Рождение Контролера

— Другие тоже начинают чихать, — сказал я. — Всего лишь! Уже сотни тысяч чихают, миллионы… Ерунда, верно? Но тут инкубационный период заканчивается, вирус обретает смертельную форму и… убивает своего носителя, которого до этого заставлял всего лишь распространять себя. Убивает за несколько часов.

Куцардис как эрудит сказал важно:

— После распада СССР на полигоне в Аральском море было брошено двести тонн боевого штамма сибирской язвы. Хорошо, потом все сожгли штатовцы. Двести тонн!.. Чтобы уничтожить всю Америку, хватило бы и ста тонн. С каким облегчением они сжигали эту гадость! И как ликовали, что мы им позволили…

Левченко хмыкнул.

— Еще бы! В прессе было о чудике, что рассылал по почте штамм сибирской язвы. В Штатах в одно здание принесли конверт с этой мерзостью, так там несколько лет все деактивировали, чистили и обеззараживали, ухлопали четыреста пятьдесят миллионов долларов! На один только дом, здорово?

Глава 12

Левченко перебрался на сиденье рядом с Куцардисом, принял у него из рук баранку. Челубей уже вытащил из чехла снайперскую ХМ8, что пришла на замену беспорочно отслужившему в армии целых 40 лет семейству М16/М4.

Куцардис ревниво выхватил у него свою красотку, лицо стало таким счастливым, как если бы он в рукопашной перебил всех террористов на свете.

Я смотрел, как он любовно готовил ее к выстрелу. В ХМ8 выпустили четыре основных варианта — базовый карабин, компактный карабин, снайперская винтовка и ручной пулемет, не говоря о десятке промежуточных. Везде можно одиночными и автоматическими, скорострельность 700–825 выстрелов в минуту, а убойная мощь такова, что пробивает любой бронежилет. Правда, эти тунисские казаки даже не слышали о такой смешной и позорящей мужчин вещи, как бронежилеты, героям жизнь не дорога.

— Дай-ка посмотрю, — сказал я и, взяв у него винтовку, начал ловить в прицел головной автомобиль погони.

Куцардис наблюдал, как я держу винтовку, сказал одобрительно:

— Хорошо… руки не дрожат… Но на таком расстоянии не попасть.

— Почему? — спросил я. — Здесь меньше километра. А она прицельно бьет почти на два.

— Если лежа, — уточнил он, — и по неподвижной мишени.

— Движенья нет, сказал мудрец брадатый…

— Другой смолчал, — продолжил он молниеносно, — и стал пред ним ходить! И лучше он не смог бы возразить…

— Ого, — сказал я пораженно, — и такие люди в спецназе?.. Все равно первый прав в том смысле, что если движение раздробить на мелкие отрезки…

Я нажал на скобу, Куцардис вздрогнул от неожиданности, невольно посмотрел в сторону погони, затем снова на меня.

— Надеетесь в кого-то попасть?

— Проверяю парадокс Зенона, — сказал я.

Ингрид и Челубей смотрели с непониманием, а Куцардис как самый грамотный, объяснил, малость рисуясь:

— По Зенону, любое движение состоит из множества неподвижных позиций. Профессор сумел согласовать моменты, когда та машина стоит, и мы тут на полном ходу стоим…

Голос звучал с неприкрытой иронией, я не дослушал, поймал момент и выстрелил снова. Автомобиль, что несется за нами первым, резко вильнул, слетел с дороги и вломился в кусты. Остальные два проскочили, не снижая скорости, люди в кузовах размахивают оружием над головами, делают угрожающие движения, юг, эмоции, жаркое солнце…

В нашем кузове разом замолчали. Я сказал успокаивающе:

— Это у них радиатор забарахлил.

Снова долго ловил момент, выстрелил. Вторая машина, что сейчас идет первой, вроде бы чуть вильнула, но скорости не снизила, только в кузове вроде бы размахивать автоматами стали меньше.

Еще выстрел, и автомобиль начал замедлять скорость, его обогнал третий и быстро пошел впереди.

Я сказал мирно:

— Наверное, шофер устал.

Левченко проговорил озадаченно:

— Так вот как вы нашу базу громили… Несерьезно как-то, профессор. Патетики нет.

— Минутку, — сказал я. — У этого автомобиля мотор вроде бы мощнее. Вон как прет… Прям как Наполеон по Египту.

Теперь наблюдали с уважением и даже почтением, а Куцардис с откровенной завистью.

Ингрид сказала странным тоном:

— Он же у нас Шатерхэнд — Верная Рука, Друг Индейцев.

Третий «хамми» удалось остановить только с третьего выстрела. Я передал винтовку Куцардису, тот смотрит такими восторженными глазами, что да, я для него бесспорный командир, отец и бог. Остальные даже притихли, потом заговорили быстро и сварливо, обсуждая способы, с помощью которых можно на таком расстоянии из кузова двигающегося по неровной почве автомобиля попадать в другие автомобили, что несутся по извилистой дороге, точно так же подпрыгивая и виляя из стороны в сторону.

Боевики, покинув остановившийся джип, сгоряча даже бросились вдогонку, на ходу открыли стрельбу, хотя на таком расстоянии пули вообще не долетят, но стрелять так сладостно, как удержаться?

И все равно зрелище для меня неприятное, хотя и знаю, что малокалиберные автоматные пули упадут на землю, едва-едва пролетев половину разделяющего нас расстояния.

Левченко спросил с сияющими глазами:

— Никому не хочется остановиться и подраться?

— Здесь все взрослые, — заверил Челубей. — Нам бы поесть да поспать… А те ребята, что позади, пусть осваивают профы автомехаников.