Рождение Мары

– Не хочешь сначала посмотреть, что Вукович наснимала в роддоме? – Мара тоже растянулась на покрывале.

– Ее сейчас лучше не трогать. Сама скажет, когда пора. Слушай, а почему у меня твой номер не сохранился?

– Потому что ты всю память фотками занял?

– Да нет… Хотя… Сейчас, лишние удалю, остальные в облако… Давай диктуй.

– Откуда мне знать свой номер, Нанду? Я сохраняла только твой и Вукович.

– Корсакофф! Просто набери меня!

Мара нажала вызов, Нанду взглянул на свой экран и присвистнул.

– Эй, а почему тебе достался такой красивый номер? И почему я сразу не заметил?

– Обычный номер.

– Да нет же. Если его спеть, получится вот что: «We are the champions, my friends…»[15] – напел Нанду.

– Где ты это вообще увидел? – Мара встала и заглянула в его телефон.

– Смотри: если до – это единица, тогда девятка – это ре второй октавы. А у тебя 989-86-47. Еще только четверку, и будет полная строка. Я люблю музыкальные номера, у меня дома несколько симок с такими. Но с Queen еще ни разу не попадались! Давай поменяемся!

– Да ну, я уже все сохранила…

– Мар, пожалуйста! Ну хочешь, я тебя поцелую! – Нанду поиграл бровями и вытянул губы.

– Еще раз это скажешь, отвезу в лес и закопаю! – Она швырнула в него подушку. – Забирай свою симку, только сам мне теперь меняй номера в записной книжке.

Насвистывая мелодию легендарной рок-группы, Нанду занялся телефонами. Мара снова легла и прикрыла глаза.

– О, тебе Джо пишет! – услышала она насмешливый голос. – Сейчас посмотрим…

– Нанду! Отдай!

– А ты отбери…

– Нандинью! – Это прозвище всегда действовало безотказно.

– Ладно-ладно, – сдался Нанду.

На экране высветилось сообщение от Джо: «Надо поговорить. Папа посмотрел твое дело. Лучше тебе услышать это от него». Она напечатала ответ: «Когда лучше ему перезвонить?» – «Через 5 минут будь в сети».

– Ну, что он там? – Нанду с любопытством вытянул шею.

– Хочет, чтобы я поговорила с его отцом. Велел быть в сети.

– Возьми лучше планшет, наверняка будет видеозвонок.

– Точно.

Она вытащила из рюкзака планшет и как раз успела запустить приложение, когда замигал вызов от Джо. На экране появился сам индеец.

– Привет, дружище! – Нанду тут же плюхнулся рядом с Марой и помахал соседу. – Мы развлекаемся вовсю, эту красотку даже пришлось сегодня обрюхатить.

Надо отдать Джо должное: он даже бровью не повел.

– Мара, я решил сделать групповой видеочат, – произнес он. – Сейчас подключатся мой отец и Брин. Она хотела быть в курсе.

Вскоре экран планшета разделился на четыре части, в каждой из которых шевелились лица. В том числе и Билла Маквайана.

– Я посмотрел твое дело и даже проконсультировался с парой экспертов, – сказал он после короткого приветствия.

– И? – спросила Мара.

– Следы очень странные. Некоторые подпалины говорят о направленном источнике огня.

– Что это значит? – Мара нервно сглотнула: тон Билла вызывал нехорошее предчувствие.

– Вроде огнемета? – предположил Нанду.

– Похоже. Но если бы это был огнемет, повреждения были бы сильнее. И ты, скорее всего, не выжила бы. Либо, если бы ты находилась от огнемета на достаточном расстоянии, был бы шире сам ожог. Но он узкий и точный, учитывая, что ты была младенцем. На некоторых фотографиях видны подобные следы на уцелевших стенах.

– А если газовая горелка? – вмешалась Брин.

– Слишком мала. И неудобна. Тут что-то другое. Среднее.

– Есть хоть какие-то версии?! – Мара смотрела на Билла, как на последнюю надежду, потому что чем больше они искали, тем запутаннее все становилось.

Индеец немного помолчал. Тем временем Вукович вышла из ванной, уселась на свою кровать и, не обращая на детей никакого внимания, принялась втирать в руки крем.

– Не знаю, стоит ли вам это говорить, – продолжал Билл. – Но я советовался с нашим шаманом. Он из древнего рода воронов, мудрый человек. Хоть и не приемлет науки и нововведений. Он говорит, что раньше на южных островах жили драконы.

– Кто?! – разом воскликнули Мара и Брин.

– Драконы. Перевертыши, разумеется. О них почти не осталось легенд, но это были могущественные существа. Шаман так сказал. Их истребили белые люди. Но шаман считает, что эти ожоги – следы дракона.

– Я слышал что-то о драконах, – кивнул Нанду, и Мара удивленно повернулась к нему. – Думал, это байки. Как про вампиров и эльфов. Кажется, речь шла об островах. Относительно Бразилии – северных.

– Шаман говорит, это были не те драконы, что в сказках белых. Не те огромные и крылатые, что якобы живут в пещерах на куче золота. Нет, это были большие бескрылые ящерицы, которые могли изрыгать пламя. Но дух драконов был слишком сильным и подавлял дух человека. Перевертыши либо должны были отказаться от перевоплощений, либо теряли разум. И еще шаман сказал, что тотем не давал сил драконам, как нам дает медведь или ворон. Он отбирал силы, как чужие лица у зимних. И в облике тотема перевертыши не владели собой. Поэтому, как гласит легенда, когда остался на свете последний дракон, он решил не заводить потомство, чтобы больше никто не страдал. Он состарился и умер в одиночестве на маленьком острове, который вскоре поглотил океан.