Рождение Жана Бакли

— Хватит изображать змею, у меня к тебе дело есть!

— Я с-с-с-с тобой работать не буду!

— С чего бы?

— Из-з-з-з-з-з-з-за тебя у меня нет рога!

— Ну погорячился, с кем не бывает!

— Я теперь инвалид!

— А я бы сказал, тебе идёт. Это так необычно и интересно!

— Ага, как лос-с-с-сь Элиот из мультика «С-с-с-сезон Охоты»!

— Ты смотришь мультики?

К этому моменту учёные уже начали приходить в себя после разбития их научной картины мира вдребезги.

— Ты видишь то же, что и я? — тихо спросил Алмаз у Станислава, пока Шнюк и чёрт ругались друг с другом.

— Человек-козёл и начальник не в одном лице?

— Именно про это.

— Знаешь, что это значит? Пора делать ноги.

— Единогласно.

Когда они начали отрицательно наступать на чёрта, Шнюк их одёрнул:

— Эй, вы куда?

— Работать!

Шнюк нажал какую-то кнопку, то ли в телефоне, то ли на каком-то маленьком предмете в кармане и стальная дверь закрылась прямо перед их носом.

— Пока ритуал не окончен комнату не покинет никто!

— Ребят, грохните деда, а? — обратился к учёным чёрт.

— Сейчас я тебя «грохну», — начал угрожать Шнюк.

«Это выглядит смешно. Мы удираем, эти ругаются как дети малые, — подумал Станислав о ситуации. — Смешно».

— Ну-ну, и что ты мне сделаешь? Рог отпилишь? Опять?

— Может и отрублю.

— Какие мы грозные! И ради чего ты стараешься?

— Про Жана Баклю слышал?

— Это кто? — изобразил чёрт незнание.

— Не говори, что не следил за нашими экспериментами! Тебе прекрасно всё известно!

— А я бы не был уверен, что свет клином сошёлся на тебе и твоих овощах! В мире слишком много интересного, чтобы я двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю только и делал, что наблюдал за твоими грядками!

Что же было известно чёрту на самом деле…

Вместе с Баклей чёрт дошёл до самых глубин Преисподней, где заживо варились, а также подвергались разнообразнейшим пыткам, «лучшие из худших», которые при жизни были настолько суровы, что даже демоны брезгуют лишний раз с ними соприкасаться. Исключение составляют разве что местные палачи, которых тоже можно назвать лучшими из худших, и тоже в плохом смысле.

— И за что их так? — задал вопрос Бакля.

— За что? Перед тобой лучшие люди Земли, самые кровожадные, беспощадные, вероломные, бесчувственные, неуравновешанные, больные на всю голову, продажные, глупые — комбинаций качеств из этого списка тут очень много, — злыдни из всех злыдней. По вине большинства из них погибло очень-очень много невинных, а ещё тут есть такие, которые никого непосредственно не убили, и даже те, кто не имел непосредственного отношения к чье-либо смерти, но кто был настолько отвратителен и мерзок, что попал сюда без очереди. Продолжать?

Чертила познакомил Баклю с одним каннибалом, правда того в это время засовывали в медного быка, так что поболтать не вышло. Ещё он показал нескольких известных и неизвестных предателей, кучку деспотов, и именно на этом моменте шествие черта и Жана остановилось.

— Нам нужен один из них, — указал рогатый.

— И кто же?

— Да есть там один усатый дядька, он ещё постоянно психует и визжит.

— Как и все?

— Нет, он ещё при жизни визжал. Вот он!

Того проткнули насквозь и вертели в огне, как на вертеле.

— И что же он мне даст? — не понял Жан.

— Бесценные знания. За возможность хоть пять минут отдохнуть от непрекращающихся пыток, а он тут с тысяча девятьсот сорок пятого года, расскажет всё, что поможет тебе в твоём земном пути.

И снова в мир живых

— Если не расскажешь, — грозил Шнюк, — отрублю второй рог!

— М-да, в формулировке данной тобой клятвы был пунктик, что ты больше не будешь рубить мне рога. Не забыл, что бывает с теми, кто нарушает данное слово?

— А для чего тогда я притащил сюда своих ребят?

— У них духу не хватит сделать это, я ведь прав?

* * *

Снова наступила ночь. Город засыпает, просыпается Жан Бакля. Строго говоря, он не спал, а просто ждал темноты, потому что эти людишки начали его искать. Это отвратительно. Теперь одежду из Ада он таскал в большом рюкзаке для походов, а сам одевался в украденные брюки, куртку с капюшоном, прикрывал лицо белой маской с усами.

Надобно Жану преодолеть расстояние в несколько сотен километров, и решил он воспользоваться электричкой. Залез в неё «зайцем», чёрт многому смог его научить, он поехал в дальнюю даль. Больше чёрта он узнал только от усатого дяди.

* * *

— Да эти помидоры — не овощи, это дрянь! — кричал в вагоне-ресторане странный посетитель в маске и с большим рюкзаком.

— Помидоры, огурцы, кабачки — это ВСЁ — овощи! — повысил наконец голос кассир.

— Из них только кабачок может пытаться претендовать на этот статус, но, eigentlich4, он недоовощ, дальний родственник настоящих, им только камины топить.

Жан не смог пройти мимо людей, заказывавших овощи, и сразу решил донести свою позицию по такому вопросу.

— Что значит недоовощ? Есть овощи, фрукты, ягоды, бобовые, но этот термин слышу впервые!

— Вам всем внушили ложные мысли про нашу природу! Вам говорили, что всё, что выросло из земли и не ягода — овощ, но это не так! Что лук, что чеснок — всё это unterernährung5! Мы очень разные, и есть те, кто лучше!