Рождение богов

Оставив крыло, Хорс последовал к одиночной камере, где удерживали пленённого Сварогом адайского генерала. Адмирал старался двигаться тихо, аккуратно. Он уже догадался, что работа охранной системы сектора блокировалась изнутри самого сектора, и те, кто это сделал, возможно, все ещё находились здесь. Судя по тому, что камеры с пленниками оставались закрытыми, убили их нестандартным способом. Хорс приготовился ко встрече по меньшей мере с пятью-шестью адайцами, но, добравшись до коридора, ведущего к камере генерала и выглянув за угол, он заметил лишь одного. Слабое освещение не давало разглядеть больше, но и мимолётного взгляда оказалось достаточно. Там в затемнённом углу стоял не адаец, а илим, и больше никого.

Резко выскочив из-за укрытия, Хорс направил на незнакомца оружие.

– Не двигаться! – закричал он. – Подними руки, чтобы я их видел!

Какое-то время незнакомец стоял не шевелясь. Появление Хорса ничуть его не испугало. Медленно поднимая руки, он так же медленно начал поворачиваться лицом к адмиралу.

– Я сказал, не двигаться! – повторил Хорс.

Парень замер к нему вполоборота. Лицо его лишь наполовину попадало под слабый свет коридорных ламп, но адмиралу оно показалось знакомым. Знакомым, и нереальным. Возможно, это была лишь игра теней, но Хорс был готов поспорить, что у парня медленно менялась внешность. Незначительно, всего лишь в мелких чертах. Но тот первый облик он запомнил сразу. Более того, он видел его ранее, причем не раз. Вот только где? Вспомнить сейчас он не успел. Незнакомец поднял глаза и встретился с ним взглядом. Что произошло дальше, Хорс так и не понял.

…Очнувшись, он глухо застонал, прикрывая глаза рукой. Голова раскалывалась, сердце билось так быстро, что его звонкие удары заглушали кричаще немую тишину вокруг. Хорс не сразу понял, где находится. Минут пять он просто лежал, не шевелясь, не в состоянии даже раскрыть рот. Постепенно он восстановил в уме последний эпизод, и всё, что он помнил из него – это взгляд незнакомца, стоящего у камеры адайца.

Генерал!

Превозмогая боль, Хорс медленно поднялся на колени, тут же опустившись на локти. Не в состоянии встать, он на четвереньках пополз к камере пленника. Дотянувшись до монитора, Хорс наклонил устройства. Глаза его щипало от скопившейся в них крови. Сквозь пелену адмирал рассмотрел тело пленника.

Давление подскочило, и Хорс вновь осел. Кровь тоненькой струйкой текла из носа адмирала, но на фоне общей боли в любой части тела он не замечал, как размазывал по лицу вязкую жидкость. Прислонившись к стене, адмирал смирился, что ему придется ждать помощи. Сделать ещё хотя бы один рывок он не мог. Стараясь не двигать головой, Хорс вяло обшаривал коридор взглядом, пока не обнаружил трупы остальных трёх охранников. Их смена заканчивается в девять, он же пришёл сюда в пять утра. Его наручные часы показывали без четверти девять. Почти четыре часа после встречи с незнакомцем выпали. Всё это время он провёл без сознания, но и придя в себя, ему не становилось лучше.

Хорс практически не осознавал происходящего, когда в сектор зашёл сменный отряд. Он находился в полусне, пока тут же в комплексе не получил первую помощь. Только после действия восстановительных приборов и лекарства он постепенно начал думать и понимать.

Рядом с ним, не отходя, находился смотритель комплекса. Тот, не умолкая, пересказывал одно и то же, оправдываясь уже по десятому кругу. Хорсу казалось, что он вполне может заучить его речитатив.

– Не знаю, как это произошло. Наши охранные системы их не заметили, – тараторил смотритель.

– Его! – перебил Хорс. – Не их, а его. Убийца был один.

Выслушивать повтор доклада он не хотел. Прервав вновь готового приступить к началу смотрителя, Хорс жестом отправил того прочь. С кем ему требовалось поговорить, так это со Сварогом, но адмирал оттягивал звонок, давая себе ещё хоть пять минут покоя. Препараты восстанавливали его здоровье достаточно быстро, чего нельзя было сказать о потрёпанных нервах. Ирония судьбы: в горизонтальном положении ненавистных регенерационных капсул за последние дни он оказывался гораздо чаще, чем за последние пятьсот лет, и это положение вещей угнетало адмирала похлеще назойливого смотрителя.

Тем временем в палату при стационарной тюремной больнице вот-вот должны были прибыть его первые помощники, оповещённые о случившемся. От них он уже не отделается, и времени на раздумья у него оставалось немного. А подумать Хорсу было над чем. Он прекрасно запомнил внешность убийцы и мог составить его портрет, запустить автоматический поиск по всей Республике. Поймать его не будет сложным заданием. Но волновало адмирала иное: он знал убийцу! Откуда?

Крутясь-вертясь под ремнями капсулы, не находя удобного положения в непривычном устройстве, Хорс силился вспомнить. Ремни реагировали на каждое его движение, деликатно останавливая порывы адмирала. Невозможность дотянуться до внезапно зачесавшейся пятки взбесила Хорса и только укрепила ненависть к капсуле. Опять его без разрешения запихнули в этот аппарат, не дающий ему даже спокойно чихнуть.