Рождение вечности

— Давай, — легко согласился он, — О чем вы говорили сегодня? Ведь не в полном молчании вы ели, правда? Это была бы полная профанация.

— Ты как всегда, оригинален в своих высказываниях, — заметил я, — На самом деле, практически так всё и было. Она уперлась, и не пожелала говорить, что ей нужно. Сказала, что не может доверять кому попало.

— И что? Ты надавил на нее? Или вы просто разошлись?

— Не совсем.

— Виктор, почему я должен вытаскивать из тебя каждое слово словно клещами?

— Извини. Просто я, возможно, поступил глупо, и…

— Ты предложил ей встретиться еще раз?

— Да. И пообещал, что отдам все данные, какие она попросит.

— Что!?

— Если она согласится выслушать нас с тобой! Я хочу предложить ей поработать с нами, Норман. И ей не нужны все данные — только то, что она искала. Да и нам они уже ни к чему, согласись?

— Ты что, и правда запал на нее? — изумился друг, — Просто невероятно, Виктор! Ты идиот!

— Если ты будешь против, мы ничего ей не отдадим, и предлагать работу не станем.

— Ты серьезно?

— Конечно. Мы ведь принимаем только взаимовыгодные решения во всём, что касается нашего дела, верно? Но может быть, ты все-таки познакомишься с ней? Нам нужна эта девчонка, Норм.

— Ладно, — махнул рукой друг, — когда ты назначил ей встречу?

— В первый день карнавала.

Глава 3

Уведомление: начальнику отдела расследований Империума на Эдеме, капитану Дельгадо Асферанти.

Прошу вас принять во внимание полное отсутствие прямых улик по делу моего клиента за номером 1441/35-17. Дальнейшее удержание дона Занду Трав'Али под стражей будет считаться прямым нарушением его конституционных прав. В связи с этим, предлагаю Вам освободить моего клиента в течении двух суток.

Подпись: адвокат Ритаро Мандел, сертификат номер 6643241.

Ответ: У нас имеется свидетель, готовый дать показания против вашего клиента. В данный момент он находится под защитой отдела расследований в специальном блоке. Можете подтереться своей конституцией, ваш клиент сядет на всю жизнь.

Подпись: капитан отдела расследований Империума, Дельгадо Асферанти.

Из личной переписки отдела расследований Империума.

Виктор

Ежегодный карнавал в Высоком городе обычно растягивался на неделю, и его середина выпадала на день летнего солнцестояния. Этот праздник был точкой отсчёта со времени колонизации планеты, и являлся главным праздником Эдема (за исключением, возможно, дня рождения Императора). В каждом городе и поселении в это время проводились народные гуляния, но с карнавалом Высокого города все эти местечковые забавы не имели ничего общего.

Здесь в течении первых трех дней количество гостей города увеличивалось с невообразимой скоростью, а после — вся эта братия заполняла каждую улицу, проспект, дом, гостиницу или заведение. Было просто невозможно найти тихий уголок — разве что запереться у себя в квартире, но кто на это согласится, когда вокруг такой праздник?

В этом году Совет Империума, по слухам, приготовил для жителей города нечто особенное — в сети обсуждали приезд команды гладиаторов, которые должны были выступать на Арене. Про многочисленных приглашенных артистов и знаменитостей и говорить нечего — несколько дней назад мы с Норманом встретили в нашем любимом ресторане популярную ведущую новостей. Она обедала с братом и сестрой Кайлео — известными оперными исполнителями, которые привезли свою новую постановку для премьеры во время карнавала.

За день до начала этого сумасшествия я связался с Кайри и предложил встретиться — мы с Норманом выбрали новую цель, и помощь девушки была бы очень кстати. В этот раз, чтобы избежать толп людей, мы решили встретиться в небольшом парке на Морской улице. Здесь было достаточно тихо, и мы прогуливались, пока ждали рыжую.

— Надеюсь, ты арендуешь пару глайдеров? — поинтересовался Норман, — в ближайшие пару дней сюда наедет еще несколько десятков тысяч человек. Не хотелось бы остаться без транспорта.

— Поздно ты спохватился, — заметил я, — Док показал мне расценки на аренду — они просто убийственно высокие. Так что я ещё неделю назад купил два глайдера. Они сейчас в районе западных доков.

— Восхищаюсь твоей предусмотрительностью, — отсалютовал мне друг, — перед следующим карнавалом отобьёшь эти деньги.

Я только махнул рукой.

— Где же твоя прекрасная незнакомка? — спросил Норман, — Она опаздывает.

— Девушка может позволить себе опоздать на четверть часа, — пожал я плечами.

Норман только фыркнул. Я же был уверен, что Кайри вот-вот появится, и заметив на входе в парк гриву огненно-рыжих волос, кивнул на нее другу.

— А вот и она.

— Извините, кажется я опоздала, — подойдя, она кивнула мне.

— Мы как раз говорили об этом, — заметил друг, — меня зовут Норман, — он протянул девушке руку, и она пожала её.

— Я Кайри.

— Знаю. Виктор рассказал о вашей встрече.

— В самом деле?

— Не надо переживать, — улыбнулся Норман, — Нам ни к чему твои тайны.

— Рада слышать.

— Отлично выглядишь, кстати, — я позволил себе комплимент, — прогуляемся?