Рождение демона

- А-а-а... свежее мясо! Мило, что ты заглянул ко мне, мило... Ба, да ты не один! Я чувствую из туннеля запах страха твоих дружков! Судя по всему, мои рабы уже мертвы... Ну что ж, сначала я разорву тебя, маг, а потом и твоих друзей, прячущихся позади.

- Посмотрим, кто кого ещё разорвёт, демон, - с усмешкой сказал я.

Абишаи остановился шагах в пяти от меня.

- Странно... Не могу понять, кто ты... Твои руки и этот запах... Чем-то он напоминает мне запах наших врагов...

Демон покачал уродливой головой и захохотал, показав полную острых клыков пасть:

- Однако это не важно! Пришло время для смерти, жалкий полукровка! - и он стремительно прыгнул на меня.

Я отскочил в сторону и полоснул его когтями, но оставил лишь небольшие царапины. Демон резко развернулся и, ударив меня крылом, отшвырнув на несколько метров. Затем с рычанием бросился на меня, катящегося по полу, стремясь разорвать мне горло своими клыками. Я вновь увернулся и постарался снова пробить его природную защиту, но вновь не добился успеха. Он же смог сильно приложить меня лапой по голове и начал когтями полосовать меня по телу. От моей защиты полетела каменная крошка. Последним сильным ударом он отбросил меня в сторону, и я крепко приложился головой о каменную стену. Эта тварь действительно оказалась чудовищно сильной.

Ярость, наконец, стала наполнять меня, волной жара хлынув в тело. Я попытался направить её в когти и, похоже, мне это удалось, поскольку они засветились темным светом. Теперь уже я сам бросился на абишаи и со всей доступной мне скоростью, не обращая внимания на его удары, все так же сдерживаемые моей защитой, начал полосовать его когтями. Мои сияющие когти наконец-таки начали глубоко вспарывать тело демона, погружаясь в него на всю длину.

В считанные мгновения тело абишаи покрылось ранами, из которых брызнула кровь, а сам он начал отступать перед моим натиском. Ярость и азарт боя полностью захватили меня. Теперь он уже не казался таким ужасным. Я схватил левой рукой рычащего демона за небольшой рог на его голове, а правой вцепился ему в шею, начав вырывать из нее куски мяса. Под ним тут же образовалась лужа крови, фонтаном бьющей из шеи абишаи. Однако баатезу, к моему удивлению, продолжал твердо стоять на ногах, все так же пытаясь пробить мою защиту. Внезапно в шею демона вонзилась секира гнома, а удар Роберта почти перерубил абишаи левую ногу. Демон рухнул на пол, и вскоре мы совместными усилиями смогли его добить.

Мое дыхание постепенно восстанавливалось, кровавая пелена с глаз почти прошла. Тут я и заметил, что действие защитного заклинания уже закончилось. Подмога подоспела вовремя! Обратил внимание на удивленные взгляды, бросаемые на меня товарищами, и их переглядывания.

Немного передохнув, мы осмотрели пещеру. Вскрыли сундуки, в результате став обладателями трех свитков (одного шестого и двух четвертого круга), меча с чарами второго уровня, трех амулетов с неизвестными свойствами и мешочка с восьмьюдесятью четырьмя золотыми монетами. В пещере разбойников ничего интересного не оказалось. Вполне довольные добычей, мы покинули пещеру и вернулись к Шери.

Девушка явно сильно переживала и при нашем появлении выказала непритворную радость. Обняла каждого из нас, не обращая внимания даже на мой заляпанный кровью костюм. Поскольку время уже было довольно позднее, а нам еще нужно было отдохнуть, мы решили переночевать прямо здесь. Возвращаться в пещеру демона не хотелось, поэтому развели костёр возле выхода. Стали решать, что делать с добычей. Роберт посмотрел на меня.

- Победа над этим абишаи - это целиком твоя заслуга, Нахаб. Поэтому и добыча должна быть твоя.

Но меня такой вариант не устраивал:

- Роберт, я не согласен. Моя защита к вашему прибытию уже почти истощилась, и если бы не вы, то неизвестно, как бы все закончилось... Поэтому золото нужно поделить поровну между всеми нами.

- Спасибо, ты благороден, Нахаб, - кивнул и улыбнулся путешественник. - Но меч, амулеты и свитки должны быть твои по праву. Золото же я разделю поровну между всеми.

Поскольку мне захотелось поскорее узнать, что за амулеты мне достались, я достал книгу и приготовил на завтра три заклинания опознания. Уже перед тем, как ложиться спать, Роберт сказал нам, что завтра к вечеру мы уже дойдем к цели нашего путешествия - Беджинора.

На следующий день мы без происшествий добрались до города. Его окружала каменная стена с круглыми башнями, а перед воротами стояли два стражника. Никаких поборов с нас брать не стали, только окинули внимательным взглядом. Сам город после Сигила показался мне немноголюдным и довольно грязным. К своему удивлению, я не увидел тут ни одного безумца. Роберт объяснил, что здесь почти все могут позволить себе пользоваться аналогами наших амулетов, а забредших сюда буйных стража отлавливает и отправляет в местное гетто - Квартал Безумцев. Это, по словам нашего лидера, было страшное место, из которого дороги обратно уже не было.