Рожденные смертью

«Что-то у тебя логика хромает на обе ноги. Зачем народу видеть призрака? Призрак на то и призрак: привиделся или, как ты говорил, приблазнился. Достаточно полюбоваться, что он натворил, а дальше уж придумывать всякие «поверья». И кстати, я не хочу, чтобы на меня пялился, кто попало».

— Кто попало? Ну, спасибо, милая.

«Я тебе не «милая»… Ой. Лис, а Лис. Это он!» — Где? Где?

«Заткнись и не вылезай».

Лис отчаянно двигал ноздрями, щурился и всячески вслушивался в пространство. Однако ничего, кроме привычных запахов, темных силуэтов мебели и шума мелкого дождя за окном, вокруг не наблюдалось.

«Он рядом, — продолжала Кикимора. — Проходит сквозь дверь…» Воздух между пустой каталкой и стеной, где притаился Лис, ощутимо уплотнился.

— Ки, это ты? — тихонько спросил парень.

«Я. Он, кажется, нас не чует совсем».

Беззвучный ответ врезался в уши так, что у Лиса загудело в голове.

— Да тише ты! — зашипел он. — Оглушила.

«Очумел? Я шепотом говорю. Сиди и не дрыгайся, я наблюдаю. Он пока по комнате кругами перемещается».

Лису пришлось смириться с громоподобным «шепотом» блазеня.

— Как он выглядит?

«Никак. Он тут и всё».

— Но ты его видишь?

Лис приготовился к очередному раскату, но грома не последовало. Зато издалека донесся тонкий скрипучий стон.

— Что это? — парень тщетно всматривался в мутную тьму.

Стон перерос в долгий открытый звук. Тон его от уродливо высокого стремительно скатился до грубых басовых нот, и стенания поползли по стенам, заполняя помещение. Появилось ощущение вибрации, а спустя неопределенный срок — отчетливый запах озона с вкраплениями саднящего душка пережаренного мяса.

«Эва, еще один прыткий! В дом попёр. Ну, я ему сейчас покажу, кто тут хозяин!» — Осторожно, Ки! — выкрикнул Лис и вжался в стену. Не по своей воле: нечто нематериальное использовало его, как трамплин.

Вой оборвался.

Неподвижные контуры тахты, стеклянного шкафа, приборного столика. Тусклый глаз фонаря над входом. Парень осторожно встал на одеревеневшие ноги.

— Ки, — вполголоса позвал он.

Жалюзи на окне вспыхнули белым искрящимся светом. Лис зажмурился. Под сжатыми веками мелькнул абрис маленького человека с перекошенным лицом.

Громовой раскат вдребезги разбил тишину.

Дождь забарабанил по крыше подъезда. В ноздри хлынул аромат майской грозы.

Несколько минут Лис не шевелился, силясь разобрать свалку разумных и мистических мыслей в голове. И в момент, когда он готов был принять сторону повседневной реальности, потянуло озоном. Сработал рефлекс. Нос проворно повернул к источнику запаха, и Лис с ужасом обнаружил, что источник находится по ту сторону закрытой двери в холл.

— Ки, я чую его! — выкрикнул парень и бросился в погоню за незваным пришельцем.

Он целеустремленно обшарил правое крыло дома. В двух комнатах-палатах невидимый след отсутствовал. Обрывочные струйки озона обнаружились в аппаратной, где хранилось медицинское оборудование, и в химической лаборатории Тура возле компьютера. Здесь следопыт еще раз позвал Кикимору, ответа не получил и отправился дальше. Ниточка запаха привела в кладовые и оборвалась. Лис для очистки совести осмотрел холодильную камеру и вернулся в коридор. Озон поманил вниз по лестнице. Едва не скатившись по ступеням, охотник за привидением оказался на перепутье: направо — бойлерная и помещение для генератора, куда Ворон строго настрого запретил ему совать нос, налево — сауна и тренажерный зал. Поразмыслив, он повернул налево.

Пот, железо, пластик, машинное масло, пыль. Лис громко чихнул и встряхнулся. Дух озона потерялся в винегрете застоявшихся запахов.

— Какой раззява забыл включить вентиляторы? — буркнул Лис и щелкнул тумблером.

Ни лампы, ни кондиционеры не ответили. Тут он вспомнил, какой именно раззява отрубил электричество в зале, тяжело вздохнул и поплелся к распределительному щиту. Нащупал крышку, открыл.

Неведомое, но знакомое облако, чуть теплее и чуть плотнее, чем обычный воздух, окутало тело.

— Ки! Вот ты где!

Слабое сопротивление под рукой. Лис удивился, но не потрудился задуматься о причинах. Ладонь сжала рубильник и… Искры, грохот и веселая дробь упрыгавших в разные стороны теннисных мячей остались за границами сознания.

Лис! Куда тебя несет? Я его давным-давно выпроводила… Лис, почему ты меня не слышишь?!

Черт подери, что он еще придумал? А ты уйди, мужик, не морочь мне голову, и без тебя забот хватает. Пошел вон! Это мой дом! Топай, топай. Думаешь, каску нацепил, теперь все можно? Катись отсюда… Попадаются же зануды.

Чего еще? Увидимся? Ща тебе, разбежался! Видала я тебя в гробу и в белых тапочках. Вали!

Тьфу. Достал. Лис, а Лис! Да оставь в покое холодильник. Кого ты ищешь?

Лунатик он, что ли?… Лис, а Лис! Ау! Я тут… Ничего не понимаю. Почему он на меня не реагирует? Ладненько, посмотрим… А тут я вчера была. Спортзал… Минутку. Это что? О, нет! Мамочки! Лис, не трогай! Лис! Нет!!

…Лис, ты там живой? Пожалуйста, Лис!

Если он сейчас встанет отдельно от тела, я повешусь… Во ляпнула!

Лис, ты подожди немножко, я мигом!