Рожденная на рассвете

Адам молчал, наблюдая, как она разжигает пламя пальцем. Они сели около огня, чтобы согреться, и Нева гадала, как долго он будет молчать.

— Многое изменилось после твоего отъезда, — начал Адам. — После того как таверна сгорела, твоя тетя заболела, и вовсе не из-за дыма, которым она надышалась.

Нева почувствовала, как из горла готово вырваться рычание, но сдержалась прежде, чем оно вырвалось наружу.

— Она поправится?

— Все гораздо сложнее. Она была еще жива, когда я уходил, но целитель предупредил, что она скорее всего умрет, — сказал Адам.

— Когда ты уехал? — спросила Нева.

— Вскоре после тебя, — ответил Адам. — К твоему отцу приходила женщина. Она хотела видеть тебя. Когда Шон сказал ей, что ты покинула Перевал и он не знает, где ты, она рассердилась. Маргарет была рядом, и, ну, ты же знаешь Маргарет. Она велела женщине уйти, и та что-то сказала ей на другом языке. В ту ночь Маргарет сильно заболела. Мы получили сообщение с курьером. В послании говорилось, что если ты не найдешь ту женщину до того, как луна пойдет на убыль, твоя тетя умрет. Я думаю, что эта женщина была ведьмой, Нева. Если бы ты видела как изменилась твоя тетя за несколько часов. Это было противоестественно.

Нева представила как ее кузены сидят у постели Маргарет, гадают, доживет ли она до утра. Нева знала, каково расти без матери. Как одиноко она чувствовала себя порой. Она не позволит этому случиться с Джеймсом и Кендаллом.

Нева быстро подсчитала, сколько времени у них осталось. И тяжело вздохнула. У них было не так уж много времени.

Путь от Ледникового Перевала до клана занял у нее и Астианда чуть меньше недели. Если они с Адамом продолжат ехать в том же головокружительном темпе, они могли бы прибыть вовремя. Может быть, меньше, чем за один день.

Адам, казалось, знал, о чем она думает.

— Мне потребовалось время, чтобы найти тебя, Нева, — сказал он. — Никто не знал, где находится клан, и по твоему следу было нелегко идти, но твой отец указал правильное направление.

Нева покачала головой.

— Ты отлично справился, — сказала она, сдерживая эмоции. — Ты нашел меня. И только это важно.

Глава 27

Первый Аутон*, 1632 год

Я все еще плохо себя чувствую, но возвращаюсь к Шону, накинув на себя человеческий облик. Не могу поверить, что ему удалось ускользнуть от моего народа. Интересно, что они подумают обо мне, когда всё узнают, и подумают ли они обо мне вообще.

— Монажи Да'Вода-Лира

*Аутон (ah-ton) — Сезон после Кравелла и до Файерсайда. Когда листва желтеет и хрустит под ногами.

––—–

Нева и Адам закончили обедать и снова собрались в путь. Солнце садилось за горизонт, окрашивая снег и деревья в яркий оранжевый цвет. Но света было достаточно, чтобы Нева могла видеть на дальнее расстояние.

— Боги, — выругалась она.

Дверь кареты со скрипом распахнулась, и Адам высунул голову наружу.

— Почему мы останавливаемся?

Нева облизала губы, пытаясь придумать, что сказать.

— Я просто хотела перестраховаться, — сказала она.

Адам оглянулся на дорогу, по которой они приехали.

— Мы здесь не одни, не так ли?

Нева покачала головой и спрыгнула с кареты.

— Нет, — сказала она. — Они здесь.

— Где? — Адам тоже вылез из кареты.

— На хребте, — Нева указала на вершину заснеженной горы напротив них. — Донажи их королева, и она безжалостна.

До Ледникового Перевала оставался как минимум день пути, и к утру Да'Валиа догонят их, если Нева ничего не предпримет.

Она с тревогой оглядела окрестности. Вокруг были только деревья, несколько камней и бесконечный снег. Ничего, что она могла бы использовать, чтобы вступить в бой с преследователями.

— Мы должны оставить карету здесь и поехать верхом, — предложил Адам, прищурившись, глядя в указанном ею направлении. — Мы можем поехать вдвоем.

— Это только замедлит нас, — не в первый раз Нева пожалела, что не умеет хорошо ездить верхом.

Что бы в этой ситуации сделали Эмилианд или Вивижи?

И тут до нее дошло. Ей не нужно сбивать Да'Валиа со следа. Ей просто нужно было замедлить их.

— Ну, а что если?..

— У меня есть идея, — сказала Нева, проигнорировав его вопрос. — Возвращайся в карету и оставайся там.

Она никогда не хотела, чтобы Адам узнал правду ее происхождения, и не хотела, чтобы он видел, что она собиралась предпринять. Но в ней есть божественная сила, так почему бы ею не воспользоваться?

Нева потерла руки и подула на них. На улице стало холодно. Она потрясла руками и закрыла глаза. Потом призвала свою силу, погружаясь в себя глубже, чем прежде, к Руке. Она собрала энергии так много, что она заполнила каждую щель и каждую пору в её теле. Рука была частью ее самой, и она впервые приняла ее. Энергия заполнила ее, поднимаясь вверх.