Рожденные в огне

Аник удивленно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Эх, темные они, классики не знают. Впрочем, это мне «понял-понял» — раритет и классическая комедия, а им… может в сценаристы податься? А что, как хобби очень даже можно. Правда, не будет ли это плагиатом? Хм, ну с точки зрения закона нет, а вот по совести… с другой стороны, это ведь возможность новые идеи в общество привнести и одна сплошная польза. Пожалуй, как способ влияния на умы и настроения имеет смысл воспользоваться наработками известных мне по прошлому миру творцов. Подготовить почву для принятия ИИ как равноправного партнера, друга, товарища и… обязательно нужны слезливые истории с любовь, это лучше всего по мозгам обывателя бьет. Так, ладно, отложим мысль на потом.

Встряхнувшись (кратковременный скачок напряжения для меня — сродни кружке крепкого кофе), переключился на более приземленные задачи. Я крут, даже очень крут, но брутальности мало не бывает. Особенно на арене. Все же в первую очередь это шоу. Народ жаждет зрелища. Поэтому у всех, кто участвует в боях роботов, эффективность зачастую уступает эффектности. Естественно, все любят победителей, но если не дать зрелища и сходу уничтожить противника, если не заставляют переживать за поставленные деньги… чемпионом и любимцем толпы не станешь. «Нет, гребень с шипами мне не идут», — решил, мысленно корректируя виртуальную модель собственного тела. По приколу переделал дизайн в подобие рыцаря, но сам не ожидал такого результата.

— «Хм… а ведь не плохо…» — Пронеслось в голове от нового дизайна.

* * *

В доме по соседству.

Докурив трубку и выбив пепел, Аник убрал ее в нагрудный карман и немного подышал. Конечно запах это не уберет, но хоть немного приглушит. Дурная привычка, заведенная в молодости, в подражание любимому киногерою и как юношеский протест, давно тяготила его, но он не находил сил отказаться от нее. Раньше не находил, а сейчас и причин искать не видел. Поздно уже, давно не мальчик, седина на висках и в волосах сама за себя говорит. Конечно не старик, но… «Не те уже силы, совсем не те. Пропал задор, пришла ворчливость», — буркнул Аник, входя в дом и направляясь на кухню.

— Садись, — кивнула Эмма на стул, добавляя в рагу специй. — Чаю налить?

— Да, спасибо, — кивнул Аник. — Как ты?

— Нормально, — пожала плечами Эмма, закрывая крышку и доставая кружки. — Устаю только.

— Тебе бы к доктору.

— Да нечего мне у него делать, — отмахнулась она, насыпая заварку. — Ты же знаешь, это не лечится.

— Знаю.

— Вот, — поставила Эмма парящую кружку ароматного чая, — угощайся, — пододвинула она вазочку с домашним печеньем.

— Спасибо, — улыбнулся Аник, — твоя стряпня всегда божественна.

— На том стоим, — скрыла за напускной бравадой смущение Эмма.

— Как на работе дела? — поинтересовался Аник, макая край печенья в чай.

— Да ничего, квартальный отчет и прочая суета. Премию обещают. Показатели превысили на два процента.

— Премия всегда хорошо, — кинул Аник и отправил печеньку в рот.

— Я за дочку волнуюсь, — вздохнула Эмма, заваривая чай себе. — Этот ее робот. Не знаю даже, что про него и думать. Неправильный он какой-то.

— Да нет, очень даже правильный.

— Он себя иногда ведет как…

— Живой? — усмехнулся Аник.

— Именно! — аж пристукнула по столу ладонью Эмма.

— Ерунда, — отмахнулся Аник, — действует в рамках поставленной задачи. Просто у него мозгов много, вот и демонстрирует всю мощь программ общения и имитации личности.

— Не похоже что-то.

— Поверь тому, кто в этом разбирается и вспомни, что Хокинг был Гением. С большой, очень большой буквы. Не погибни он во время войны, — Аник вздохнул, — он бы непременно создал искусственный интеллект.

— Ваша мечта, — с грустью улыбнулась Эмма, вспоминая, какие страсти кипели на кухни в прошлом.

— Да. Нэд тоже был гением, — рубанул воздух рукой Аник. — Он бы смог. Мы бы смогли…

— Работа всегда была у вас на первом месте, — вздохнула Эмма.

— Нет, ты ошибаешься… — замямлил Аник, разом теряя запал и отводя взгляд.

— Давай не будем, — качнула головой Эмма. — Да, он любил меня и дочку, обожал, но это не мешало ему сбегать в лабораторию и сидеть все выходные за компьютером. Если бы я не поставила ультиматум, то и Эля могла не родиться.

— Он всегда все планировал, — буркнул Аник, беря печеньку.

— Кому как не мне знать об этом? Вначале карьера, дом, машина, достаток, признание, а потом и ребенок. Сколько раз я от него слышала, что он не хочет, чтобы наши дети хоть в чем-то нуждались. Не желаю, чтобы они прогрызали себе дорогу в будущее, так же, как пришлось мне, — процитировала Эмма слова покойного мужа.

— Но ведь за это ты его и любила, — вымученно улыбнулся Аник.

— Дурак ты, — вздохнула она в ответ. — Все вы мужики идиоты. Я его много за что любила, но не за это.

— Нам вас не понять, — потеребил Аник трубку, но справился с собой и убрал руку. Курить на кухне он себе не позволял. Не в доме Эммы.

— Вот и не пытайтесь. И знаешь, я рада, что у нас есть Сайбер. Не знаю уж почему, наверно пресловутое чутье. Правда, — улыбнулась Эмма, — мне порой хочется взять отвертку и развинтить его на запчасти.