Рождение Чарны. Том 1. Шпионы Асмариана

— Как это произошло? — спросила я севшим голосом, чувствуя, что руки едва слушаются, и по спине, то и дело, пробегает нервная дрожь. Ингельда посмотрела на меня затуманенными карими глазами. Всхлипнула.

— Им таверна принадлежала… Хороошая… Ее кто-то поджог сегодня ночью. Они все умерли. Дриуды сказали, что они задохнулись во сне. И теперь находятся рядом с Преблагой Митарой…

И Ингельда снова заголосила, растирая слезы по щекам.

На крики прибежал Прут, начал громко тарабанить в дверь. Пришлось ненадолго покинуть ревущую девушку, чтобы открыть дверь обеспокоенному, встопорщенному управляющему. Он весь побледнел, как только увидел надрывающуюся Ингельду, влетел в комнату и без слов прижал плачущую к груди. Она отпираться не стала, лишь продолжила тихонько подвывать.

Как стало позже известно, в огне погиб владелец «Зеленого пойла» Сабба́б Мади́на. Погиб любимый сын и старший наследник, жена и маленькие дети. От них остался лишь пепел. Семье даже нечего было хоронить. Поговаривали, что пожар устроили Поджигатели. Таким образом еретики отомстили семье Мадина за тесные связи с Кругом. И это ждет теперь всех истово верующих.

Меня будто окатило ледяной водой, а дрожь добралась до самого сердца, заставив его сжаться и пропускать удары. Часть вины лежит и на мне. На моей слабости. На неумении использовать дарованные магические силы. Поджоги вышли за пределы Бедняцкого района. Поджоги, о которых умалчивали Правители. А теперь — ушли родные девушки, ставшей мне дорогой и близкой подругой. Я могла это предотвратить. Могла. Я знала это. И я поставлю точку на этих Поджигателях.

Аксельрод не подпускает меня к своему расследованию. Значит, заходить придется с другой стороны.

* * *

18 инсарбат 3360 год Друидского календаря. Асмариан. День

Удар. Удар. Удар. Еще и еще. Слева, сверху, увернуться, отпрыгнуть.

Майло остановился. Перекинул свою палку в левую руку, что я сочла знаком окончания боя, и, выдохнув, принялась вытирать тыльной стороной ладони обильную испарину, выступившую на лбу.

Это было всего лишь наше второе занятие. Но уже с самого начала я проклинала свою прошлую, тягучую, бюрократическую шпионскую работу. И немного себя — за то, что заблаговременно не озаботилась тренировками с холодными оружием. Как выяснилось теперь, боевой подготовке в Академии времени выделялось преступно мало. К счастью, я неплохо умела бегать. Но Майло этого оказалось недостаточно. Он выдал мне длинную гладкую палку и приказал защищаться. Быстрые тычки в самые разнообразные разные части тела заставили вспомнить первый урок с Тильгенмайером. А частые падения — узнать вкус свежей и пожухлой травы. Это было не честно: Майло — великолепный воин, а я — нет, но это его мало заботило. Задачей стояло — ускоренно сделать воина и из меня, и мужчина приступил к ней с убийственным хладнокровием. Однако сейчас, его губы почти тронула улыбка. А я почти залюбовалась. В лучах дневного солнца он был бесовски красив. Особенно, когда легкая улыбка прогоняла с лица обычную холодность и отстраненность.

— Это было… Неплохо, Минати. Тренировались с прошлого раза?

— Я только…

Договорить я не успела. Резко присев, Майло с силой ударил меня палкой под колени. Я повалилась на спину и почувствовала множественные камни, скрывавшиеся под прошлогодним дерном. Застонав, я попыталась приподняться, но охотник удержал меня на месте, приставив палку к груди. Теперь он улыбнулся широко и победно.

— Только с реакцией плохо. А бой я не заканчивал. Еще раз.

Руки он мне не подал. «В бою и полевых условиях нет полов. Мы все — солдаты», — нравоучительно изрек Майло позавчера, впервые сбив меня с ног. В Академии нам преподавали те же правила, но на «работе» девушек всегда держали подальше от особо опасных миссий.

Стараясь не показать, что при падении была поранена и без того истерзанная спина, я как можно проворнее встала, подняла с земли палку и…

— Майло? Как продвигается расследование Дела Поджигателей?

Удивление. Выразительный взгляд. Кашлянув, воин спросил:

— Почему вы решили, что я имею какое-то отношение к расследованию?

— Интуиция.

На самом деле доказательств у меня действительно не было. Только четкое ощущение, что там, на пожаре, Майло не просто так оказался возле Круга. И они явно обсуждали не новое празднование в честь Митары. А еще я четко помнила приказ Аксельрода — к этому воину нужно подобраться поближе. Ведь его в чем-то подозревают, если я правильно расслышала Друида-шпиона. А мне и самой хотелось изучить этого холодного парня. Так похожего на мою собственную магию.

— Наверное, мне стоит вас еще раз уронить, чтобы впредь не было лишних вопросов, не относящихся к занятиям… — пробормотал воин.

Намек понятен. Неужели я ошиблась и Майло вправду — всего лишь солдат, не допущенный к тайнам Круга? Но тогда, после пожара, рядом с ними он казался своим человеком рядом с ними. Если он — свой, какой интерес у Аксельрода исследовать его?