Рожденная на рассвете

Дверь распахнулась, и она увидела тощую маджилу примерно ее возраста, съежившуюся в углу. Похоже, прошло много времени с тех пор, как маджила купалась. Ее кожа, которая должна была быть яркой или перламутровой, была тусклой и покрытой грязью.

— Не двигайся, — приказала Нева.

Маджила только смотрела на нее пустыми глазами.

Нева схватила охранника за мундир и заволокла в камеру. Он приземлился в неглубокую лужу. За ним последовал второй стражник, а затем маджила, которую Адам затащил внутрь. Нева одним глазом следила за маджилой, которая теперь настороженно смотрела на стражников, как будто раздумывая, что с ними делать. Как только все охранники оказались внутри, Нева захлопнула дверь.

— Пошли, — сказала она Адаму, стараясь не смотреть ему в глаза.

Она не хотела знать, что он думает о ее силе. Она чувствовала себя глупо, прикрываясь человеческим обликом, ведь он видел, как она сбивала с ног Да'Валиа и взорвала камень. Тем не менее, она не сбросила гламур, пока они бежали прочь. Она была уверена, что так будет лучше.

Как только Адам прошел под решеткой, она нажала на рычаг, чтобы опустить ворота, а потом они скрылись в ночи. Нева хорошо знала местность, поэтому они добрались до конюшни незамеченными. Несколько Да'Валиа, возможно, услышали что-то подозрительное, когда они с Адамом проносились мимо, но это могли быть ночные животные.

Миланд хорошо поработал, потому что на конюшне их ждали, несмотря на поздний час. Нева поблагодарила маджилу, которая передала ей поводья, и забралась в экипаж Астианда. Маджила кивнула в ответ, но избегала смотреть на нее.

— Миланд, должно быть, хорошо заплатил, — подумала Нева. Она надеялась, что монета взята из сундуков Астианда.

Нева натянула капюшон пониже и неторопливым шагом направила лошадей к выходу, немного притормозив, чтобы Адам мог взобраться в карету. Услышав, как он постучал по крыше, захлопнув дверь, Нева прибавила скорость.

У главных ворот их ждали маджилы.

Одна из одетых в форму воинов кивнула Неве, когда она проезжала мимо. Нева кивнула в ответ, а затем уставилась прямо перед собой, ее сердце бешено колотилось. Вивижи помогла ей.

Как только они скрылись из виду воинов, Нева пришпорила лошадей. Она гнала лошадей всю ночь по маршруту, по которому они ехали с Астиандом. Прищурившись, она смотрела вперед, и вытирала слезы, которые выступили на глазах от ветра. Она радовалась, находясь на месте кучера, что ее желудок не бунтует теперь. Нева замедлила ход только из-за густого тумана, который вился вокруг гор и мешал определить, куда поворачивает дорога. Нева готова была продолжить путь, но Адам застучал по крыше поздним утром следующего дня. Они остановились, чтобы он мог облегчиться.

Они все еще находились в глуши к северу от Ливорны, поэтому Нева не пыталась съехать с дороги. Ее туфли увязли в грязи, когда она спрыгнула со скамейки кучера. И застонала. Ее пальцы болели от того, что она крепко сжимала поводья, задница онемела, а теперь ноги промокли от холодной грязи.

Нева напоила лошадей и достала еду, которую собрал для них Миланд. Из-за адреналина, она не хотела есть или спать, но в конце концов усталость взяла свое.

— Тебе лучше жевать, Нева, — сказал Адам, выходя из-за деревьев, выглядя непринужденно в лесу. Она никогда бы не догадалась, что всего несколько часов назад он был заперт в темнице.

Нева по привычке бросила на него сердитый взгляд, и он улыбнулся. Она сглотнула и спросила:

— Ты готов продолжить?

— Думаю, нам надо поговорить, — сказал Адам. Его улыбка дрогнула.

Нева отвела взгляд и посмотрела на небо.

— Сначала нам нужно уехать подальше от клана, — сказала Нева. — У нас есть приличная фора, но они хорошие всадники. И будут ехать верхом и быстро могут догнать нас.

— Я умею ездить верхом, — сказал он. — Мы должны поехать верхом.

— Ну, а я не умею. Во всяком случае, недостаточно хорошо, — ответила она. Хотя не хотела признаваться в слабости. — Кроме того, ты не сможешь ехать на этих лошадях. Поверь мне.

— Ладно. Тогда давай двигаться. Чем быстрее мы вернемся домой, тем лучше.

Они отправились в путь, ехали день и ночь, останавливаясь лишь изредка. Нева пользовалась короткими перерывами, чтобы напоить лошадей и сориентироваться на дороге. Она не видела никаких признаков того, что за ними следят, но это не означало, что Да'Валиа не гнались за ними. Многие участки дороги были в нормальном состоянии, но кое-где дорога была плохой из-за тающего снега. На некоторых поворотах и крутых склонах приходилось притормаживать.

Через два дня Нева почувствовала себя увереннее. Они остановились приготовить еду у небольшого ручья в заснеженной долине к северу от Стэгга. Ливни еще не скоро обрушаться на Ледниковый Перевал, так что они скоро прибудут к месту назначения. Она хотела сохранить силы, пока они не вернутся на Ледниковый Перевал, поэтому ей нужно было есть. Миланд приготовил им много еды, но, при всем желании Нева не могла съесть много.

— Расскажи мне в точности, что случилось, — попросила Нева Адама, разводя костер.