Рождение Сверхновой. Книга первая: Прибытие в Одраб

– Мне нужен заработок. Хороший, – понизив голос для значительности, произнес Стрикс.

– Так… А что, все так плохо? Случилось что? Так я могу занять до получки, у меня есть, – предложил Рем.

– Спасибо, но мне не хватит. Видишь ли, Агату не приняли. Я женился, чтобы ее не выперли, и ее содержание теперь моя забота. Понимаешь, к чему клоню? – вздохнул Стрикс.

– Ты крупно влип, братишка, нечего сказать. Она настолько хороша? – усмехнулся Германик, изображая характерный жест.

– Как вы все мне надоели! Да не знаю я!

– А зачем тогда купил? – удивился Подкидыш.

– Ее бы пустили в расход. Не смог мимо пройти.

– Ладно, – Рем посерьезнел, – Ты ведь знаешь, что благородство – вещь совершенно неблагодарная, но это твое личное дело. Насчет работы… Стрикс, ты хоть понимаешь, что тебе будут все время бить морду, а также ломать ребра и конечности? Меня в ринге не покалечили по понятным причинам. А ты на что надеешься? Это же бои без правил, они иногда и смертью участников заканчиваются!

– Знаю. У меня нет другого выхода. Организуешь? – попросил Гай, с мольбой глядя на товарища.

– Ладно! – нехотя согласился Германик, – Но я тебя предупреждал! Деньги там могут быть большие, но выйти из игры потом будет непросто. Я все устрою.

Стрикс понял, насколько Рем был прав, после первого же боя. Противник Портэру попался злобный и свирепый. Этот громадных размеров хайн метелил Гая весь первый раунд, и если бы не опыт Замка Эр, новичку пришлось бы солоно. Хотя Стрикс и победил, но выглядел и чувствовал он себя неважно. Вернувшись в свое общежитие далеко заполночь, Стрикс со стоном вполз в кровать и отключился. Весь следующий день ему казалось, что голова вот-вот треснет от боли, а под глазом цвел внушительных размеров синяк. Ученица бесила до невозможности – так бы и прибил идиотку!

А Агата тем временем очень старалась нагнать остальных Учеников, однако Портэр ее усилий вовсе не замечал и только и делал, что злился. Как только он не обзывал девушку! Ежедневно по нескольку раз в день Айрэн была глупой курицей, тупым ничтожеством, позорной тварью, суррогатом бойца и никчемной идиоткой, и это в присутствии как минимум трехсот человек – Учеников и Мастеров Замка Эр. Агате было очень тяжело жить под постоянным давлением со стороны Старшего, ей казалось, что Гаю просто нравится издеваться над ней. А самое страшное заключалось в том, что девушка не могла понять, отчего Портэр так резко изменил свое поведение, ведь она не сделала ему ничего плохого. Волчице и без того было очень трудно: ей тяжело давался новый язык, она плохо понимала быструю речь, которая большей частью являлась профессиональным сленгом, а записывать что-либо было так просто мучением. Соседки помогали ей как могли, но толку от этого было немного. Айрэн страдала всю неделю, пока не выработала для себя определенную систему запоминания знаков. Письменность в Империи была иероглифической с огромным количеством символов. Агата с трудом справлялась с заданиями и засиживалась допоздна.

Тем временем Стрикс за неделю выдержал три боя и ощущал себя снарядом после отработки ударов. На занятиях в зале он злобно тиранил всех Учеников, разумеется, уделяя особое внимание Агате. Однако очень скоро у него появилась возможность сорвать злость на ком-то кроме подопечной.

В начале следующей недели Волчица как всегда задержалась за уроками и не успела в душ вместе со своими соседками. «Лягу так, а завтра буду вонять как коза назло Портэру. Пусть наслаждается!» – решила Айрэн. Не тут-то было… Из коробки вылез Люпус, забрался к Агате на колени и основательно напрудил. В таком виде Айрэн уже не могла оставаться. Ей пришлось пойти на риск и отправиться в душ одной.

Пока Волчица стирала форму, ругаясь на все лады, этажом ниже состоялся весьма интересный разговор между четырьмя обитателями одной из комнат, Учениками, и заглянувшим к ним Мастером.

– Давно уже без развлечений… – жаловался один из Учеников.

– Ты же позавчера в кабаке кому-то рыло начистил!

– Рыло, положим, я и здесь могу кому-нибудь начистить прямо сейчас! – огрызнулся скучающий.

– Ничего-то вы не соображаете, молокососы! – усмехнулся Мастер, – К вам в корпус этажом выше девчонку новую поселили, а вы клювами щелкаете! Смотрите, кто-нибудь раньше вас успеет!

– Мысль интересная, однако, что насчет ее Старшего? – спросил другой Ученик, внимательно глядя на Мастера.

– Думаю, Старший ничего не узнает, если вы все сделаете правильно. Кстати! Сейчас его, похоже, нет на территории. Он где-то в городе.

– А где сейчас девчонка?

– Где-где! В душе, естественно! Причем одна! Это огромная удача. Вперед! – Мастер в нетерпении указал рукой на дверь.

– Вечер наполняется смыслом! – ухмыльнулся третий Ученик, – А зовут-то ее хоть как?

– Тебе не все равно? Быстрее давайте! Завтра жду подробный рассказ! – потребовал Мастер, бросая многозначительный взгляд на первого Ученика.

– А ты что, не с нами? – удивился четвертый.

– Нет, и мне очень жаль… Я бы эту девчонку изучил с превеликим удовольствием, но я вынужден отказаться. Удачи, ребята!