Рождение вечности

— Привет, — поздоровался Норман, — У вас семейный ужин?

Кайри оторвалась от планшета, и подняла на него взгляд. Увидев, в каком состоянии его одежда, она вместо ответа удивленно спросила:

— Ты что, подрался в трущобах?

— Очень смешно, — Норман уселся в кресло напротив девушки, — Я пытался проследить за гостями де Бригеза. Они оказались… странными, и каким-то образом узнали, что я устроил прослушку. Пришлось уносить ноги.

— Они что, тебя заметили? — спросил Виктор, принесший поднос с едой.

— Да, но не стоит беспокоиться по этому поводу, — отмахнулся Норман, набрасываясь на мясное рагу, — у них не осталось зацепок, чтобы меня вычислить. И Вик… Глайдер пришлось уничтожить, извини. А когда Нейл заметил слежку, передача данных прервалась. Я еще не смотрел, что там, но все у меня в домашнем хранилище. Улисс, передай загруженные данные с глайдера де Бригеза, — скомандовал он, — Сейчас и узнаем, что там.

Виктор с Кайри переглянулись.

— Черт с ним, с глайдером, — пожал плечами Виктор, — У нас есть проблемы посерьезнее.

Пока Виктор рассказывал другу о том, как на них вышел лейтенант Триони, Норман успел расправиться с двумя блюдами, и теперь неспешно потягивал адски горячий кофе, стараясь не обжечься.

— Дело и правда дурно пахнет, — согласился он, — и что, ты правда намерен улететь с Эдема?

— А что меня тут держит? — в ответ спросил Виктор, — Все наши поиски ни к чему не привели. Мы почти два года пытались пробраться в особняк де Бригеза, а в итоге посадили себе на хвост отдел расследований. И если гости из Солара ничем нам не помогут, то мы окажемся в тупике. У нас буквально, всего два-три дня, прежде чем Кайри не сможет покинуть планету.

Норман повернулся к девушке.

— А ты не думала, что улететь прямо сейчас было бы лучше? По крайней мере — для тебя.

— Виктор убедил меня задержаться, — пожала плечами она.

Норман перевел взгляд на друга, и пристально посмотрел на него. Тот не стушевался, но археолог мгновенно все понял.

— Понимаю, — протянул он, — Виктор умеет убеждать. Что-ж, значит у нас не так много времени, — он стремительно перешел к делу, — Предлагаю ознакомиться с тем, что мне удалось подслушать по дороге от космопорта.

Достав из внутреннего кармана планшет, Норман положил его на стол, и скачал архив со своего домашнего хранилища. Отсеивая лишнее, он добрался до звуковых колебаний, перевел их в аудиоформат, и запустил воспроизведение.

— …а значит, все еще в силе, — раздался голос Нейла. Затем послышалась ругань, — Что за черт, Оберон!? Веди глайдер ровно!

— Простите, мастер Нейл, что-то попало в крышу.

— Что? Веди ровно, я сказал! Простите, Аякома-сан, на чем мы остановились?

Ему, на чистейшей интерлингве, ответил абсолютно бесцветный голос

— …. Нам бы хотелось получить все записи по этому проекту, мастер Нейл.

— Конечно, конечно, — согласился тот, — все будет у вас уже завтра, после состязаний на арене. Ложа подготовлена с учетом ваших пожеланий. Наш человек с Варанта прибудет…

— Помолчите, — прервал его все тот-же невыразительный голос, — нас прослушивают.

Раздался треск, и запись закончилась.

— Как они узнали, что я подсадил им жучка на корпус? Там не было ничего, кроме одностороннего волнового передатчика из органики! — возмутился Норман, — его только визуально можно было заметить, любое сканирование показало бы…

— Погоди, — Виктор прервал друга, — Это уже не важно. Ты слышал, что они обсуждали?

— Какой-то проект, который хочет клан, — Норман загнул мизинец, — Приезд человека де Бригеза с Варанта, — к мизинцу присоединился безымянный, — и самое главное — завтра вечером Нейл с гостями будет на Арене.

Виктор посмотрел на Кайри.

— Ты готова?

— Не уверена, что у нас все получится, — покачала головой та, — Но да, я готова.

— Поражение неминуемо ждёт лишь того, кто отчаялся заранее, — нравоучительно заявил Норман, и Кайри улыбнулась.

— Ты это сам сейчас придумал?

— Нет, — мотнул он головой, — Прочитал, уже и не помню где. Но суть верна — сейчас нам никак нельзя рассчитывать на поражение, иначе у всех будут очень большие проблемы.

Он поднялся на ноги, взял со спинки кресла свою грязную куртку, и с отвращением посмотрел на нее.

— Оставь ее в мусорном баке, — посоветовал Виктор, — похоже ей уже ничем не поможешь. Норман кивнул, и направился к выходу в одной рубашке.

— Я еду к себе. Стоит выспаться перед завтрашним днем, чего и вам желаю, — он лукаво посмотрел на меня, потом на Кайри, — хотя сомневаюсь, что вы последуете моему совету, — и прежде чем ему успели что-либо ответить, вышел за дверь.

* * *

Джайлс, Нейл, и другие

Утро первого дня карнавала у Джайлса выдалось напряженным. Распределение охраны по ложам Арены, документы, проверки патрулей, встреча важных гостей, — а в довершении всего — сопровождение капитана к де Бригезу, на чем настоял сам Нейл де Бригез.