Рождение вечности

— Сейчас меня перевели на другое расследование. Не могу раскрывать деталей, но твоя помощь может оказаться очень кстати.

— Слушаю тебя, — я откинулся на спинку дивана, и достал сигару.

— Есть система защиты дома — она очень хороша, практически — последнее слово техники. Матричные анализаторы, походка, физиогномика, отпечатки пальцев и прочее, прочее, прочее. Внутри — ещё один кокон, к которому имеет доступ лишь хозяин и кроме него — два человека. Без их личных ключей попасть туда невозможно. Однако, судя по словам хозяина, именно это и произошло, хотя никаких признаков взлома нет, как и следов того, что у него кто-то увел личные ключи безопасности. Как можно провернуть такое?

Я напрягся. То, о чём спрашивал Джайлс очень уж напоминало систему защиты де Бригеза. И если он говорит именно об этом взломе — значит Одо все-таки пронюхал, что кто-то вломился в его кабинет во время приема. И не просто пронюхал — а нанял отдел расследований для того, чтобы найти виновных. А это очень и очень плохо.

Кайри, казалось, тоже поняла, о чем идет речь. Она легонько коснулась моего колена своим, и я посмотрел на неё. В глазах у девушки плескался страх.

— Хм, — я сделал вид, что задумался, — так сходу и не ответишь. Военный спутник мог бы провернуть подобное, или кто-то, кто достаточно близко знаком с хозяином дома… Если бы у меня была хоть какая-то конкретика, я бы мог прикинуть точнее.

— Я не могу дать тебе данные расследования, — покачал головой Джайлс, — подумай еще.

— Виктор, я отойду ненадолго, — Кайри встала из-за стола, — всё равно не понимаю, о чём вы тут говорите, — она улыбнулась Джайлсу, и направилась к выходу с терассы. Дождавшись, пока девушка выйдет, я повернулся к другу.

— Слушай, ты сегодня сам не свой…

— Пайле, ты совсем с катушек слетел? — тут-же отозвался он, едва не брызжа слюной.

— В каком смысле? — удивился я.

— Ты знаешь, кто твоя подруга?!

Я похолодел.

— О чём ты?

— Сегодня утром капитан отправил меня в особняк Одо де Бригеза, — прошипел он, наклонившись ко мне, — и там его старший сынок чуть не сожрал меня, прося найти официантку, которая исчезла с приема несколько дней назад. А исчезнув оттуда, она, судя по всему, прихватила важные данные их семьи!

— И при чем тут Кайри? — я сделал вид, что не понимаю, о чем идет речь, хотя внутри у меня все сжалось. Джайл прищурился, глядя на меня.

— А при том, что на полу в кабинете самого Одо неизвестный вор оставил несколько рыжих волос — точно таких, как у твоей подруги! Анализ ДНК показал, что это волосы некоей Кайри Шигоры, которая исчезла из поля зрения Империума три года назад, и представь моё удивление, когда я встретил её здесь, с тобой!

Я молчал, пытаясь переварить информацию. Мозг напрягся, словно двигатель космолета, но я понятия не имел, что мне сейчас делать. Как же это глупо — оставить несколько волос, по которым тебя можно вычислить! Впрочем, тут была и моя вина — ведь это я обездвижил Кайри прямо перед сейфом. Джайлс правильно расценил мое молчание.

— Виктор, только не говори, что ты тоже был там?

— Меня не было на этом приеме, — ответил я, стараясь не выдать голосом свою ложь. Но Джайлс не зря был следователем — он за секунду раскусил меня.

— Ты бы себя слышал, — презрительно фыркнул он, — любой новичок в управлении поймет, что ты врешь! Какого черта ты там делал? Как познакомился с этой девушкой? И что ей было надо от де Бригеза?

— Джайлс, помнишь, как ты вытащил меня из передряги, когда я только-только прилетел на Эдем? — вместо ответа спросил я.

— Да. При чем тут этот случай?

— Ну, тогда я рассказал тебе не всю правду, — начал я, — И о кое-каких сторонах своей жизни умалчивал и в дальнейшем.

— Ближе к делу, Виктор, — Джайлс начинал терять терпение.

— Видишь ли, — я замялся, — де Бригеза обчистила не Кайри. Это сделал я.

Джайлс изумленно уставился на меня. Потом подвинул к себе бокал, доверху наполнил его вином, сделал изрядный глоток, и скомандовал:

— Рассказывай, как всё было.

Глава 5

Когда Императору Эйнему второму доложили о находке нового мира, эта новость не вызвала у него особого интереса. Однако, увидев планету собственными глазами во время одного из визитов, он был поражен. Огромные океаны, невероятной красоты заливы на побережье материковой части. Густые леса, не тронутые человеком, горы, ледники, пустыни, степи, чистейшие реки и озёра. Все это было похоже на тот мир, откуда человек начал свое путешествие по галактике, но найденная планета отличалась одной значительной деталью — здесь никогда не жили люди, и не успели своим присутствием истощить столь прекрасный мир.

— Мы назовём это место Эдемом, — повелел Император, и распорядился заложить здесь первый город, парящий в небесах.

Записки придворного советника.

Виктор

Джайлс попрощался с нами совершенно недовольным. Кайри, вернувшаяся незадолго до этого, встретила лишь его ледяной взгляд.

— Что произошло? — спросила она, когда он покинул террасу.

— Де Бригез поручил ему расследование, — ответил я, задумчиво глядя на озеро.