Рожденные в пламени

Т'келл покачал головой. Он тоже наблюдал, но бионическим глазом, — Отец Кузни не нуждался в дополнительной оптике.

— Механикум мог знать об этом? — спросил Обек. — О «Свершении»?

Ужас охватил Т'келла, и его челюсти непроизвольно сжались.

— Гор мог знать. В начале Великого крестового похода Вулкан во всем ему доверял.

— А Механикум? Какова роль его адептов в этом деле?

— Легионес Астартес и техножрецы не раз сражались бок о бок. Возможно, они до сих пор остаются союзниками магистра войны.

— Марс — союзник Терры, Отец Кузни, — возразил Обек, опуская магнокль. — А после всех предательств... Красная планета же должна была разорвать союз?

Молчание Т'келла говорило само за себя.

Три легионера лежали ничком на земле, скрывшись за невысоким валом. Вопросов было много. На Ноктюрне уже многие месяцы никто не получал никаких известий о Марсе и его посланниках.

— Их присутствие здесь наверняка не случайно наконец заявил Т'келл. — Я могу сделать только один вывод.

Не обязательно быть технодесантником, чтобы догадаться, что имеет в виду Отец Кузни:

— Им известно, что оно здесь, и они приступили к поискам.

— Да, брат-сержант, — подтвердил Т'келл. — «Свершение» — оружейный склад. Во время Великого крестового похода Вулкан построил несколько таких хранилищ на случай, если легиону потребуется быстрое перевооружение.

Обек печально поморщился:

— И этим секретом он мог поделиться с магистром войны.

— Здесь присутствуют не только механикусы, — напомнил Занду.

Обек вздохнул:

— Мятежники, которых мы сожгли... Но мы еще не знаем наверняка, остались ли они союзниками. Кровь Вулкана... — добавил он едва слышно.

— Возможно, у них не было выбора, — предположил Т'келл. — В любом случае мы должны все разузнать. — Он начал подниматься. — Надо подобраться поближе.

Занду оглянулся назад, где внизу с оружием наготове рассредоточились три отделения Саламандр. По боевому знаку сержанта воины поднялись по склону.

— Насколько близко? — спросил Обек.

— Настолько, чтобы я мог подключиться к их связи. Приблизительно на пятнадцать метров.

Глава 6. Ложные воспоминания о Резне

Т'келл никого с собой не взял — одному космодесантнику в силовой броне легче было незаметно подкрасться к стенам, чем тридцати воинам. Но Обек, притаившись в кратере, достаточно большом, чтобы скрыть его от часовых, пристально следил за магистром кузни. К счастью, по сравнению с толпами рабочих на стройке, охрана была немногочисленной и состояла из легковооруженных скитариев.

Занду вернулся к отделениям, занявшим позиции на верхней части склона, так что защищать магистра кузни предстояло одному Обеку.

Отца Кузни, напомнил он себе, наблюдая за технодесантником.

Т'келл, пригнувшись, нырнул в другую воронку, надеясь подобраться к сервитору или аугметированному рабочему. Подчиненные механикусов были защищены от радиации герметичными скафандрами, но для Т'келла это не имело значения.

Обек не слишком много знал о Механикуме и его обычаях. В отличие от Т'келла, он не обучался на Марсе, хотя знал, что там разговаривают на машинном наречии, так называемом двоичном языке, и что Т'келл сумеет внедрить запрос в ближайший небиологический разум, а затем вытащить из него все секреты, таящиеся в программе. Для этого ему даже не надо дотрагиваться до объекта.

Обек продолжал вести наблюдение. Никаких признаков успеха или провала технодесантника не было заметно, и брат-капитан, вынужденный терпеливо ждать и смотреть, ощутил свое бессилие.

— Не нравится мне эта задержка, брат-капитан, — обратился к нему по воксу Занду.

— Воин Саламандр должен быть терпеливым, брат-сержант, — ответил Обек, в душе поддерживая товарища. — Он кует свой нрав, как кует металл.

— Ты говоришь совсем как Зау'улл.

Лицо Обека дрогнуло от слабой улыбки:

— Сочту это за комплимент. Заметил что-то необычное?

Обек поручил Занду вести наблюдение за аванпостом в целом. Со своей позиции, более высокой, сержант получил отличный обзор. Обек же видел лишь расходящиеся стены воронки, между которыми сновали рабочие. В случае любого, даже самого незначительного признака того, что легионеров обнаружили, им следовало немедленно атаковать аванпост.

— Машины работают по-прежнему, — ответил Занду. — Я засек несколько боевых комплексов, но все они имеют легкое вооружение и остаются на своих местах.

Его слова подтверждали то, что видел Обек.

— Если потребуется, мы возьмем штурмом этот объект и уничтожим всех, кто сотрудничает с мятежниками.

— Понял, Носитель Огня.

Обек прервал связь. Внизу что-то происходило.

— Отец Кузни? — окликнул он, увидев, как единственный резкий спазм отбросил Т'келла на спину и вы звал жестокие судороги во всем его теле.

— Отец Кузни? — повторил он, не получив ответа.

Он вытащил свой болт-пистолет и окинул взглядом аванпост, но не заметил ничего необычного. В воксе затрещали помехи, потом послышался бинарный жаргон Т'келла. Он быстро перешел на готик, но говорил сбивчиво:

— Я нашел... какой-то...

— Отец Кузни, ты ранен?