Рождение мечника

— Они неплохо подготовились, Леон Иванович, — отметил мой боевой товарищ. — Захотят, в считанные дни восстановят свою сеть.

— Но зачем бункер, Павел Николаевич?! — меня трясло. Я ожидал чего угодно, но только не этого.

— Ну не в банке же им всё это держать? — удивился безопасник. — Представляю, как какая-нибудь дама в таком же, как у вас, комбинезоне заходит в центральное отделение какого-нибудь швейцарского банка…

— Это будет провал. Документы не понадобятся, — хмыкнул я, несколько успокаиваясь. — А бумажные носители для надёжности?

— Полагаю, да. Их не уничтожить графитовой бомбой.

— Да, и любая экспертиза подтвердит их подлинность. Республиканки, в самом деле, неплохо устроились.

— Будем искать дальше?

— Да. Вдруг где-нибудь будет ящик со спецсредствами?

— Уж что-что, а вот спецсредства они запросто могут привезти с собой.

— А если засада? Если нужно прорываться с боем?

И мы с утроенной силой набросились на безобидные ящики. После нескольких часов работы уже действовали, как автоматы. Поддеть крышку стальным штырём, надавить, осмотреть содержимое. Ящик — к противоположной стене. Открыть, осмотреть, отбросить. Открыть, осмотреть, отбросить…

— Леон Иванович, вам нужно на это взглянуть, — прошелестел уставший голос одного из солдат.

Я подошёл к стальному вытянутому пеналу, крышка которого была погнута, и только благодаря этому открывала внутренности. Там оказались другие металлические пеналы, только меньше основного. Один из них был вскрыт дотошным бойцом, и в скупом дежурном свете мерцала белая рукоять… фламбера. Я неверяще уставился на инопланетное оружие. Мощное, способное поспорить по разрушительной силе с целым отделением космопехоты, с несколькими танками пришельцев, оно было великолепно, но… совершенно бесполезно.

— Это точно последний? — я цеплялся за соломинку.

— Да, Леон Иванович, — констатировал возникший рядом со мой безопасник. — Это такие же игрушки, как у вас? Разве нам не повезло?

— Повезло?! — меня опять трясло. Это было издевательство. Спецсредства, мать их! — Никто на этой планете не сможет ими воспользоваться!

— Но вы же пользуетесь?

— Я — особый случай, — пробурчал, остывая. — Хотя ваши слова и не лишены здравого смысла. Берём ящик и уходим.

Вечером после вылазки я во второй раз в жизни напился, как свинья. Последняя надежда приобрести приличное снаряжение для групп прорыва канула в лету. И ведь сколько сил было потрачено на этот треклятый схрон, сколько усилий мне стоило отыскать его координаты! В конце концов, повезло даже найти коды доступа к магнитному замку. А в конце такой облом!

На следующий день я всё утро просидел в кресле, тупо уставившись в панорамное окно. Даже похмелье не помогало выгнать из головы серую хмарь очередного приступа кромешной тоски. Мысли упорно не желали фокусироваться на чём-то одном, стержень воли никак не мог объединить их вокруг себя.

К обеду немного отпустило, и первое, что я сделал — отправился в лес заниматься с фламбером. Белый клинок волшебным образом помог скинуть остатки душевных треволнений, а вскоре голову начали посещать вполне вменяемые мысли. В самом деле, если я смог взять в руки этот дивный клинок, почему бы не найтись ещё одному подобному уникуму? Ну и что, что первый же попытавшийся это сделать солдат из моей команды выжил лишь благодаря моему вмешательству? Зловредный клинок пустил в него токи энергии, и бедняга едва не спёкся, словно помещённый в микроволновку. Мой зам попытался повторить подвиг, даже продержался несколько секунд, после чего с матерными ругательствами отбросил инопланетную железку. Выходило, человек вполне мог пользоваться клинком, но не любой человек, а лишь специально подготовленный. Помнится, республиканки говорили что-то про генетику, про способность человека пропускать через себя энергию. Значит, решение должно быть где-то в области боевых искусств. Невольно вспомнился «Поединок» Куприна, где офицер-чеченец своей шашкой разрубал пополам барана. У других героев ничего подобного не получалось, а он концентрировался, и разрубал. Возможно, традиция концентрировать накопленную извне энергию при ударе сохранилась ещё где-нибудь, нужно только поискать её носителей.

Волгоградская степь жёлтой пеленой уходила в солнечные дали, создавая ощущение сковороды, на которой медленно поджариваются грешники. Мы шли уже добрых полчаса, и увлечённые рассказы спутника о казачьих традициях и уникальных навыках, передающихся по наследству, мне порядком набили оскомину. Наконец, поход закончился в рощице низкорослых деревьев с мелкими несерьёзными листьями — такие в нашей полосе зовутся не иначе, чем кустарником. А здесь — деревья!