Рождение Зимы

— Бежим, — только и сказал он, когда они оказались в обгоревшем деревянном зале, и толкнул ее мимо разрушенной лестницы в дверь, которая висела на одной петле. Через эту дверь они выскочили в темную, узкую улочку. Иньюрен, крепко держа ее за руку, повернул направо, и ей оставалось только следовать за ним. Они пробежали несколько шагов и опять нырнули в какую-то дверь. Сзади послышались голоса, они неумолимо приближались. Открытое окно вывело их в другой коридор. Зловоние подсказало им, что где-то рядом находится заброшенная бойня. Замелькали небольшие тени, это бросились врассыпную крысы.

Иньюрен закрыл Эньяре рот рукой и толкнул ее на землю, закрыв собой в самом темном месте у стены. Лежать было неудобно, но он шепнул ей в самое ухо:

— Тихо!

Она слышала, как тяжело он дышит. Звук погони приближался. Слышно было, как по улочке протопали башмаки, как кто-то с кем-то обменялся «любезностями». Кто-то из преследователей убежал. Остальные, еще осторожнее и тише, подходили ближе. Страшно скрипели двери, это они, проходя по коридору, заглядывали в каждое помещение поочередно. Эньяра крепко зажмурилась, как будто это помешало бы им разглядеть беглецов в темноте. Иньюрен трупом лежал рядом с ней. Кто-то, стоявший почти рядом, что-то выкрикнул, и все ушли. Звуки голосов и шагов удалялись и, наконец, пропали в ночи.

Иньюрен приподнялся, сел на корточки и прошептал:

— Быстрее. Какое-то время, очень недолго, они будут думать, что мы впереди них. Надо постараться выбраться из города. Не знаю, есть ли здесь Охота Инкалла, но если есть, то нам от них не спрятаться. Ни от них, ни от их собак. Нужно перелезть через стену.

Они неслись по глухим улицам, перебегая от двери к двери, выбирая только самые темные места. Там, где вместо домов, оказывались руины, они взбирались по щебню, выискивая для укрытия самые укромные уголки и щели. Дважды отряды воинов, рыскавших по городу, чуть не накрыли их, и каждый раз они падали, как можно теснее прижимались друг к другу, стараясь занимать по возможности меньше места, и, затаив дыхание, дожидались, пока преследователи пройдут мимо. Минуло немало времени, пока они добрались до западной окраины Андурана. А там, на очень небольшом расстоянии, они услышали лай собак и посмотрели друг на друга. Лай мог ничего не значить, но они оба подумали об одном и том же: может быть, поднят не только Боевой Инкалл, но и Охота. Убийцы и мучители, охотники и ищейки, инкаллимы, которые в них служили, были, можно сказать, элитой из элит. Для того, кто состоял в Инкалле Охоты, чужая жизнь представляла собой не большую ценность, чем обещание врейнина.

— Нужно перебраться за реку, — шепнул Иньюрен. — Если доберемся до леса, там есть дороги кирининов, я знаю.

Эньяра молча кивнула. Она хорошо знала Андуран, но в темноте, да с врагами за спиной, в разрушенном огнем и сражением городе, она понятия не имела, где они находятся. Хотя Иньюрен, кажется, дорогу знал. Она, доверившись его интуиции, без колебаний последовала за ним.

Они вышли на то место, где городская стена наполовину обвалилась. В течение нескольких напряженных секунд они стояли, чутко прислушиваясь и зорко всматриваясь в темноту, нет ли здесь каких-нибудь наблюдателей. Но только слабый звук голосов слышался сзади. Цепляясь за плющ, которым заросли городские укрепления, они по грудам щебня с трудом вскарабкались наверх. Спрыгнули и оказались в канаве, что проходила за стеной. Эньяра чуть не рассмеялась от радости, ее переполняло пьянящее ощущение, что они убежали. Иньюрен уже через мгновение был на ногах и всматривался в темноту.

— Держись ближе, — сказал он и, раньше, чем она успела ответить, вылез из канавы и помчался в поле.

Здесь не было домов, отбрасывающих тени, а луна светила ярче. От этого деревья и кусты, сараи и далекие сельские домики принимали самые зловещие и угрожающие формы. Они пробирались по переполненным канавам, проложенным для осушения поля. Когда же, наконец, выбрались из воды, у нее совсем окоченели ноги, а рваная юбка прилипла к телу. Она уже хотела спросить, не пора ли им хоть немного отдохнуть, но в этот момент Иньюрен пригнулся и жестами показал, чтобы она последовала его примеру.

— Видишь? — Он указал на что-то на ровном поле.

Сначала Эньяра не поняла, что он имеет в виду, но потом разглядела в темноте крошечные, желтые огоньки костров.

— Я бы сказал, кирининские костры, — пробормотал Иньюрен. — Воинский отряд Белых Сов. И огромный. — Он повернулся к Эньяре и зашептал, сурово и горячо: — Мир перевернулся вверх тормашками, если они объявились здесь и в таком количестве. Эглисс проделал большую работу. Он, пожалуй, может быть опаснее Темного Пути. Много опаснее, потому что непостоянен и непредсказуем. Помни это.

— Запомню, — прошептала она.

— Еще одно. — Он что-то сунул ей в руку. — Глупая вещица, но мне было бы приятно. Возьми это.

На ощупь она поняла, что это шнурок с узелками. А на'кирим шептал:

— Если со мной что-нибудь случится, а у тебя будет возможность, потом, захорони это где-нибудь, где земля влажная, и посади иву над ней. Сделаешь?