Рождение новой России

Петербург, особенно после Полтавской битвы, рос со сказочной быстротой. Еще в те майские дни 1703 г., когда закладывалась Петропавловская крепость, Петр и его единомышленники хорошо знали, что надо строить не только крепость, но и город. Поспешность, с которой строился и заселялся Петербург, объяснялась необходимостью поскорее укрепиться в устье Невы.

Тем не менее первые два-три года «городовая работа шла зело медленно». Но уже в 1703 г. на Березовом острове, на правом берегу Невы, стоял маленький бревенчатый домик Петра, уцелевший до наших дней. Дом выстроили солдаты всего за несколько дней. Он не имеет фундамента. Обтесанные сосновые бревна дома раскрашены под кирпич. Высокая крыша покрыта гонтом в виде черепицы. В доме семь окон разной величины со свинцовыми переплетами. Они закрывались на ночь ставнями и запирались болтами. Потолки в комнатах низкие — два с половиной метра. Низкие и двери. Самая высокая из них была ниже роста Петра. Входя в дверь, царь (его рост был 2 м 4 см) пригибался, чтобы не удариться лбом о притолоку. Низкие потолки не смущали Петра. Он не любил хоромы с высокими потолками, и если по необходимости ему приходилось останавливаться в таких домах (особенно часто это бывало во время поездок за границу), он приказывал натягивать над кроватью какую-либо материю. Дом не имел ни печей, ни дымохода: Петр жил в нем только летом.

Позднее Петр перестал пользоваться этим домом, так как в 1711 г. на левом берегу вырос Летний дворец и зазеленел Летний сад с фонтанами, вода для которых подавалась из небольшой, рядом протекавшей речки, получившей название Фонтанки. Выстроили и крытый черепицей Зимний дворец.

Строительство города пошло по берегам Невы. На Адмиралтейском острове, которым называли в те времена пространство, ограниченное с северной стороны Невой, а с южной — рекой Мьей, в 1705 г. выстроили 100 изб для морских офицеров. Затем здесь образовались многолюдные Морские слободы, положившие начало Большой и Малой Морским улицам (ныне улица Герцена и улица Гоголя). Застраивался также Березовый, или Городской, остров (ныне Петроградская сторона). Там, недалеко от дома царя (ныне музей «Домик Петра I») стояли дома Я. В. Брюса, Н. Зотова, И. Бутурлина. На Троицкой площади (ныне площадь Революции), являвшейся центром стройки на Березовом острове, высилась деревянная Троицкая церковь, заложенная в 1704 г. и располагался деревянный Гостиный двор, представлявший собой скопление лавочек — помещений без печей и окон.

По свидетельству современника немца Гюйсена, рынок на Березовом острове «заключал в себе несколько сотен брусчатых лавок». Между ними были узкие проходы, через которые пройти было очень трудно. Рынок носил название «ростовские ряды» — многие торговцы были выходцами из Ростова Великого. Рынок сгорел в 1710 г., и на его месте мелкие торговцы построили шалаши-лавчонки. Это был первый так называемый «толкучий рынок» Петербурга, прозванный «татарским табором».

В 1713 г. выстроили новый Гостиный двор, представлявший собой длинное мазанковое, крытой черепицей двухэтажное здание с галереей. Внизу, на первом этаже помещались лавки, а наверху, на втором этаже — склады. Гостиный двор принадлежал государству, и за пользование его помещениями торговцы платили казне. Гостиный двор охранялся солдатами.

Троицкая площадь открывалась к Неве. Здесь был порт. К пристани причаливали, выгружались и грузились иностранные корабли. В глубине Березового острова в землянках и шалашах ютились рабочие, строившие Петербург. У подъемного моста, ведущего с Березового острова на Заячий, в Петропавловскую крепость, стояла двухэтажная мазанковая «Австерия четырех фрегатов» — трактир, основанный в 1705 г.

Появились первые строения и на Васильевском острове.

По сути дела, в устье Невы в первые годы основания Петербурга вырастали два города — один на Березовом острове, под защитой Петропавловской крепости, а другой — на Адмиралтейском острове, охраняемый пушками Адмиралтейства. Особенно быстро шла застройка Березового острова.

Хотя правительство и не могло уделять много внимания собственно строительству города, Петербург разрастался. Возводила свои палаты знать, строили дома офицеры и служащие разных канцелярий, иностранцы, мастеровые. Рыли землянки и разбивали шалаши работные люди — подкопщики. Образовывались слободы, давшие впоследствии названия улицам Пушкарской, Ружейной, Посадской, Монетной, Зелейной (позднее — улица Зеленина). Знать селилась вдоль берегов Невы и Большой Невки. Возникли Большая и Малая Дворянские слободы.

Город в целом представлял собой несколько слобод с кривыми немощеными улочками и переулками, пустырями, маленькими домиками. Мостов почти не было. Берега рек и каналов еще не укреплялись, не стали набережными. В первые годы город целиком был деревянным. Среди его зданий выделялся дворец петербургского губернатора А. Д. Меншикова, вначале построенный из дерева, а потом из камня.