Рождение новой России

Петр превратил деревню в источник рабочей силы промышленности. Крестьян приписывали к заводам. В 1721 г. правительство разрешило покупку крестьян для работы на промышленных предприятиях. Крестьянин, ранее прикрепленный к земле, теперь становился «крепок» помещику, владельцу.

Росла торговля помещиков сельскохозяйственными товарами, а вместе с ней росло и угнетение крестьян. Царь брал у крестьянина свое, барин — свое. «Со времени Петра началась внешняя торговля России, которая могла вывозить лишь земледельческие продукты. Этим было вызвано угнетение крестьян, которое все возрастало по мере роста вывоза, ради которого оно совершалось…»[15]

«Прибыльщик» Курбатов писал Петру: «От правежей превеликой обходится всенародный вопль, а паче в поселянах, яко не точию (не только) последнего скота, но иные беднейшие и домишков своих лишаются».

Только богатые крестьяне, становившиеся купцами и промышленниками, пользовались покровительством Петра.

Тяжелые государственные повинности и налоги, гнет и произвол помещиков вызывали крестьянские волнения.

К концу царствования Петра крестьянство было совершенно разорено. Накопились огромные недоимки, и крестьяне уплатить их были не в состоянии. Из-за податей и поборов, из-за тяжелых повинностей, из-за рекрутчины, оброков и помещичьей барщины разорялись и опустошались целые области. Крестьяне погибали на войне, вымирали от голода и эпидемий, гибли от непосильной работы на прокладке дорог и каналов, на строительстве городов и крепостей, в рудниках и на заводах. Многие бросали родные места и спасались бегством.

Уходили в Башкирию, Сибирь, на Дон, на Яик, на север.

Страшной тяготой легла на плечи народа созданная его трудом и потом Российская империя.

Реформа государственных учреждении, армии и флота

Уже нарвское поражение, как мы видели, заставило Петра приняться за преобразование государственных учреждений. С течением времени выявилась необходимость дальнейших преобразований.

Постепенно прекратила свою деятельность Боярская дума, которую Петр назвал было «консилией». Хотя бояре уже не «сидели вверху о делах», как в XVII в., а съезжались в «консилию», но Петр не очень-то высоко ценил это отмирающее учреждение и все меньше считался с ним. Чего стоит один указ 1707 г., которым боярской «консилии» предписывалось вести протоколы заседаний, которые должны были быть подписаны всеми ее членами, «ибо сим всякого дурость явлена будет!».

Неудивительно, что Петр и его сподвижники были озабочены преобразованием русских государственных учреждений и даже ездили за границу, чтобы ознакомиться с государственными учреждениями европейских стран. Старые московские Приказы заменялись канцеляриями. Боярская «консилия» отмирала. Настал, наконец, и час ее кончины.

22 февраля 1711 г., отправляясь в Прутский поход, Петр оставил вместо себя комиссию в составе девяти человек, которую назвал Правительствующим Сенатом. Сенат, по мысли Петра, был создан не только как временное учреждение, но и как постоянно функционирующий высший правительственный орган. Отсюда и его название «Правительствующий». Сенат должен был ведать финансами, торговлей, заботиться об увеличении доходов, следить за действиями высших чиновников и учреждений, наблюдать за судопроизводством, а также разрабатывать проекты новых законов, которые должны были поступать на утверждение царя.

Сенаторами были назначены Мусин-Пушкин, Стрешнев, Голицын, Долгорукий, Племянников, Волконский, Самарин, Апухтин, Мельницкий, а обер-секретарем Сената — Анисим Щукин. «Сенату, — писал Петр, — всяк да будет послушен так, как нам самому».

Но и господам сенаторам Петр не очень-то доверял. Присмотр за ними был поручен сначала генерал-ревизору Василию Никитичу Зотову (сыну первого учителя царя), а затем — обер-секретарю Сената Щукину. Однако Щукин благодаря своим двойным обязанностям оказался в двусмысленном положении: как начальник канцелярии Сената он подчинялся сенаторам, над которыми ему был поручен надзор.

Убедившись в непригодности Щукина для этой цели, Петр установил постоянные дежурства обер-офицеров гвардии на заседаниях Сената. Петр привык полагаться прежде всего на свою гвардию, выпестованную им в Преображенском. Гвардейцам, приставленным надзирать за деятельностью высшего правительственного учреждения России, Петр наказывал: «А ежели кто из сенаторов станет браниться или невежливо поступать, то такого арестовать и отвесть в крепость».