Рожденная водой

Принимаю эффектные позы, щелкаю пару снимков. Какой из них больше понравится Гарри? Этот? Или этот? В нашей игре нет ничего предосудительного. Ходят же девчонки в бикини на пляжах. Так что, может, и рубашки не надо?

Беру мобильник и делаю несколько селфи, но с близкого расстояния, когда самой не видно, чтó ты снимаешь. Потом решаю сфотографировать свое отражение в зеркале. Проверяю, как получилось. Фигура очень даже ничего, а вот физиономия никуда не годится. Удаляю и снимаю заново. Здесь я нравлюсь себе больше. Да, этот можно отправлять. Гарри понравится. Наверняка понравится.

Я таю.

Прицепляю снимок.

Отправляю.

Жду. Что дальше, Гарри?

У меня пересохло во рту. Я захвачена игрой, но не понимаю, что это за игра и где она закончится?

Из-за жары не могу уснуть. Окна открыты настежь, но от них никакого толку. Ни дуновения. Скомканная простыня, которой я накрывалась, валяется на полу. Та, что подо мной, мокрая от пота.

Голова полна картин, слов, ощущений. Настоящая лавина. Вихрь. Торнадо. Налетит, все взбаламутит, потом – короткое затишье. «Видеоряд» более чем странный. Голый торс Гарри… Отец одной рукой поднимает обмочившегося от страха мальчишку… Мама, ее лицо и голос: «Скажи правду…» Экран ноутбука с именами, датами, картой… Утонувшие девчонки.

И лицо. Голос. Лицо и голос парня, умеющего дышать и говорить под водой. Парня, знающего мое имя.

А по моему лицу текут струйки пота.

Если я все-таки усну, кто мне приснится? Гарри? Тот парень? Или тонущие девчонки, чьи последние мгновения заполнены паническим ужасом?

Сажусь на постели. Спать я не могу, даже если бы и хотела.

Значит…

Значит, можно воспользоваться моментом и разыскать ответы на другие вопросы. Подходящее время для поисков моего свидетельства о рождении. Родители спят… во всяком случае, дверь их спальни заперта. Если я сойду на цыпочках вниз, они ничего не услышат.

Подхожу к двери, приоткрываю. В доме темно. Но я живу здесь тринадцать лет и могу хоть с закрытыми глазами пройти по площадке второго этажа и по лестнице вниз. Предпоследняя ступенька всегда скрипит. Перескакиваю через нее и благополучно достигаю коридора.

Из кухни сразу же выбегает Мисти. Слышу стук ее когтей по паркету, потом вижу темный силуэт. Только бы не затявкала от радости.

– Тсс! – приказываю ей.

Хватаю колли за ошейник, веду в гостиную и плотно закрываю дверь. Включаю свет. Если не поднимать шума, все пройдет отлично. Мисти, хитрая зверюга, понимает, что ее хозяйка занимается чем-то тайным и кричать не станет. Псина почти бесшумно прыгает на диван и блаженно растягивается. Я могу лишь погрозить ей пальцем и оставить лежать.

В углу гостиной стоит небольшой письменный стол. Над ним – полки. У стола три выдвижных ящика. В самом верхнем лежат ручки, конверты и другие канцелярские мелочи. Тем не менее выдвигаю и его. Ничего примечательного.

Второй набит меню закусочных, картами и билетами. Осторожно роюсь в этом хаосе и опять ничего не нахожу.

Нижний ящик глубже. Он до краев заполнен разными документами. Выгребаю их и опускаю на диван, где между Мисти и мной еще осталось свободное пространство. Коричневые конверты со страховками, документы на машину, налоговые декларации. На некоторых рукою отца и мамы сделаны пометки, на других нет ничего. Пролистываю их все, ища зацепки и подсказки. На некоторых значится имя Анила Гупты. Это мой дед, до замужества мамина фамилия тоже была Гупта.

Вскоре мне попадается первый фрагмент семейного пазла.

Табель с результатами экзаменов. Датирован августом 2015 года. «А» по трем предметам и «Б» по четвертому. Вверху стоит имя: Нейша Манджула Гупта.

Нейша. Имя, которое я услышала от отца во время спора в кухне. Настоящее имя моей матери.

Отцовского табеля здесь нет. Как и аттестата о среднем образовании, не говоря уже о дипломах. Однако назвать отца необразованным я не могу. Он читает больше, чем мама. Думаю, он проштудировал все книги в нашем доме. В детстве постоянно читал мне сказки перед сном. Каждую неделю водил меня в библиотеку. Я считаю отца интеллектуально развитым человеком. Что же могло случиться в его школьные годы?

Продолжаю рыться в кипе документов и вдруг замечаю, что Мисти грызет уголок конверта.

– Не смей! Ты что делаешь, противная псина?

Щелкаю ее по носу и забираю конверт, на котором уже видны следы собачьих зубов. Внутри лежит плотный лист бумаги. Вытаскиваю его.