Рождение богов I. Иллюстрированный роман

Пандора задохнулась от боли и отчаяния: если всё так, как утверждает раб, то есть еще и другие миры. Там болезнь отступила, и мама осталась жива. И в эту же секунду мама целует другую Пандору и желает ей доброй ночи. Но в чем виновата она – та девушка, что читает эти строки? Почему она сейчас здесь, без матери и отца, в руках богохульника и клятвопреступника, беспомощная и беззащитная? Когда она сделала не тот шаг, сорвала не ту травинку, случайно раздавила муравья или бабочку? Слезы текли по щекам девушки на смятые листы.

Яркое озарение заставило ее вздрогнуть. Так вот в чем фатальная ошибка! Это все жалость. Пандора вспомнила, как этот раб лежал перед ней без единого шанса выжить. Ей не нужно было обходить муравьев и оберегать травинки, чтобы избежать такой участи! Ей ничего не нужно было делать! Просто ждать!

Пандору окатило ледяной волной ужаса. «Нет! Нет! Остановись! – шептала она себе. – Не поддавайся, не верь этим богохульным речам! Не я выбрала подобную участь! Выбор за меня сделали всемогущие боги! Я просто следовала своему долгу».

Девушка тихо шептала памятные строки:

«… не можешь, человек,

Веления божественных законов,

Неписаных, но вечных, преступать…»

Пандора ощущала какую-то сладкую привлекательность рабских россказней, и это еще сильнее возбуждало ее ненависть. Нет! Она все сделала правильно! И значит, ее предназначение именно здесь. Она вздрогнула. Так вот в чем воля богов, которые привели ее сюда! Ее долг перед богами и людьми – остановить святотатство!

Но что-то еще оставалось неясным. В свитке говорилось и о другом. Ее взгляд скользнул по странице.

Если все возможные реальности равны и существуют одновременно, значит, существует все, что возможно. Люди – как пловцы в безбрежном океане: выбирают путь, связывая миры воедино. Боги создали все возможное, но не смогли создать невозможного, потому что невозможное не существует. Поэтому они создали человека! Суть человека, его цель и божественное предназначение – создавать невозможное, связывать миры, которые невозможно соединить.

Но что значит создавать невозможное? В мире, полном случайностей, кажется, что возможно все. Но все же это не так. В мире случайностей может вырасти любое дерево, но никогда не вырастет деревянный стол или корабль. Невозможно случайно найти колесницу или уже написанную поэму. Этих вещей не существует, пока человек не создаст их. Человек меняет мир, создавая свои творенья, реализуя свои мечты и укрощая случайность. Но и этого мало. Главная невозможность, которую способен создать человек…

Пандора отбросила бумагу. Горящими от ненависти глазами оглядела комнату. Подрагивающие огоньки светильников рождали уродливые тени. Девушка сунула руку под тюфяк и нащупала сверток. Ощущая, как руку холодит тяжелый бронзовый нож, она думала, что этому клинку суждено напиться ее кровью, но перед этим он отведает кое-что еще.

Глава 21

1

Начало дня было полно свежести и умиротворения.

Улыбающаяся Лина зашла к Пандоре:

– Хвала богам за прекрасное утро!

Пандора попыталась улыбнуться в ответ. Она шепнула короткую молитву и внимательно посмотрела на принесенный служанкой пеплос. Легкая янтарная ткань казалась наполненной светом и теплом. По краю – голубая кайма, словно небосвод, оттеняющий солнечные лучи. Девушка кивнула Лине и направилась в ванную комнату. В этот день ей очень хотелось выглядеть достойно.

Да, ванна с горячей водой и ароматным мылом и вправду отличная выдумка. Тяжело представить дальнейшую жизнь без них. К счастью, это и не потребуется… Пандора приняла полотенце, услужливо поданное служанкой, шагнула к зеркалу и замерла, внимательно разглядывая себя.

Что же такое красота? Дар богов или проклятие? Девушка перехватила завистливый взгляд Лины, сжала губы и еще раз оценивающе посмотрела в зеркало. Какое все же это чудо… Зло всегда несет искушение. Пандора собрала волосы в пучок. Нет, не то… Может, так? Или оставить несколько локонов на висках… Или вплести ленты?

– Ох, госпожа! Погоди! Я совсем забыла! – Лина выскочила из ванной.