Рождение Сверхновой. Книга первая: Прибытие в Одраб

– Где ты его нашла? – спросил Гай, но уже другим голосом.

– В лесу, – удивленно сказала Агата, – Ты знаешь, кто это?

– Конечно! Это волчонок, только какой-то ядерный – у него четыре передних лапки. Ему повезло – еще бы день голодной жизни, и крышка. Его надо срочно покормить и согреть. Очевидно, родители погибли, и он остался один.

– Откуда ты все знаешь? – решила воспользоваться внезапной разговорчивостью Старшего Айрэн.

– В детстве я жил в лесу в деревне. Мой дед разводил волков. Я насмотрелся на маленьких волчат и умею с ними обращаться. Не пойму только, как новорожденный зверек оказался в лесу сейчас, это весьма странно. Он должен был появиться на свет в конце весны.

«Портэр как всегда полон сюрпризов», – подумала девушка.

– А кто это, мальчик или девочка?

– Спроси чего полегче! – рассмеялся Гай, – Сейчас не разобрать. И не вздумай лазать к нему под хвост – загадит вам всю комнату! Возьми его и осторожно помой теплой водой. Не макай в таз, а оботри и согрей в одеяле, малыш в отвратительном состоянии. Я скоро приду и покормлю кроху.

Обитатели сто двадцать шестой комнаты сразу же собрались вокруг волчонка, каждая хотела его потискать и погладить, но появившийся вскоре Стрикс остудил их пыл.

– Не приставайте! Вы только напугаете и замучаете его. Подождите, пока подрастет – не будете знать, куда от него деваться! Будет съедена не одна пара тапочек. Дай сюда!

Гай взял детеныша на руки и извлек из-за пазухи детскую бутылочку с соской. Волчонок жадно присосался к ней и не успокоился, пока не опустошил ее. При этом животик детеныша стал походить на тугой барабан.

– Все. Теперь он будет спать. Не беспокойте его – он и так достаточно натерпелся! – посоветовал Портэр.

Стрикс где-то раздобыл картонную коробку, девушки напихали в нее старых тряпок и устроили малышу гнездышко, где он тут же заснул. Агата назвала волчонка Люпус.

Началась вторая неделя. Весь понедельник Портэр буквально ни на шаг не отходил от подопечной. Он до обеда валял ее по полу в зале, кидал через бедро, через голову, чуть не вывернул ей руки, но Волчица, по его мнению, упорно не желала усваивать материал с необходимой скоростью. Стрикс начал злиться, в первую очередь на себя: зачем он притащил сюда эту девчонку и создал себе столько ненужных проблем?! Во вторых, на саму Агату – неужели эта дура не чует, что запахло жареным?! Вышибут ведь в два счета за неуспеваемость, и пойдет девка по рукам! Сестра-то наверняка уже пошла… Гай с ужасом и ожесточением задавил в себе эту мысль. Может он и связался с Айрэн для того, чтобы искупить свою вину. Сестру-то он защитить не смог. Хотя, какого черта?! Пусть кто-нибудь попробует в шестилетнем возрасте противостоять троим взрослым мужикам! Вряд ли у них получится! Что он мог тогда сделать? Самого ведь угнали на рудники, а потом случилось ЭТО…

«Не о том надо думать. Деньги скоро кончатся, а девчонку надо содержать. Нужно зайти к Подкидышу, он вроде как отыскал источник дохода, не совсем легальный правда, но сейчас выбирать не приходится…»

В Лаборатории, являвшейся вотчиной Подкидыша, как всегда был кавардак. На столе были битые колбы, в углу валялся стул с отломанной ножкой (очевидно, присел очередной неудачливый визитер), с потолка свисала закопченая тряпка. А вот и сам заведующий Лабораторией… Глядя на здорового веснусчатого парня с темно-рыжей шевелюрой и живыми ореховыми глазами на симпатичном лице, Стрикс вспомнил, что имя Подкидыша – Рем Германик. Рем был известен на весь Замок Эр своей удивительной особенностью: рядом с ним всегда происходили аварии, катастрофы, стихийные бедствия и катаклизмы локального масштаба, причем он сам от них никогда не страдал. Доставалось только окружающим. Может быть, Германика и отправили в Лабораторию для того, чтобы под шумок не растащили реактивы. Все кроме Портэра боялись сюда заходить. Стену чинили уже два раза.

– А-а! Салют, Малыш! С чем пожаловал? Весь коллектив трещит о твоей девчонке, кажется, ее зовут Агата. Кто она тебе и где ты ее нашел? – хитро прищурившись, поинтересовался Подкидыш.

Это прозвище Германик сам себе придумал, потому что вырос в детском доме. Когда его взяли в Замок Эр, вышеупомянутый приют на радостях пил три дня, после чего сгорел дотла из-за непотушенного окурка. Слава богу, никто не пострадал.

– На невольничьем рынке купил. Она вроде как теперь моя жена, – усмехнулся Гай.

– Однако… Вот, оказывается, как умные люди женятся! – присвистнул Рем, наливая вещество из пробирки в колбу, внутри угрожающе забурлило.

Портэр моментально бросился на пол, раздался взрыв, задребезжали окна, а Стрикса засыпало осколками битого стекла.

– Так, о чем это мы… – продолжил Гай как ни в чем не бывало, вскочил на ноги, отряхнулся и спокойно посмотрел в закопченую физиономию собеседника в обгорелых лохмотьях, – Жаль, красивый был халатик, чистенький…

– Новый! Только одел! – с досадой воскликнул Подкидыш.

– Ты, надеюсь, насчет девчонки трепать не будешь?

Стрикс внимательно посмотрел на Германика.

– Ну ты же меня знаешь! Когда я треплом-то был! – возмутился он, – Зачем пришел – выкладывай!