Рождение державы

Да уж, неприятнейшее известие принесли дозорные. А я-то думал, почему это последние два дня мы не видели ни одного шляхтича. Встречались все торговцы да крестьяне. Правда, именно от купцов мы и узнавали направление движения войска князя Вишневецкого.

Говорят, от села Звенигородка, рядом с которым мы останавливались на ночевку, до реки Южный Буг осталось тридцать верст. Да и направление на мелководный участок мы выбрали правильное. Планировал эту дистанцию преодолеть к сегодняшнему вечеру, а с рассветом помолиться Богу да идти на переправу. А оно вон как вышло.

Но есть в этом деле и позитивный момент. У нас обозначился противник, мы были осведомлены о его составе, вооружении, а главное — о планах. Кроме того, знали о месте его дислокации. Да, надо создавать службу безопасности, разведку и контрразведку. Думал, это перспектива далекого будущего, а жизнь ждать не хотела, ставила неожиданные задачи и требовала немедленного решения.

Даже подумать страшно, что бы было, не имей мы этой информации.

Сошлись бы с бронированной армадой дорогих союзников под предводительством родственника, очень дальнего, правда. «Виват, ваша мосць! Як ся маете?» — сказал бы ему без задней мысли. А он мне вместо «здрасте» — предъяву и прихлопнул бы, как муху. При таком плотном контакте нам с этими матерыми профессионалами тягаться не имело никакого смысла. Раздавят и разотрут, никакое оружие не поможет.

Значит, у замка был только первый акт Le ballet de la Merlaison[45]. Что ж, потанцуем.

— Добре, казаки, хорошо потрудились, очень важную весть принесли. Примите мою благодарность, но будет еще и награда. А сейчас езжайте к повозке, из трубы которой идет дым, можете по миске каши на ходу съесть, — отпустил всех троих дозорных и повернулся к вестовым: — Славка, ко мне! Лейтенанта Ангелова, походного сотника Орлика и старшину Сорокопуда — в голову колонны!

— Цэ обозного Сорокопуда, чи шо? — возник он рядом уже на приличной лошади, с интересом заглядывая мне в глаза.

— Чи шо! Славка, и почему я в тебя такой влюбленный? — Пацан смешно пожал плечами, а мне вспомнился жуликоватый персонаж Попандопуло из старого фильма «Свадьба в Малиновке». Это раздражало, напряжение последних дней держало мои нервы натянутыми струнами. — Как только перейдем брод, поступишь в личное распоряжение капитана Полищука. Навечно. Марш! — в сердцах перетянул его нагайкой, при этом попало и лошади. Оба взвизгнули и рванули с места в карьер.

Нагайка для управления Чайкой мне не нужна, но это был отцов подарок с красивой рукоятью и серебряным инкрустированным повершием. Забрал ее с собой на всякий случай, но еще ни разу не использовал, и вот этот случай наступил. Так. Один, два, три… нужно успокоиться.

— Возьми его в оборот, — кивнул на ускакавшего ехавшему рядом Антону. — Из него может получиться тот, кто нам нужен. И вообще, присматривайся к казачкам, отбирай сотню из тех, кто помоложе. Нужны здоровые, шустрые парнишки, особенно владеющие другими языками. Таких легче обучить.

— Сир, я их смогу научить только тому, что сам знаю, не больше.

— Не переживай, буду тебе помогать, будем учиться вместе, — сказал и подумал, что моих знаний в вопросах разведывательных, контрразведывательных и оперативно-розыскных мероприятий, организации службы безопасности, а также специальных операций катастрофически мало. К сожалению, профессионалов, работавших на этой стезе в Запорожской Сечи или в ставке гетмана, среди моих молодых воинов и вчерашних мальчишек-казаков не имелось. Но все равно уровень вершков, почерпнутых из армейской службы и детективной литературы в той жизни, для нынешнего времени имел глобальный характер. Не святые горшки лепят, за два десятка лет форы поучимся и практикум проведем. В разных странах мира.

Мои размышления прервали нагнавшие нас офицеры.

— Итак, господа, есть люди, которым плохо, когда другим хорошо.

— Это как? — спросил Сорокопуд.

— Впрочем, я немного неправильно выразился, потому что наш старшина тоже из этой когорты. Уж если у кого-нибудь увидит что-нибудь такое, чего нет у него, его начинает ломать, он даже спать не сможет.

— Га-га-га! — Все засмеялись, разряжая обстановку.

Затем я доложил им информацию дозора и выслушал матюки еще не воспитанного Орлика.

— Таким образом, князь Вишневецкий собирается по надуманной причине нас задержать и обобрать до нитки.

— Хрен ему! — зло выкрикнул Сорокопуд.

— Вот и я так думаю, поэтому будем воевать!

— Воевать? С Вишневецким? — тихо и вкрадчиво спросил Орлик.

— Да! — жестко ответил и ткнул в него указательным пальцем. — И мы победим!

— Победим! Победим! — поддержали меня офицеры.

— Капитан, — обратился к Антону. — Как у наших воинов с боекомплектом?

— Все гильзы найдены и во время отдыха снаряжены. — Он начал докладывать то, что я и сам знал. — Каждый боец дополнительно снарядил по два с половиной десятка патронов к пулеметам, так что боекомплект полностью восстановлен. Сейчас у каждого бойца по сто четырнадцать винтовочных патронов и по тридцать шесть револьверных. К каждому пулемету снаряжено восемь магазинов. Все.