Рождение мечника

А потом началась охота. Собственно, её задачей валькириям виделся поиск способа легализации меня и Ри. Ну не прилетать же на планету Сектора на республиканской технике?! Как минимум, нужен был какой-нибудь захудалый катер, с нормальным портом приписки и адекватной легендой нахождения в данной точке космического пространства. В идеале, вообще найти корабль, пригодный для его дальнейшей переделки и снаряжения серьёзным оружием. Вот и начали девочки шерстить ближний космос в поисках подходящего объекта.

Первой жертвой фрегата стала роскошная яхта каких-то богатых охламонов. Десантная стая без всякой жалости резала золотую молодёжь, совершенно невменяемую от наркотиков и выпивки; стальным кулаком закованных в космическую броню бойцов прошлась по местной охране, раздавив, смяв, развеяв жалкие попытки сопротивления. Даже капитан с командой пошли под нож, стоило Милене заглянуть в глаза командира этой дорогой игрушки. Не знаю уж, что она там увидела, но действовала без жалости. Я тоже шёл в стае, по правую руку от моей Валери. Расправа с внешниками меня несколько удивила, но не шокировала — что-то внутри перегорело после убийства Ли и последующего ответного геноцида внешников на Земле. Это были враги, и точка. Жалеть их будем, когда Республика установит в Секторе свои законы и порядки.

Однако результат захвата женщин не удовлетворил. Валери, презрительно осмотрев голограммы в корабельном сердце, заявила, что мы взяли пустышку и только потратили время. Вскоре это стало очевидно и мне. Корпус яхты был максимально облегчён, напрочь лишён брони и жёстких ферм для крепления навесного оборудования — к которому относилось вооружение и эммитеры защитных полей. Корпус без таких усиленных ферм был попросту бесполезен для наших целей, ибо и нужен был только для того, чтобы принять эти системы. Силовая установка давала мощность, недотягивающую до 500 энергетических единиц, тогда как для прыжка обвешанного оружием фрегата нужно было не менее 2 500 этих самых единиц. Можно было использовать лишь электронную начинку корабля, его резервные силовые установки, да мебель с прочим антуражем.

Нет, ещё через десяток минут выяснилось, что мебель использовать нельзя. Ри просто коробило от внутреннего убранства утлого судёнышка. Набитые пустой, безвкусной роскошью каюты вызывали только омерзение у моей валькирии. Оказалось, республиканки привыкли к функциональному и по-простому изящному оформлению своих кораблей. Позолота, ковры, богатые ткани, громоздкая мебель представали в их глазах чем-то чужеродным и совершенно бессмысленным. Одним словом, девочки не годились на роль пиратов, потому что имели весьма слабое представление о том, какие ценности представляют ценность у внешников. Я сразу взял это себе на заметку, но спорить не стал: перед началом пиратской деятельности нужно было найти и экипировать корабль, а не позолоту сдирать со стен бесполезной лоханки. Время поджимало.

Апофеозом нашего рейда стал распустившийся в космосе цветок взрыва, унёсший из псевдожизни некогда роскошную яхту вместе со всей бестолковой начинкой. Первый урон экономике Сектора был нанесён, хотя где-то в глубине души меня и терзали смутные сомнения: золотая молодёжь, прожигающая деньги папаш, наносила этой самой экономике куда больший вред, чем очистка сектора от этой самой молодёжи. Только челнок с яхты представлял некоторую ценность, и ему суждено было сыграть свою роль в наших дальнейших планах.

Пиратское счастье

Космопорт планеты Льега шумел и бурлил, принимая ежеминутно до сотни кораблей самых различных классов. Причальные стапели космопорта пролегали далеко за её пределы — слишком велико было прибывающее на планету транспортное разнообразие, да и далеко не все классы кораблей были конструктивно приспособлены к движению в атмосфере. Наш крошечный челнок с портом приписки в соседней солнечной системе не встретил никаких препон в посадке: плати, и сиди, сколько влезет. Главное — на землю не суйся, сиди на высотной стапели, и будет тебе счастье. К слову сказать, челнок был способен выдержать любые проверки, потому что, в самом деле, имел порт приписки в соседней солнечной системе. Ну а то, что его хозяева скоропалительно канули в лету, вместе с достопамятной скоростной яхтой, было ещё мало кому известно.