Рождение империи

Все валилось из рук, и это не могло не действовать на него. Наземный бой был для него непривычен, как для сухопутных вояк — космический. Он не «чувствовал» его, как ощущал космос. Тем более, ощущение, тяжесть того, что он сотворил чудовищную ошибку, стало давить на него.

В Ассалте, вокруг Президентского дома, образовались настоящие фронты из тех, кто за и против Оникса. К ним постоянно подходили свежие силы по нескольку человек, а иногда даже целыми отрядами до десяти бойцов, а вместе с ними боеприпасы — топливо любой войны.

Город горел. Горели местные ветвистые деревья, дающие очень много едкого дыма, и этот плотный дым почти в безветренную погоду застилал все окружающее пространство непроницаемой пеленой. В таких условиях война могла продолжаться очень долго. Противники могли подбираться друг к другу почти вплотную.

— Нужно подкрепление, — сказал Фрез. — Желательно самолеты.

— Самолетов на орбите нет… — уже более уверенным деловым тоном командира произнес Кентавр. — На орбите вообще ничего нет. Что ж, Виктор предусмотрел многое…

— Секундочку, — взмахом руки попросил тишины Бзежинсон.

Сам он внимательно вслушивался в динамик рации, буквально вдавив ее в ухо, чтобы хоть что-то расслышать сквозь треск помех.

— Что там у тебя?

— Тихо! Да! Понял вас! Ждем!

— Да что у тебя?!

— С боевого выхода возвращается «Тиран»! На нем бригада абордажников Магнита! И он за нас! Плюс сотня матросов и несколько пилотов, также идущих на отдых.

— А они?!

— А куда они денутся, если Магнит их к стенке припрет!

— Да, сто пятьдесят человек — это сила! — согласился Рыжий. — Это позволит нам переломить ход битвы в свою пользу!

Потекли минуты ожидания, и как гром среди ясного неба через полчаса после посадки шаттлов с «Тирана» прозвучало сообщение, что бригада Магнита рассеяна, причем половина перебита.

— Проклятье! — швырнул Дмитрий рацию в стену. — Что ж, не хотел я этого, но, видно, без этого не обойтись…

— О чем ты?! — не понял Гангрена.

— Я о Флоте. Придется решать проблему более масштабным способом. Мы сможем пробиться к космодрому?

— Да… — кивнул Рыжий. — Без проблем. Одна из дорог полностью под нашим контролем.

— Тогда сваливаем!

51

Бой с людьми Магнита на дороге, разделяющей кварталы, выдался жарким, но недолгим, в силу того что самого Магнита прибили почти сразу. Кто-то залепил ему в грудь гранату.

«Пила, кто ж еще», — с усмешкой вспомнил Каин гранатометчика.

Оставшись без командира и его первого помощника, также изрешеченного несколькими очередями, бойцы вражеского отряда не смогли организовать грамотного сопротивления, хоть и обрушили на своего противника шквал огня, но как-то не очень прицельно.

Иннокент едва сумел унести ноги, и то благодаря тому что его прикрыли, отрезав плотным огнем от того десантника, что жаждал убить его лично, как обещал в свое время.

«Не в этот раз», — облегченно и в то же время со злостью мысленно ответил Каин своему врагу.

Через три минуты ожесточенного боя плотность огня со стороны противника начала падать. Более того, среди сторонников Кентавра послышались перестрелки, а потом и вовсе все стихло.

— Мы сдаемся! — выкрикнули через дорогу.

— Ага, щас! — ответили им. — Мы вас примем, а вы перестреляете нас в спину!

— Нет! Мы не все хотели воевать за Кентавра! А кто хотел, либо уже мертв, либо сбежал!

— Болт! Это ты?!

— Ригель?! Это ты был на переговорах?!

— Да, это я! — подтвердил Каин.

— Я так и думал!

— Ты его знаешь? — спросил Маркиз.

— Да. Пилот, мой товарищ.

— Поручиться за него можешь?

— В принципе, да. Ему вообще по барабану, за кого воевать. Он пошел на нашу строну и других за собой увлек, потому что на ней я, его командир.

— Тогда зови.

— Выходи, Болт!

Болт несмело выглянул из-за дома и, убедившись, что стрелять в него не станут, показался весь и медленно, чтобы никого не спровоцировать, направился к Иннокенту, также вышедшему из-за укрытия и вставшему в полный рост.

— Ну и заваруха, — с облегчением произнес Болт, поздоровавшись с Иннокентом.

— Согласен, заваруха та еще, и ее нужно как можно скорее прекратить. У тебя сколько людей?

— Человек двадцать.

— Они присоединятся к нам?

— Да. Все противники и неопределившиеся разбежались.

Как выяснилось, две трети бойцов вообще были матросами, а с ними десяток пилотов. Почуяв, что дело дрянь, и не зная истинного числа противника, а глаза у страха, как известно, велики, они тут же «выбросили» белый флаг. Часть из них присоединилась к сводному отряду Маркиза.

— Все, теперь пора на выручку к Ониксу, — сказал Каин Иннокент.

— Согласен, — кивнул Маркиз.

— Тогда чего сидим?! — хмыкнул Страйк, и уже через десять секунд после боя выросший до пятидесяти человек отряд двинулся к центру, где все еще, что невероятно, гремели выстрелы и взрывы. Правда, бой уже шел не столько за Президентский дом, а вокруг него.

Пять минут скорого шага, почти бега, и отряд врубился в новую схватку. Перевес сил оказался значительным, и сторонники Оникса начали теснить противников. Они сопротивлялись ожесточенно, но потом произошел какой-то слом. Сторонники Кентавра стали покидать позиции, которые так долго обороняли.