Рожденная стать королевой

Я бросилась со всех ног наверх, чтобы сложить первое попавшееся из одежды в сумку и взять деньги, которые столько копила, работая в ресторане. Они мне сейчас точно понадобятся. Сборы не заняли у меня более пяти минут, но спустившись Марка уже не обнаружила.

— Он скоро вернется, — произнесла мама, увидев мой обеспокоенный взгляд.

— А вы куда отправитесь? — поинтересовалась у нее.

— В тот домик, в котором ты выросла. Стефани, о нас сейчас не беспокойся. Самое главное, это тебе суметь вырваться из их цепких лап. Я не знаю, для чего ты им нужна, но они так просто от тебя не отстанут, — ее голос был очень печальным и взволнованным.

У меня много вопросов, но я не знаю, у кого мне получить на них ответы, — я подошла к маме, чтобы обнять ее на прощание, которое состоится уже очень скоро.

— Ответы ты непременно найдешь. Марк хороший парень, он не даст тебя в обиду, — на ее глазах проступили слезы.

— Он может пострадать из-за меня, как и все вы. Если я настолько им нужна, как ты говоришь, то они непременно бросят на мои поиски лучших ищеек. Рано или поздно, все равно найдут, — возразила ей.

— Я верю, что есть выход, — с надеждой проговорила мама, и я не захотела ее отбирать у родного человека. Выхода у меня не было, и я прекрасно это понимала. Побегом давала себе только небольшую отсрочку. — Держи, — протянула мама мне мешочек с золотыми монетами.

— Откуда у вас столько денег? — удивилась я.

— Их заплатил мужчина, чтобы мы подменили тебя на другого ребенка, — она не скрывала теперь от меня правды.

— Кто это был? Ты можешь его описать? — надеялась, что она сможет хоть что-нибудь рассказать.

— Я видела его всего несколько минут, а лицо скрывала дымка, -

— Значит, кому-то нужно, чтобы меня не стало, — сделала я нехороший вывод.

Деймос не солгал в том, что мне сейчас угрожает опасность. Если завтра не состоится свадьба наследного принца, то многие недоброжелатели короля бросятся на мои поиски, как только поймут, что проблема в сбежавшей невесте. И тут встает вопрос: лучше, чтобы Деймос меня нашел первым или кто-нибудь из его врагов?

— Между вами что-то было? — спросила мама. Я виновато опустила глаза. — Значит, когда я спросила про Марка, то была в некотором роде права, вот только ошиблась в том, кто это сделал. Он тебя изнасиловал?

От объяснений меня спас Марк, которому была сейчас очень благодарна. Я не знала, что ей сказать. Но ответ — однозначно «нет».

— Надо торопиться, — взволнованно проговорил он.

— Я готова. Надеюсь, у нас еще будет время, чтобы ты мне все рассказала о моем рождении, — обратилась к маме, которая стирала непрошенные слезы.

Быстро поцеловала ее и двух младших сестер, которые все это время выглядывали из-за угла, не решаясь показаться мне на глаза. Наверное, они еще долго будут вспоминать мое неожиданное исчезновение, а затем и появление. Те деньги, которые мама протянула мне на кухне, сунула своей младшей сестре, пока никто не видел. Родителям они сейчас были нужнее.

Глава 3

Возле дома стояла крытая повозка, которая нас дожидалась. Я помахала родным на прощание, и мы немедленно отправились в путь. Куда именно? Это сейчас не было столь важным. Мне требовалось время, чтобы осмыслить события, произошедшие со мной за последние сутки. А еще мне следовало хорошенько обдумать, что же делать дальше. Я боялась разрушить жизнь Марку, своим родным и близким. И в то же время не хотела, чтобы меня сломали аристократы, подобные Деймосу. Если он считает, что я так просто сдамся, то глубоко ошибается.

Мы проезжали по центральной улице мимо ресторана дядюшки Алистера, когда я заметила того, о ком совсем недавно вспоминала. Наследный принц был не один. Он лично отдавал команды стражникам, указывая, в каком направлении меня искать. Несмотря на то, что мне было любопытно, я со всей силы прижалась к спинке сиденья, не желая быть кем-либо из них замеченной. Марк тоже его увидел и задернул шторку на окошке.

— Это все из-за него? — спросил он.

— Да, — не стала ему лгать.

— Кто он такой? — ему хотелось получить больше информации о том, от кого я пряталась.

— Мне казалось, что ты как никто другой должен был его узнать. Наследный принц королевства Сейбл, — все же ответила Марку.

У моего жениха, теперь уже, скорее всего, бывшего, от удивления пропал дар речи и еще несколько минут осмысливал услышанное. Я прикрыла глаза, немного успокоенная покачиваниями повозки.

— Я не раз видел изображение наследного принца Деймоса Эмери, и он совершенно не похож на того аристократа, которого мы видели вчера. А другого наследного принца в нашем королевстве нет, — возразил он.

— Значит, не хотел по каким-то причинам показывать свое истинное лицо.

— Он тебе сам сказал о том, что является наследным принцем? — не унимался он.

— Нет. Королева Элизабет обратилась к нему по имени.

— Ты и ее видела?! — воскликнул Марк.

— И ее, и короля, и еще какие-то две пары, — после моих слов вид у него был немного обескураженный.

— Когда это ты всех их успела увидеть? — он мне не верил.