Рождение тьмы (СИ)

— Не знаю, что вы имели в виду под отступником, — нагло вру я. — Но как скажите, — покладисто отвечаю, и делаю шаг в сторону, освобождая проход: — Входите. Я провожу вас к оракулу.

— Вот так просто? — явно заподозрил неладное один из «гостей». — Ты так спокойна…

— Что-то изменится, если начну биться в истерике? — приподняла бровь я.

Меня тут же оттеснили к стене, окружив.

— Убивать смирившегося неинтересно, — оскалился один из монахов.

— Я-то подумала, пощадите… — едва заметно усмехнулась я, что должно было насторожить противника, но они слепо верили в количественный перевес.

— Моли о пощаде, и тогда… — ещё один голос.

— …продлишь свою агонию и доставишь нам удовольствие, — завершил за него другой, и тут же приказал: — Веди.

Ну что ж, сказано — сделано. Веду. Вот уж темница позади. И тайная дверь открыта. Начался спуск… А вот и вход в храм. Монахи буквально повторили расстановку сил, некогда использованную Рени: кто-то остался возле входа, несколько человек окружили алтарь, остальные рассредоточились по просторному подземному залу.

— Ты привела их… — раздался у меня в голове голос оракула, и прозвучал он настолько довольно, что казалось вот-вот и заурчит от удовольствия как объевшийся сметаны кот. — Это будет славная жатва…

На этот раз оракул сам взял всё под контроль. Он не стал играть и затягивать агонию своих жертв, просто я ощутила, как во мне разгорается жар, и увидела льющиеся с кончиков пальцев голубоватые, переливающиеся нити силы. Первым делом заблокировался вход в помещение. Один мужчин неосторожно коснулся затянувшей проход плёнки и… вспыхнув, рассыпался в прах, одарив меня волной головокружения, вызванной приливом чужих сил.

Успевшие это заметить осознали, что попали в ловушку и как-то молниеносно объединились, очутившись в одном месте, хотя мгновение назад были рассредоточены по всему храму.

И снова всё повторялось — в меня летели молнии, файерволы, хлестали водяные плети, но ничто не могло причинить мне вреда, в то время как моя магия окружала неудавшихся оккупантов.

В этот раз всё произошло как-то слишком уж быстро. Кажется, оракул что-то говорил мне по завершении массовой экзекуции? Не помню. Перед глазами всё плывёт. Сила плещет через край, а ноги сами уносят меня прочь. Наверх. К солнцу. Туда, где пение птиц, перебьёт до сих пор звучащие в ушах крики боли и ужаса.

Да, монахи заслуживали смерти, и они мертвы. Да, я вернула долг, сполна расплатившись с оракулом. Но отчего же так тошно на душе?..

Глава 17. Возвращение

— Селена, ты в порядке? — с беспокойством заглядывая в глаза, поинтересовался Франц, перехвативший меня на выходе из подземелий.

Что тут скажешь? Тошно мне, и даже говорить не хочется. Не с ним в частности, а вообще. Но он крепко держит меня за плечи всматриваясь в лицо, явно ожидая ответа, обличённого пусть и не в слова, так в мысли, не в мысли, так в эмоции. Однако на моём лице не дрогнул ни один мускул, к тому же я старательно отводила взгляд, а выставленную ментальную защиту пробить он бы не смог при любом желании.

— Ты меня слышишь? — тихо уточнил Франц, и я едва различимо кивнула в ответ. — Ты бледна как сама смерть, — говорит.

Я лишь рукой неопределённо повела, продолжая смотреть куда-то мимо него. Наконец-то он меня отпустил. Иду. Судя по звукам — он рядом. Настойчивый. Вот уж залитый солнечным светом двор. И судя по расположению светила время уже близится к вечеру, выходит, я опять довольно долго была там, внизу, а казалось будто всё произошло в считанные мгновения.

— Тебя так долго не было, — подтверждая мои наблюдения, произносит так и не пожелавший оставить меня в покое Франц. — Ты ж одна, а их… И мне стыдно. Докатился! За спиной женщины прятаться пришлось. Ну это… Ай, да ладно! Но я волновался. Берту и Лонза на всякий случай отправил пока обратно — в Элансию.

— Можешь вернуть их, — говорю, поражаясь тому, как холодно и безразлично звучит мой голос. — Мне надо побыть одной…

— Как скажешь, — на удивление покладисто согласился он.

Не знаю, идёт ли он следом безмолвной тенью или действительно отправился за нашими «новосёлами», мне в этот момент было всё равно. На душе мерзко, кажется к ней прилипло что-то грязное и отмыться уже не удастся, но так хочется попытаться, и именно потому ноги сами несут меня к чудодейственному озеру.

Вот если бы я просто-напросто вышла замуж… Хотя, нет. Наверняка, артефакт нашёл бы способ как сделать всё по-своему. Ну или не стоило отправляться на Картен? И опять же у меня имеются сомнения, что вселившаяся в меня сила не решила бы этот вопрос по-своему. Выходит, судьба у меня такая — подневольная. Никакого права выбора.

И так мне захотелось обратно в Элансию, к подругам, в университет, где можно побольше узнать о магии вообще и о своей силе в частности. И пусть там будет постоянно попадаться на глаза Лейрон, которого не так уж хочется видеть и даже Редерик теперь не кажется столь уж раздражающим. В конце концов, если мне суждено стать женой принца, то никуда я не денусь.