Рожденные в огне

— Фу на вас, — фыркнула Симона. — Идем, поплаваем, побегаем, потянемся, а посмеяться и завтра можно.

Никто не возразил, а Эля осознала, что ей тут нравиться. По крайней мере, скучать явно не придется, но и про учебу она забывать не собиралась. В конце концов, она тут ради нее. Хотя… подруги — это тоже важно. Быть серой мышью, звездой или сумасшедшим гением ей не хотелось. Все хорошо в меру. «В меру испорченности», — усмехнулась Эля и с подозрением посмотрела на Симону.

— Ты чего? — удивилась та, принявшись осматривать одежду.

— Да вот, подумала, передается ли характер воздушно-капельным путем.

— Не, — авторитетно заявила Яна.

— Настроение передается, — закончила за нее Саша.

— Хватит болтать, руки в ноги в спортзал, — демонстративно хлопнула кулаком в ладонь Арина.

— Прямо как мой тренер по самообороне, — сделала большие глаза и тоненьким голоском шепнула Вика.

— Он и есть твой тренер, — рассмеялась Симона.

«Да, определенно мне нравится этот дурдом», — решила Эля, шагая в компании шутливо бранящихся девушек.

* * *

Утро для Аника началось с несколько позабытого чувства похмелья. Впрочем, душ, трубка и горячий кофе с бутербродами, плюс пара живительных таблеточек, довольно быстро привели его в форму. Эмма лишь посмеивалась над мужчиной, поглядывающего на отражение в чайнике.

— Не знаешь, как сбросить настройки зеркала до заводских? — вздохнул Аник.

— Что, раньше нормально отображало, а теперь там какой-то алкаш? — не удержалась Эмма от подколки.

— Угу, — потер щетину Аник, и принялся набивать трубку. — Пойду, подышу, — вздохнул он, — и буду на работу собираться. Еще и дом посмотреть надо.

— Зачем?

— Ну, должен же я где-то жить.

— Живи тут, — пожала плечами Эмма, — мне одной скучно, да и за тобой присмотрю. Опять же начнется как раньше, так хоть иногда питаться не всухомятку будешь.

— Да как-то… — замялся Аник.

— Ой, да ладно тебе. Последние месяцы фактически с нами жил и что-то не особо переживал по этому поводу, — фыркнула Эмма.

— Ну, там же обстоятельства.

— А сейчас разве что-то сильно изменилось? Я тебе давно говорила переезжать к нам, но ты со свой свалкой и съемной берлогой предпочитал бирюком жить. В общем, к ужину жду дома.

— Угу, — буркнул Аник и поспешил на веранду. Ему срочно требовалось прочистить мозги.

Несмотря на отменный табак, он так и не пришел к какому-то однозначному выводу. Эмма всегда ему нравилась, но она была женой друга, что автоматически накладывало табу даже на саму мысль… но ведь она давно вдова?

Из-за всего случившегося, Аник как-то и вовсе не задумывался о личной жизни. Неприятности, проблемы, увольнение, поиск работы, возраст, в конце-то концов. «Демоны!» — в сердцах выругался инженер и, выбив трубку, отправился собираться. Лучше он будет возиться с железяками, а с Эммой… да как получится! В постель он к ней первый точно не полезет. Ему и просто вечером посидеть достаточно будет. Ему же это только раз снилось.

Входя в лабораторию, Аник услышал голоса коллег. «Спорю на зарплату, они о бабах», — подумал он и замедлил шаг, стараясь ступать тише. Не прошло и десятка секунд, как он услышал слова:

— …после бутылки виски — все крокодилы киски!

— Видел бы ты вчера свою «киску».

— Утром увидел, потому и нет похмелья.

— Пробежка? — хмыкнул Аник, приветственно махнув рукой собравшимся на перекур техникам с инженерами, лица которых выдавали с головой, но взгляд свидетельствовал о работоспособности.

— Угу. Открыл в себе талант марафонца, — протянул руку Чен, молодой техник, недавно продливший контракт с армией.

— Бег полезен для здоровья, — поздоровался с Аником шеф.

— Угу, и душ отличная побудка, — пожал руку Михаил, бросив недобрый взгляд на Кана.

— Да случайно же получилось, — возмутился тот, здороваясь с Аником.

— Не каждому давно одновременно четыре дела совершить, — философски заметил Тим.

— М-м-м? — поинтересовался сутью вопроса Аник, доставая трубку.

Химия химией, но он что-то не ощущал себя готовым прямо вот так сразу взяться за работу. Может таблетки оказались не очень, а может он все ещё о словах Эммы думал.

— Да этот вот, — указал сигаретой на Кана Михаил, — умудрился открыть минералку так, что сам умылся, пол протер, еще и меня разбудил.

— Талант, — кивнул Аник, трамбуя пальцем табак. — Тут что ли заночевали? — бросил он взгляд на расстегнутую рубашку коллеги.

— Угу, пришлось сказать жене о срочном деле. В общем, как всегда, свалил все на гениальное озарение руководства.

— Аналогично, — кивнул Кан.

— Подкаблучники, — фыркнул Чен, разминая сигарету в пальцах.

— Кто бы говорил, любитель пресмыкающихся.

— Красота «киски» прямо пропорциональна количеству выпитого и обратно пропорциональна длительности воздержания.

— Ага, а верность, в отличие от измены, недоказуема.

— Ну-с, дорогие мои бандерлоги, — потер руками шеф, — раз вы на третий заход о бабах пошли разговоры разговаривать, значит, пора и поработать. Мне тут Наилс файлик прислал, нам предстоит кое-что переделать.

— Девяносто процентов сделанного? — скривился Михаил.

— Нет, в этот раз всего лишь половину, — жизнерадостно улыбнулся Ян.