Рождение 'Шерхана'

Многие желтогорцы имеют дачи, сады и огороды на покровской стороне, а многие жители Покровска работают или учатся в Желтогорске.

Изредка случается и наоборот.

Так или иначе, но движение по мосту обычно очень оживленное, временами замирает из-за гигантских автомобильных пробок.

Особенно положение усугубляется после полудня в пятницу - время массового выезда обывателей на свои садово-дачные участки.

Нередко вместо купания в Волге и других дачных удовольствий им приходится часами обливаться потом в автомобилях, автобусах и троллейбусах, кому как повезет, на мосту и перед ним, проклиная ни в чем не повинные власти обоих городов.

Вот и сейчас, разглядывая медленно удаляющийся за кормой "Елены" мост в мощный двенадцатикратный цейсовский бинокль, Игорь отметил:

- На мосту опять пробка обалденная, скорость движения сорок метров в час.

- Не позавидуешь тем, кто застрял там в такую жару, - сочувственно покачала головой Ирина.

Крылов не сказал ничего, поскольку озабоченно осматривал горизонт.

- Дай-ка мне бинокль, Игорек, - попросил он приятеля немного погодя.

- А ты дай мне порулить, пока будешь в бинокль смотреть, - тут же нашелся Игорь.

Сергей с Ириной в общих чертах успели объяснить ему основные принципы управления парусным судном.

Свой первый урок Крылов начал с того, что положил руку на толстый металлический цилиндр, к которому крепился нижний край самого большого паруса, и сказал:

- Эта штука называется гик. Знаешь почему?

- Нет.

- Потому что при повороте она может перелетать с одного борта на другой и при этом имеет обыкновение бить по головам всех зазевавшихся. А после такого удара вполне можно гикнуться. Теперь понял?

Игорь кивнул, с почтением поглядев на внешне столь безобидную штуковину.

Теперь ему не терпелось самому попробовать управлять яхтой.

- Рулить-то нечем, видишь, ветер совсем скис, - недовольно буркнул Сергей, поднося бинокль к глазам.

Действительно, яхта попала в полный штиль, паруса безвольно обвисли, а жара от этого стала совсем невыносимой.

- Тогда давайте искупаемся, пока хода нет, - предложила Ирина.

- Давайте, - охотно откликнулся Игорь.

Они оба вопросительно посмотрели на капитана, который был явно чем-то озабочен.

- Купайтесь, - разрешил Крылов, - только недолго. Что-то эти облачка на зюйд-осте мне не нравятся. Прыгайте с кормы, я спущу вам шторм-трап. Только далеко не отплывайте и вообще вылезайте побыстрей.

- Да куда торопиться, если ветра все равно нет? - спросил Игорь, помогая капитану спустить с кормы веревочную лестницу - штормтрап.

В это время Ирина красиво нырнула с кормы, и плеск воды не позволил Игорю расслышать, как Сергей пробормотал себе под нос:

- Как бы этого ветра скоро не стало слишком много.

После этих слов он полез в таинственные недра своего судна, а Игорь последовал за Ириной.

Когда минут через десять, вволю наплескавшись, они забрались обратно на корму яхты, то увидели, что капитан занят разматыванием и осмотром какого-то большого куска материи.

- Что это? - поинтересовался Игорь, вытряхивая из уха попавшую туда воду.

- Штормовой стаксель, - коротко ответил капитан.

- Думаешь, будет шторм? - удивленно и почти радостно спросил Игорь. Им уже овладела страсть к приключениям.

- Длительного шторма быть не должно, но к шквалу надо приготовиться.

С этими словами капитан направился на нос судна, спустил передний парус - стаксель - и поднял вместо него штормовой, раз в пять меньший по площади. Затем с помощью вращающегося гика уменьшил площадь основного паруса - грота. После этого он вернулся на корму, взялся за румпель, принял важный вид и заявил:

- Ирина, как опытного яхтенного рулевого, в преддверии тяжких испытаний для судна и его команды, назначаю тебя своим старшим помощником. А тебе, Игорь, никакой другой должности, кроме матроса, не осталось, ты уж не обессудь.

Сергей и не подозревал, насколько его шутливый приказ близок к истине.

Второй приказ капитана был лаконичен:

" - Приказываю старшему помощнику перед надвигающимся штормом выдать команде, включая капитана, по чарке водки!

* * *

- Да ладно, ребята! Кончайте меня разыгрывать! Какой там "Беломор"? Это надо же придумать! А я, дурак, уши развесил, - прозрел наконец подполковник-интендант под громкий хохот экипажа. В его голосе не слышалось обиды, а только огромное облегчение и радость.

Подполковник панически боялся летать на самолетах, хотя и скрывал это от окружающих.

Обычно вполне здравомыслящий и отнюдь не легковерный, он потому так легко и попался на простенький розыгрыш экипажа, что с самого утра буквально трясся от страха перед предстоящим полетом. По этой причине он не вполне адекватно воспринимал окружающую действительность.

Он легко смог бы уклониться от сопровождения этого груза, но от той суммы, которая была ему обещана за содействие в пустячном деле, он отказаться не мог - страсть к наживе всегда преобладала в его душе над всеми другими страстями.

Экипаж расположился в кабине самолета, где благодаря включенному кондиционеру установилась вполне терпимая атмосфера.