Рожденная второй

– Положено вызвать тебе для сопровождения одного из членов Тритиума-101, но… – Эмми окидывает взглядом пустой холл, – раз уж никого нет, я могу сама тебя отвести и все показать. Если ты не против.

– Не против, – улыбаюсь я.

– Ура! Хоть на несколько часов отсюда выберусь. – Она торжествующе поднимает руки и преувеличенно восторженно запрокидывает голову. – Эй, Стентон! Я повела новобранца в воздушную казарму.

Из соседней двери выглядывает лысый мужчина:

– Ух ты! Захвати-ка мне из обменника креллу.

– Будет сделано, – наставляет на него палец, словно пистолет, Эмми. – Но учти, весь этот сахар и тесто для крови сущий яд, еще инфаркт заработаешь.

– Если повезет, – ухмыляется Стентон.

Эмми помогает мне запрограммировать систему навигации на Тритиум-101, и, следя за картой, мы вместе покидаем фильтрационный центр. Поднимаемся с помощью сердцевины на уровень 772, где Эмми показывает столовую и учебно-тренировочный комплекс Тритиума-101.

– Не прогуливай приемы пищи. Если пропустишь свое время, наверстать не позволят.

– Ладно.

Мы подходим к зоне, где располагается нечто вроде электронной витрины.

– Это обменный пункт. Здесь приобретают съестное, развлекательные программы или личные вещи. За все платят «заслугами». Здесь же, с помощью метки, можно проверить, сколько у тебя очков. – Она показывает мне меню моего профиля на другом экране.

– У меня нет «заслуг», я на мели, – задумчиво бормочу я.

– Еще заработаешь, я в тебя верю. Только со способом получения поаккуратнее.

Предупреждение повисает в воздухе. Эмми выбирает пару крелл – своеобразных пончиков – для напарника по работе, и мы отправляемся дальше по палубе 722.

К внешней стороне Древа крепятся ветви, темные коридоры, ведущие ко входам в воздушные казармы. Ствол в центре делится на несколько секторов: ангары для истребителей, центры учебной подготовки, столовые, а также центры коммуникации и инструктажа.

Мы входим в одну из веток – сумрачный извилистый коридор. Справа – воздушный шлюз с широкой восьмигранной аркой. Светящаяся табличка над ней гласит: «Тритиум-101».

Внутри многоуровневая, наподобие амфитеатра, казарма овально-изогнутой формы. На ярусах капсулы с круглыми дверцами-люками составлены вертикальными рядами по пять штук в высоту. К ним можно взобраться по металлической сетке. Между рядами – перекладины с поручнями. Каждой двери присвоен цвет и номер. В промежутках между мостками вверх и вниз движутся сердцевины. Солдат почти не видно, только несколько человек здесь и там.

– Я в черной секции, ряд 102, капсула 1001D.

Эмми оглядывается вокруг.

– Вон там! – показывает она на секцию с черными люками. – Поднимемся на сердцевине.

Встаю на подножку и, держась за столб, вместе с Эмми поднимаюсь на уровень 102. Сходим на железные мостки. Капсула 1001D – четвертая в вертикальном ряду. Я взбираюсь по перекладинам с поручнями с одной стороны, Эмми – с другой. Люк оснащен сканером. Провожу меткой под лучом лазера, и дверь скользит вверх. В диаметре капсула составляет около шести футов и девять в глубину. Я лезу внутрь. Плотная белая койка, тонкое белое одеяло, такого же цвета пухлая подушка – вот и все имущество.

– Под койкой есть ящик для личных вещей, – говорит Эмми, приподнимая лежак.

Внутри неглубокий тайник. Я опускаю койку обратно. На ней можно сидеть, не ударившись головой. Потолок из того же материала, что и виртуальный экран.

Эмми нажимает кнопки консоли у выхода. На потолке включается прямая трансляция Состязаний второрожденных.

– О… Атом Петри просто божественен, правда? – вздыхает Эмми при виде участника из Удела Атомов.

Петри как раз входит в лабиринт с полосой препятствий, разработанной, по всей видимости, законченным садистом.

– Он испуган, – отмечаю я.

А кто бы не испугался? Смысл Состязаний в том, чтобы уничтожить участников.

Эмми забирается ко мне на койку, и мы плечом к плечу таращимся на экран.

– Нет, – возражает она, – Петри очень решителен.

Я качаю головой.

– Он словно колеблется.

– Просто задумался.

– Где моя одежда?

– В твоем шкафчике в душевой этого сектора. Хочешь, покажу?

Мы выбираемся из капсулы. Двери закрываются, и замок защелкивается автоматически. По мосткам добираемся в санузел. Помещение предназначено для обоих полов. Повсюду ряды зеркал и раковин. В индивидуальных кабинках тесно, таймер в них выставлен на пятиминутное утреннее омовение и быстрый душ после тренировок. У меня отдельный шкафчик с тем же номером, что и у капсулы. Внутри бежево-коричневая военная форма, пижама, напоминающая ту, что мне давали в Цензе, пара ботинок, тапочки для душа, носки, белье, бюстгальтер, боевая броня, шлем, универсальный тер-меч, тер-винтовка с зарядом и личные вещи. Все сложено в образцовом порядке.

– Набор для выживания, – с ноткой сарказма заявляет Эмми. – У тебя есть график, Розель. Ты должна присоединиться к своему подразделению и строго придерживаться расписания, как только я введу тебя в систему. За опоздание или неявку получают минусы. Если нахватаешь много – тебя накажут.

– Как?