Рождение шторма

Не теряя ни секунды, Дориан взмахнул рукой в сторону Эсона, и я снова почувствовала под ногами тряску и увидела, как поверхность земли покрылась рябью, а потом по ней прошла волна. Это сбило Эсона с ног, и затем туча камней — так же, как с никси — закрутилась вокруг него. Не вставая с земли, Эсон поднял собственные руки. Волны жара уничтожали камни, разбрасывая их в разные стороны. Часть из них сгорела на месте, проливаясь на землю раскаленным дождем.

В воздухе заклубился пепел, и я расслышала, как Эсон раскашлялся, вставая на ноги. Земля снова содрогнулась, сбивая его с ног на колени. Он приподнялся на одной руке и глухо рассмеялся.

— А ведь до этого можно было не доводить, — произнес он. — Если бы ты только ею поделился, она бы уже могла носить ребенка.

Дориан шагнул вперед, и в Эсона полетел фонтан мелких камней. Камушки были не острыми, но все равно причиняли боль. Поморщившись, Ольховый король заслонил рукой лицо.

— Я не делюсь, — холодно ответил Дориан. Возле Эсона земля стала принимать форму веревки, оборачиваясь вокруг его конечностей. Один-ноль в пользу фетиша со связыванием.

— А зря. Думай ты по-другому, прожил бы дольше.

Эсон неожиданно вскочил на ноги, разрывая земляные путы. Вокруг него вырос огонь, окружив его стеной и выстрелил вперед. Мой крик был заглушен рукой моего тюремщика, и я только могла наблюдать, как Дориан отлетел назад. Управляя потоком огня, Эсон очертил вокруг распластавшейся на земле фигуры Дориана огненное кольцо, от которого вверх выросли плотные высокие стены бело-голубого пламени. Я сомневалась, что Дориан сможет пережить этот ад, но Эсон продолжал говорить с ним, как с живым.

— Слишком много театральщины, Дориан, и в итоге недостаточно силы, чтобы освободиться.

Я отчаянно озиралась вокруг. У Эсона в живых осталось не так уж много стражников. Вдалеке, я увидела Кийо, раздирающего когтями кого-то, судя по крику боли — вполне удачно, но он был слишком далеко, чтобы звать его на помощь, в точности как и духи. Я уловила тот момент, когда хватка моего охранника ослабла; вероятно он был слишком поглощен демонстрацией возможностей своего хозяина. Остальные, в точности, как мой зачарованный страж, открыв рты стояли на месте.

Не желая терять такой удобный момент, я со всей силы ударила своего стража локтем в живот, и предприняла попытку освободиться. Я не очень-то надеялась на успех, но ему все же пришлось убрать руку с моего рта. Я произнесла слова вызова, и рядом со мной возникли Нанди и Волуциан.

— Схватите Эс... — начала я, но тут рука снова заткнула мне рот. Это другой страж пришел на помощь моему.

Духи изменили человекообразный облик, на нечто другое, все также оставаясь похожими на людей и полупрозрачными, но больше похожими на сгусток энергии. Они устремились к Эсону, один сияюще-голубой, другой черный с серебром.

Продолжая держать стены вокруг Дориана, Эсон стал отбиваться от духов струями огня. Внезапно в его руке появился жезл. О нет! Он не может! Но он произнес заклинание изгнания, и я ощутила в воздухе волну силы, поднявшуюся, когда он проделал дыру в Царство Мертвых. Фигура Нанди задрожала и, затем взорвалась, оставляя после себя искры. В конце концов она обрела свой долгожданный покой, и без оставшихся двух лет службы.

— Отзови второго, — злобно рявкнул Эсон, — если не хочешь потерять и его.

Стражник отвел свою руку от моего рта, но я молчала, сомневаясь. С одной стороны, я ничего не потеряю, выиграй Волуциан, или проиграй. С другой стороны, требование Эсона, означало, что на сил на второе изгнание ему не хватит. Во всяком случае, джентри не часто обладали таким умением. Но если он сразится с Волуцианом, есть вероятность, что ему хватит сил разрушить мою власть над ним и освободить его от рабства. А это была не самая лучшая альтернатива. Лучше уж мертвый призрак, чем обращенный против меня.

— Назад, Волуциан.

Он немедленно отступил, принимая свою обычную форму.

Эсон повернулся к Дориану. Ольховый король поднял руку и сложил пальцы в кулак. Огненные стены сжались, превращаясь из цилиндра в кокон. Сквозь треск огня, я расслышала крик Дориана.

Беспомощность сдавила мое сердце. В точности, как с элементалем земли. В точности, как с никси. У меня не было ни оружия, ни свободы действий. Это была именно та ситуация, о которой неустанно говорил Дориан. Тот момент, когда поможет магия. Правда, я не знала, как ее тут использовать. Мои способности ограничивались незначительными манипуляциями с водой и неконтролируемыми штормами и их последствиями.

Однако, внезапно, меня перестали беспокоить всякие последствия. Я хотела вызвать сильный шторм, такой, чтоб опустошил все это место. Возможно он убьет и меня и моих друзей, но происходящее и так не сулило нам ничего хорошего. Сфокусировавшись на этой мысли, я постаралась вызвать своим гневом бурю, которую однажды уже создавала.