Рождение богов

Сконцентрировав внимание, девушка постепенно восстанавливала эпизод, приведший к этому погрому. Образы вернули её обратно, в те секунды, когда само существование старика уже находилось на исходе. Уничтожение Хранителя потребовало от Хозяина всех сил и внимания. Он полностью отдался этому процессу. Рядом же, не пряча взгляда, наблюдал Эн-уру-гал. Кали задержала это мгновение, проникнув в него. Она поравнялась рядом с парнем, всмотревшись в его лицо, неистово горящие глаза, злобные, полные ненависти, устремлённые вперёд. И следили они не за Хранителем, как могло показаться. Всё ожесточение, лють, копившаяся в душе парня, вся его ненависть была обращена в тот миг на того, кто методично и быстро убивал старика. Эн-уру-гал смотрел на Хозяина.

Не успела Кали поразиться этому взгляду, как за ним разразилась настоящая буря – мгновенная, уходящая волной от наследника вспышка. Она утонула в коротких предсмертных криках стражников и палачей, сбила с ног Хозяина, лишила того чувств, убила всех, кто находился поблизости, превращая адайцев в раскалённое желе.

За ней последовала вторая вспышка энергии, куда более сильная, чем первая. Эн-уру-гал исчез, а вместе с ним исчез и Хранитель, оставляя после себя этот нечёткий затухающий отпечаток энергии. Кали потянулась за ним в надежде, что сумеет увидеть, куда именно телепортировался наследник, но тот надёжно замёл все следы. Её же нынешней силы не хватало, чтобы развеять его путь, но не это было главным. Девушка не до конца понимал мотивы наследника. Что им двигало? Минутное проявление совести или же он действительно принял сторону старика? Как бы там ни было, Эн-уру-гал спас Хранителя. Дильмун был жив, хоть Кали и понятия не имела, где он. Он не просто был жив, он по-прежнему являлся Хранителем осколка. А это могло означать лишь одно – Тёмный Кочевник остался ни с чем! Но теперь он знал, знал, как заполучить осколок. Более ему не придётся опасаться его уничтожить. Он не остановит вторжение, напротив, обрушит его на всю Республику. Его рабы ещё способны разыскать Хранителя и убить его. Кочевнику же не придётся убеждать Эн-уру-гала вверить ему осколок. В парне и так присутствовала его частичка – сила, что он ему даровал. И когда старик будет мёртв, он просто отзовёт эту силу, завладев наследником. Он сделает его своим слугой, как, возможно, и планировал в самом начале.

Поднимаясь, Кали хаотично представляла возможные сценарии, способные завести Дильмуна и Эн-уру-гала к такому результату. Станет ли наследник противиться тьме, что его заполонила? Как долго он сумеет скрываться от взора Кочевника? Стоит парню лишь на секунду поддаться…

Слишком опасно!

Она должна найти старика первой! Найти и убить наследника!

Иного пути не было, иначе Кочевник никогда не оставит Хранителя в покое. Без живого преемника он будет в безопасности, следующий же преемник пока не родился, что сделает Дильмуна единственным в своём и в молодом поколении, но для этого ещё предстояло разыскать их.

Застыв на месте, Кали соединила всю доступную ей энергию в один пучок, сканируя слои пространства. У неё ничего не получалось. Куда бы ни заводил её внутренний взор, через какую бы призму миров она не взглянула на это помещение, девушка видела лишь тупик. След Эн-уру-гала и Хранителя обрывался, и ей не удавалось пройти за ним дальше.

Так и не обнаружив зацепок, Кали прекратила напрасное растрачивание энергии, окончательно сплетаясь сущностью с привычным телом. Не желая более задерживаться в шахте хоть на минуту, размяв недавно поломанную шею, девушка последовала к выходу.

Оказавшись возле двери, Кали обернулась, напоследок взглянув на мёртвое пристанище её врага. Пообещав себе мысленно, что более никогда не падёт так низко, никогда не позволит себе сдаться, девушка переступила порог.

Решимость и самообладание возвращалась к ней с каждым витком её неудержимого разума. Мысли проносились с невероятной чёткостью, энергия бурлила в жилах, просилась наружу. Она уже знала, куда её применить. Она непременно разыщет Хранителя. Она сама напишет свой финал. Но прежде…

Прежде…

Кали непроизвольно остановилась, прислушиваясь к своим ощущениям. Что-то не сходилось. Она никак не могла понять, что именно вызывало в ней мимолётное волнение. Какое-то упущение.

На сей раз скорость её мысли не заставила девушку ждать, быстро находя ответ. Получив его, Кали настороженно оглянулась.

Как она могла забыть о нём?

Девушка вновь отпустила энергию, осматривая всё вокруг, но на этот раз искала она не Хранителя.

Не только старик, не только Эн-уру-гал, и не только отряды адайцев были в этой шахте.

Хозяин. Этот жалкий предатель. Куда он подевался? Наследник не смог его убить, только лишил чувств, но когда Кали пришла сюда, его не оказалось среди трупов.

Девушка ощущала его власть, бьющую ключом подаренную ему Тёмным Кочевником энергию. Это был сильный противник. Сейчас Хозяин не во многом уступал ей и вполне мог скрыть себя, как поступил Эн-уру-гал. Но он растратил слишком много энергии на попытку убийства Хранителя, отчего не до конца запутал следы…