хороший, полноценный, глубокий сон, в котором его никто не тревожил.

Сколько он длился — неясно. Но проснулся Илья от волны тепла, разливаемой по всему телу. Приятной. Удивительно приятной. Его даже слегка потряхивало.

Открыл глаза.

Эта тварь перед ним была мертва и не подавала признаков жизни. А вокруг нее натекло целое море всякой отвратительной на вид жижи.

— Хорошо, — буркнул Илья и скосился на небо. Здесь тоже имел место дворик. Когда он засыпал — был день. Его разгар. Очнулся же он глубокой ночью. — Какая живучая... — покачал он головой...

А где-то далеко магистр подошел к магу. Тот лежал мертвый на полу и вид имел ужасный. Словно боксер после тяжелого матча. На лице не было ни единого живого места. Да и, судя по телу, туда тоже влетело немало. Вон рука неестественно выгнута — явно сломана. Да и шея странная.

— Что с ним случилось? — хмуро спросил магистр.

— Он ослушался вашего приказа и снова полез в сон к этому...

— Серьезно?

— Я пытался его остановить, но он лишь отмахнулся. Дескать, в тот раз была лишь неприятная случайность. И вообще сослался на прямой приказ от нее.

— А он его имел?

— Мне это не известно.

— А что у него за отпечатки пальцев на шее?

— Видимо, его за нее держали в том сне, когда били.

— Били?

— Да. Это происходило при мне и на моих глазах. Он дергался так, словно кто-то вдумчиво его избивал, придерживая за шею, чтобы не убежал. Магическое вторжение в сон, конечно, скрадывает силу ударов. Но его били ТАК, что даже смазанных тумаков хватило за глаза. Тем более, что он никогда не отличался физической стойкостью и крепостью.

— Я правильно тебя понимаю? Одного из наших опытных магов кто-то забил насмерть кулаками во сне? В своем сне, куда тот пришел его пугать и пытаться установить контроль над душой?

— Именно так.

— Прелестно... просто прелестно... — покачал головой магистр. — Илья, значит. Теперь я верю, что он с топором на маг-скорпионов охотился, ища пропитания. — потом он скосился на остальных магов в этом помещении и сурово добавил. — Если я узнаю, что кто-то к нему еще раз полезет в сон — сам удавлю. Если успею.

— А прямой приказ?

— Вы подчиняетесь мне. А с ней я поговорю. Два ноль. Это очень дрянной счет в текущих обстоятельствах...

Часть 2. Петля судьбы

«Зло здесь за каждым углом. Смотри под ноги, не вляпайся в него!»

Игра Baldur’s Gate 1, Минск

Глава 1

Фарим медленно вышагивал по верхнему этажу башни.

Думал.

Время от времени механически пиная мелкие камушки, попадавшиеся ему на глаза.

Они тут уже сидели сильно больше недели. А этот... хм... Илья все еще резвился на просторах старого дворца. Периодически производя всплески активности. То есть, массово выбивая всякую мелочевку. Потом снова на день-два замирал. И старшему опергруппы было до ужаса любопытно прояснить несколько моментов.

В первую голову два.

Что этот новый маг делал в дни покоя? И откуда он там столько «мелочевки» нашел?

Все, что удалось узнать Фариму, говорило о том, что в старом дворце не так много существ. Все-таки это своего рода испытание для новичков. Сложное. Серьезное. Опасное. Но испытание. Про него вообще мало говорили. Видимо, имело место определенное ограничение.

О том, что старый дворец делился на четыре секции, знали почти все. Ближний круг или круг слуг, сад Мехит, крыло охраны и крыло дев. Да, было и такое. В прежние времена обитатели дворца отличались особой любвеобильностью и тягой к прекрасному, поэтому держали большую зону... хм... для удовольствий.