Рождение гигантов

— Телохранителей, что ли? — не унимался Пестель.

— Нет, тут что-то другое... Они так учатся нашей цивилизации, языку, отношениям. И попутно выясняют, какое положение у людей я занимаю. Почему-то это для них весомый фактор.

— С Докай говорил? — уронил Дондик.

— Он пожал плечами. Сказал, что хорошо, что в подвале Храма течет ручей и что к морю спускаются ступеньки. Вырчохам будет удобно.

— Так, понятно, — вздохнул Пестель. — А если их дети не найдут себе пары?

— Ну, если мы решили налаживать международную, так сказать, торговлю, то если эти останутся, тогда и другие подтянутся. Это Барон объяснил мне едва ли не сразу, когда уговаривал разрешить им остаться.

— Так они остаются? — спросил кто-то из малознакомых Ростику чиновников, видимо, не из самых понятливых. — Еще и эти... Как будто других мало.

— Нам нужно, чтобы остался Докай, если эти тоже вздумали пожить у меня, на берегу моря, я решил, что это хорошо.

— Разумно, — согласился Пестель, наконец-то переставая смеяться. — А что они собираются у нас делать практически?

— Не знаю пока, но аглоры им почти обрадовались... Ихи-вара высказалась, что мы потому и цивилизация, что открыты для всех, не гоним тех, кто к нам приходит.

— Знаешь, Гринев, ты даже стал говорить, как все эти... непонятные, — вдруг пожаловался Герундий.

А вот ему бы не стоило так говорить, решил Ростик. Ведь не вылезал из-за шахматной доски с Докай последних дня три, пока они обретались в Боловске. Даром, что неожиданно для всех оказался кандидатом в мастера по шахматам, даже в резерв олимпийской сборной входил. И вдруг — на тебе, упрекает.

— Они тебя в сортир провожают или самому доверяют? — спросил Ким как бы серьезно.

— А в спальне? — спросила Лада. И тут же немного покраснела, сообразила, что выдала себя.

Но гогот быстро утих. Даже утихомиривать никого не пришлось. Рост не понял, уже ожидал, что шутки, особенно от какого-нибудь Смаги, будут долгими и надоедливыми. Но все действительно утихли, он поднял голову. Батат спокойно, слегка свысока смотрела на всех этих веселящихся людей, и им стало вдруг понятно, что для них они — людишки. Это было обидно, пусть уж лучше бы издевались, решил Ростик, и потому снова вздохнул. Произнес только:

— А вы говорите...

— Кажется, с этим разобрались, — немного слишком твердо проговорил Дондик. — Теперь, Герман Владимирович, ты.

— У нас все хорошо. Приезжих с корабля кормили и поили как следует дня два, но они вдруг вздумали покупать волосатиков. Мы им объяснили, что у нас работорговли нет, они не поверили. Пришлось доказывать, что они сами могут несколько... штук сманить, если условия хорошие предложат.

— Кто-нибудь сманился? — спросил Смага, кажется, это был его самый умный вопрос уже за много месяцев.

— Ни одного, — с тайной, но заметной гордостью сообщил Герундий. — Кажется, волосатые женщины запротестовали, или их предводитель по Одессе... Зато почти с полсотни пурпурных захотели уехать. Я приказал, чтобы преград не чинить, пусть едут, если намылились. А вообще-то, все прошло гладко, никаких эксцессов, наши были молодцами, и купцы эти... Тоже привыкают к установленному порядку.

— Правильно, — сдержанно согласился Дондик. Посмотрел на Пестеля.

— У купцов, как назвал их Герман Владимирович, — Пестель говорил чуть быстрее, чем обычно, и наверное, потому Ростик вдруг подумал, что у друга-Жорки, кажется, очень высокий коэффициент интеллекта, вот только кому это нужно здесь, в Полдневье, — оказалась совершенно феноменальная коллекция растительности. Семена почти полусотни съедобных и вполне одомашненных растений. Есть даже деревца, которые... Ну, неплохо бы у нас разводить. Мы закупили их на всякий случай. А еще есть, оказывается, почти настоящий шелк, только очень плотный, почти как наш брезент. Я просил у них пару рулонов, но они предложили нам договориться с комши и творить шелк самим. Вернее, добывать его у пауков.

— Не продали? — спросил Герундий.

— Ни одного сантиметра, сказали, им нужно для парусов, для змеев и вообще для корабельной оснастки.

— Ни фига себе, шелковые паруса, — присвистнул Смага. — Может, и правда, попробуем послать к паукам Гринева, тем же тоже что-нибудь да нужно?..

— У нас с ними война, — сдержанно напомнил Ким.

— Что купцы покупают у нас? — спросил Председатель.

— Так, ерунду разную. С десяток ружей, которые Зевс в последнее время выращивает, металл на гвозди и скобы. Больше всего купили бумаги и спирта. А вот масла, которые мы давим, им не понравились. Зеркала и латекс им тоже не нужны, сами могут предложить, — отозвался вдруг из другого конца комнаты Илья Самойлович Кошеваров. — Очень заинтересовались нашим стеклом, но цену предложили смешную, Люся Казаринова отказалась.

Ростик рад был его видеть, пусть и заметно постаревшего, Кошеваров без улыбки кивнул ему.

— Людмила там торгует? — бегло спросил Дондик. Ответа не дождался, тут же повернулся к Ростику. — Слушай, тебе, наверное, скучно с нами, ты доложи, что теперь со своим Докай собираешься делать, и можешь идти.