Рождение Героя

— О да, мой господин. Айрек-Менди часто показывал мне его. Он говорил, что этот браслет принадлежал его прежней семье и что в нем заложена вся родословная его предков.

Аркин хотел продолжить, но Аракс-Менди оборвал его и, взяв под руку, увел с площади.

— Рек-Менди, закончи проверку, а мне нужно пообщаться с рабом нашего покойного владыки.

Помощник Аракса-Менди, Рек, кивнул и начал проверку младенцев. Это именно то, чего добивался Аркин. Рек-Менди был послушником, а значит, не будет так пристально изучать младенцев, а значит, все получится.

— Так ты служил владыке Айреку-Менди?

— Да, мой господин. С десяти лет, когда он взял меня на ярмарке рабов и до тех пор, пока не сломал себе обе ноги, падая со скалы. — Проговорил Аркин и начал вставать с колен. — Если позволите, то я хотел бы встать с колен, сам Айрек-Менди разрешил мне не стоять на коленях в присутствии гномов.

Аркин показал Араксу-Менди левую грудь, на которой красовалась печать Айрека-Менди.

— Когда я увидел у вас браслет, то понял, что мой любимый хозяин умер. Я не смог сдержаться и прервал ваш ритуал. Я прошу за это прощения и прошу перед смертью разрешить мне паломничество к могиле Айрека-Менди.

— Не переживай, человек. За эту выходку тебя не казнят, хотя могли бы. Первый раз вижу такого преданного раба, особенно зная крутой нрав Айрека-Менди.

— Да. Нрав у владыки был суровым, но более справедливого господина я не встречал.

— Что есть, то есть. Суров, но справедлив. — Почесывая бороду, задумался Аракс-Менди. — К сожалению, паломничество тебе совершить не удастся. Усыпальница преподобного Айрека-Менди далеко на востоке у самых топей. Тебе туда дорогу не осилить.

— Горе мне старому калеки, если я даже на могилу своего господина прийти не могу. — Аркин зарыдал и рухнул на колени. — Тогда позвольте, мне молиться о нем каждую ночь до конца своей никчемной жизни.

— Ну, это тебе ни разрешить, ни запретить никто не может. Это твое право, старик.

— Господин Аракс-Менди, осмотр закончен. — Перебил монаха его послушник. — Все чисто ничего странного не обнаружено.

— Что ж, старик. — Протянув для поцелуя руку, буркнул Аракс-Менди. — В следующем году я собираюсь навестить могилу достопочтенного Айрека-Менди. Я упомяну в молитве про твои страдания.

Аркин бросился в ноги Араксу-Менди, стараясь исцеловать каждый волосок на его ногах. В конце концов, Араксу-Менди это надоело и он, оттолкнув Аркина, вернулся к Гондор-Ксаю.

— Поздравляю вас, Гондор-Ксай. Сегодня мы увидели хороших новых рабов клана Белой Бороды.

— Прошу вас, уважаемый, отберите себе в слуги самых лучших из них. — Раскланялся Гондор-Ксай перед Менди.

— В следующий раз, Ксай. В данный момент наш храм не нуждается в пополнении. Но я запомню вашу щедрость.

Аракс-Менди поклонился и продолжил свой путь дальше вместе со своими послушниками.

— И откуда только взялся этот Менди на мою голову? — сплевывая шерсть, бормотал Аркин.

— Они пришли утром, старец. — Ответил ему Хазар, стоявший рядом. — Просто случайные паломники.

— Поэтому я и ненавижу Менди. Они всегда появляются не вовремя. Но благо и в этот раз нам повезло. Боги на нашей стороне Хазар.

После отъезда гномов Менди засобирался в путь и Гондор-Ксай. Он и его свита погрузились в кареты и под звуки праздничного марша направились на восток в Дуртарас. Начали расходиться и гномы из соседних деревень. Все покидали деревню в хорошем настроении, и только у Аргон-БенСура лицо было мрачнее тучи. Он долго не мог простить себе этого провала. Даже когда разошлись все гости, он продолжал лежать на диване и пить сидор. Люди потихоньку разбирали сцену, убирали украшения с гномьих домов, а он все лежал и пил. Больше в веселом настроении и бодром духе его в этой деревне никто не видел.

2 Смерть Аркина